Η Βόρεια Κορέα έχει δεσμευτεί ότι δεν θα υπάρξουν περαιτέρω διαμαρτυρίες στο περιθώριο του αγώνα τους για τα προημιτελικά του Ασιατικού Κυπέλλου Γυναικών 2026 εναντίον της Αυστραλίας την Παρασκευή, μετά από τα επεισόδια που προκάλεσε ο αγώνας της με την Κίνα.
Στον προηγούμενο αγώνα τους, η Βόρεια Κορέα αρνήθηκε να συνεχίσει το παιχνίδι για αρκετά λεπτά, μετά την ήττα με 2-1 από την Κίνα. Οι Κορεάτισσες έδειξαν έντονη δυσαρέσκεια όταν η Wang Shuang σκόραρε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, απαιτώντας από τον διαιτητή να ελέγξει την φάση στην οθόνη. Η τρεις φορές πρωταθλήτρια της διοργάνωσης σταμάτησε το παιχνίδι για τέσσερα λεπτά, ενώ το κοινό άρχισε να αποδοκιμάζει.
“Αν συμβεί κάτι τέτοιο ξανά στον αγώνα (της Παρασκευής), θα ακολουθήσουμε τις αποφάσεις των διαιτητών και των αξιωματούχων του αγώνα, και θα τις σεβαστούμε”, δήλωσε ο προπονητής Ri Song Ho στους δημοσιογράφους στην Perth, μέσω διερμηνέα την Πέμπτη. Ο Ri δέχθηκε κίτρινη κάρτα για τη συμμετοχή του στο επεισόδιο.
Η Βόρεια Κορέα αναμένεται να αντιμετωπίσει ένα εχθρικό κοινό στο Perth Rectangular Stadium απέναντι στην οικοδέσποινα Αυστραλία, την οποία είχε χάσει στα πέναλτι στον τελικό του 2010, μετά από ισοπαλία 1-1. Η Sam Kerr της Αυστραλίας είναι η μόνη παίκτρια που απομένει από εκείνο τον αγώνα, ενώ η Βόρεια Κορέα διαθέτει πλέον μια νεανική και δυναμική ομάδα.
Η ομάδα της Βόρειας Κορέας επιδιώκει να χτίσει πάνω στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου U17 στο Μαρόκο πέρυσι, μετά την κατάκτηση του U20 World Cup στην Κολομβία το 2024. Η ταλαντούχα επιθετικός Choe Il Son συμμετείχε και στις δύο αυτές νίκες πριν μεταβεί στην ανδρική εθνική ομάδα.
“Γνωρίζουμε ότι η Αυστραλία είναι μια ισχυρή ομάδα, οπότε αύριο θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να υποστηρίξουμε η μία την άλλη και να αποδώσουμε στο υψηλότερο επίπεδο”, δήλωσε η Choe. “Έχουμε ταλέντο στην ομάδα μας και προετοιμαζόμαστε προσεκτικά για τον αγώνα. Είμαστε ενθουσιασμένες να δείξουμε τι μπορεί να κάνει η ομάδα μας στο γήπεδο”.
Στο παιχνίδι αυτό δεν διακυβεύεται μόνο η πρόκριση στον ημιτελικό, αλλά και η πρόκριση για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027, με τις έξι πρώτες ομάδες να εξασφαλίζουν τη συμμετοχή τους στην κορυφαία διοργάνωση της Βραζιλίας.
