Με τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν να συμπληρώνει 12 ημέρες, οι συζητήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στην πιθανότητα ανάπτυξης αμερικανικών στρατευμάτων στο ιρανικό έδαφος. Δημοκρατικοί γερουσιαστές, όπως ο Richard Blumenthal, εξέφρασαν έντονη δυσαρέσκεια μετά από απόρρητες ενημερώσεις, επισημαίνοντας την έλλειψη σαφών στόχων και την ανησυχία για την ασφάλεια των Αμερικανών στρατιωτών.
Ο γερουσιαστής Chris Murphy τόνισε ότι, παρόλο που οι αξιωματούχοι δηλώνουν πως ο στόχος του πολέμου είναι η καταστροφή των ιρανικών στρατιωτικών μέσων, απουσιάζει ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο. Ο Πρόεδρος Donald Trump είχε δηλώσει αρχικά ότι οι ΗΠΑ στοχεύουν στην αποτροπή της παραγωγής πυρηνικών όπλων από το Ιράν, κάτι που η Τεχεράνη αρνείται, υποστηρίζοντας ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα είναι για ειρηνικούς σκοπούς.
Αναλυτές εκτιμούν ότι μια χερσαία επιχείρηση στο Ιράν θα ήταν «εξαιρετικά» δύσκολη λόγω της μεγάλης και δύσβατης ορεινής του έκτασης, αν και όχι ανέφικτη.
**Τι λένε οι Αμερικανοί αξιωματούχοι;** Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα την ανάπτυξη στρατευμάτων, αλλά ούτε και την αποκλείει. Ο Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth δήλωσε ότι οι ΗΠΑ είναι «διατεθειμένες να προχωρήσουν όσο χρειάζεται» για να διασφαλίσουν ότι οι «πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν δεν θα επιτευχθούν ποτέ». Η Λευκή Οικία, μέσω της εκπροσώπου Τύπου Karoline Leavitt, αναφέρει ότι οι χερσαίες επιχειρήσεις «δεν αποτελούν μέρος του σχεδίου αυτή τη στιγμή», αλλά ο Πρόεδρος Trump κρατάει όλες τις επιλογές ανοιχτές.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio, σε ομιλία του, υπέδειξε την ανάγκη φυσικής ασφάλισης του πυρηνικού υλικού στο Ιράν. Η δήλωσή του συμπίπτει χρονικά με αναφορές ότι ο Trump είχε συνομιλίες με ιρανικές κουρδικές ομάδες αντίστασης που εδρεύουν στο Ιράκ, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει την πιθανή χρήση Κούρδων μαχητών ως proxies στο έδαφος.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών αντιτίθεται στην ανάπτυξη στρατευμάτων στο Ιράν. Έρευνα του Quinnipiac University κατέδειξε ότι περίπου το 74% των ερωτηθέντων, κυρίως από το πολιτικό αριστερό φάσμα, ήταν κατά, ενώ παρόμοια αποτελέσματα έδειξαν και άλλες έρευνες.
**Σε ποιες χώρες έχουν εισβάλει οι ΗΠΑ τις τελευταίες δεκαετίες;** Μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, οι ΗΠΑ έχουν εμπλακεί σε πολλαπλές πολεμικές επιχειρήσεις. Η εισβολή στο Αφγανιστάν το 2001, με στόχο την εκδίωξη της αλ-Κάιντα και τη σύλληψη του Οσάμα μπιν Λάντεν, κατέληξε σε μια 20ετή κατοχή. Παρόμοια, η εισβολή στο Ιράκ το 2003, με σκοπό την καταστροφή «όπλων μαζικής καταστροφής» και την ανατροπή του Σαντάμ Χουσεΐν, προκάλεσε σημαντικές απώλειες. Πιο πρόσφατα, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν επίθεση στη Βενεζουέλα, απαγάγοντας τον Πρόεδρο Nicolas Maduro και την σύζυγό του.
**Πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί μια χερσαία επέμβαση στο Ιράν;** Το Ιράν, με την τετραπλάσια έκταση του Ιράκ και την δύσβατη ορεινή του γεωγραφία, καθιστά μια τέτοια επιχείρηση εξαιρετικά περίπλοκη. Αναλυτές, όπως ο Thomas Bonnie James, καθηγητής στο AFG College του Κατάρ, υποστηρίζουν ότι μια αποστολή για την ανάκτηση πυρηνικού υλικού θα ήταν πιθανότατα περιορισμένη, με εξειδικευμένες ομάδες που θα στόχευαν συγκεκριμένες εγκαταστάσεις, με πιθανή υποστήριξη από δυνάμεις ταχείας ανάπτυξης, όπως η 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία.
Οι στόχοι θα επικεντρώνονταν στις κρίσιμες πυρηνικές εγκαταστάσεις, όπως το Natanz, το Fordow και το Isfahan, καθώς και σε στρατηγικά σημεία όπως το νησί Kharg. Μια τέτοια επιχείρηση θα ξεκινούσε με την κατάκτηση της εναέριας υπεροχής, ακολουθούμενη από την ανάπτυξη ειδικών μονάδων για την εκτέλεση των πιο ευαίσθητων εργασιών, με έμφαση στην ταχύτητα, την ακρίβεια και την ελαχιστοποίηση της έκθεσης.
**Πώς θα μπορούσε να αντιδράσει το Ιράν;** Μετά την έναρξη του πολέμου, το Ιράν έχει εξαπολύσει πολλαπλές επιθέσεις σε ισραηλινούς και αμερικανικούς στόχους, καθώς και σε υποδομές σε διάφορες χώρες του Κόλπου. Μια αμερικανική χερσαία αποστολή, ακόμη και μικρής κλίμακας, θα μπορούσε να κλιμακώσει τη σύγκρουση και να προκαλέσει σοβαρές αντιδράσεις από την Τεχεράνη, συμπεριλαμβανομένων πυραυλικών επιθέσεων ή επιθέσεων από υποστηριζόμενες από το Ιράν ομάδες, όπως η Hezbollah και οι Χούθι της Υεμένης.
**Έχουν ήδη πληγεί οι πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν;** Ναι, κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου τον Ιούνιο, οι ΗΠΑ επιτέθηκαν στις τρεις μεγαλύτερες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν υπό την «Επιχείρηση Midnight Hammer». Παρόλο που οι αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι εγκαταστάσεις καταστράφηκαν, το Ιράν υποστήριξε ότι η επίθεση ήταν αναμενόμενη και ότι οι εγκαταστάσεις είχαν εκκενωθεί. Ο επικεφαλής της Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, Rafael Grossi, είχε προειδοποιήσει ότι το Ιράν θα μπορούσε να συνεχίσει την εμπλουτισμό ουρανίου, καθώς ορισμένες εγκαταστάσεις παρέμεναν άθικτες.
