Σε μια κίνηση που αναδεικνύει την αυξανόμενη γεωπολιτική ένταση στην Μέση Ανατολή, η Ουκρανία έχει αποστείλει drones-αντιπλοηγους και στρατιωτικό προσωπικό στην Ιορδανία, προκειμένου να συνδράμει τις χώρες της περιοχής στην αντιμετώπιση των ιρανικών επιθέσεων. Οι επιθέσεις αυτές, που στοχεύουν σε υποδομές και αμερικανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία, εντάσσονται στο πλαίσιο του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιβεβαίωσε την αναχώρηση ουκρανικής ομάδας την Παρασκευή προς την Ιορδανία, όπου εδρεύουν αμερικανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία στη βάση Muwaffaq Salti Air Base. Η αποστολή αυτή πραγματοποιήθηκε μετά από αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών την Πέμπτη, καθώς η Ουάσινγκτον αναζητά οικονομικότερες τεχνολογίες για την αναχαίτιση ιρανικών πυραύλων που πλήττουν αμυντικά περιουσιακά στοιχεία του Ισραήλ και των ΗΠΑ, καθώς και άλλες υποδομές σε Κατάρ, Κουβέιτ, Μπαχρέιν, Σαουδική Αραβία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Αυτή τη στιγμή, οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν συστήματα αεράμυνας όπως οι πύραυλοι Patriot, οι συστοιχίες Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) και αεροσκάφη AWACS για την αναχαίτιση ιρανικών drones και πυραύλων. Ωστόσο, αυτά τα συστήματα είναι δαπανηρά, με κάθε πύραυλο αναχαίτισης να κοστίζει εκατομμύρια δολάρια, και υπάρχει ανησυχία για ενδεχόμενη εξάντληση των αποθεμάτων αμερικανικών πυραύλων.
Αντίθετα, το Ιράν χρησιμοποιεί τα οικονομικά, εγχώρια παραγόμενα drones Shahed σε όλο τον Κόλπο και πιστεύεται ότι διαθέτει χιλιάδες σε απόθεμα. Τα ίδια drones έχει προμηθεύσει και στη Ρωσία κατά τη διάρκεια του πολέμου της Μόσχας στην Ουκρανία. Το Κίεβο, που επιδιώκει εδώ και καιρό πιο προηγμένα αμυντικά συστήματα από τις ΗΠΑ, έχει αναπτύξει τεχνολογία για μαζική παραγωγή πολύ φθηνότερων drones-αντιπλοηγών για την αντιμετώπιση επιθέσεων με σμήνη drones από τη Ρωσία.
“Οι Ουκρανοί μάχονται εναντίον drones ‘Shahed’ εδώ και χρόνια, και όλοι αναγνωρίζουν ότι καμία άλλη χώρα στον κόσμο δεν έχει τέτοια εμπειρία. Είμαστε έτοιμοι να βοηθήσουμε”, δήλωσε ο Ζελένσκι στο X την Πέμπτη, προσθέτοντας ότι η Ουκρανία έχει ζητήσει προηγμένα αμερικανικά αμυντικά συστήματα, όπως το σύστημα Patriot, σε αντάλλαγμα.
Σε ανάρτησή του στο X την Δευτέρα, ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι 11 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, χωρών του Κόλπου και ευρωπαϊκών χωρών, έχουν ζητήσει τη βοήθεια του Κιέβου και ορισμένα αιτήματα “έχουν ήδη αντιμετωπιστεί με συγκεκριμένες αποφάσεις και υποστήριξη”.
Τι γνωρίζουμε για τα ουκρανικά drones που ζητούν οι ΗΠΑ και οι χώρες του Κόλπου; Η Ουκρανία κατασκευάζει χιλιάδες χαμηλού κόστους drones-αντιπλοηγους για την αντιμετώπιση drones τύπου Shahed κατά τη διάρκεια του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας. Αφού δεν κατάφερε να λάβει επαρκή υψηλής τεχνολογίας οπλισμό από συμμάχους, όπως τα αμερικανικά συστήματα αεράμυνας Patriot, το Κίεβο αναγκάστηκε να καινοτομήσει το 2025. Τώρα, έχει γίνει ένας από τους κορυφαίους κατασκευαστές παγκοσμίως των “Shahed Killers”. Τα φθηνά αλλά ισχυρά drones είναι σχεδιασμένα για να καταρρίπτουν ρωσικά drones-επίθεσης πριν φτάσουν στους στόχους τους. Λειτουργούν από πιλότους που τα παρακολουθούν σε οθόνη ή φορώντας γυαλιά πρώτου προσώπου (FPV). Κάθε ένα κοστίζει περίπου 1.000 έως 2.000 δολάρια – ένα κλάσμα των πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που απαιτούνται για την κατασκευή, μεταφορά και εκτόξευση ενός υψηλής τεχνολογίας αμερικανικού αντιπλοηγού. Ουκρανοί κατασκευαστές παράγουν χιλιάδες από αυτά μηνιαίως. Αναλυτές εκτιμούν ότι τα drones μπορούν να αντιμετωπίσουν μια σειρά επιθέσεων, αλλά δεν μπορούν να αναχαιτίσουν βαλλιστικούς πυραύλους. Προς το παρόν, απαιτούν επίσης εκπαιδευμένους πιλότους που βρίσκονται κοντά στην περιοχή εμπλοκής, αν και οι κατασκευαστές αναπτύσσουν πλέον αυτοματοποιημένα μοντέλα. Υπάρχουν διάφορα μοντέλα που έχουν αναπτυχθεί στην Ουκρανία: The Sting: Αυτό το τετρακόπτερο έχει σχήμα σφαίρας και είναι περίπου στο μέγεθος ενός μεγάλου θερμός. Είναι ο ταχύτερος από τους αντιπλοηγούς, φτάνοντας ταχύτητες 315 έως 343 χιλιομέτρων την ώρα (196 έως 213 μίλια την ώρα), και μπορεί να πλεύσει σε υψόμετρο 3.000 μέτρων (10.000 πόδια). Βασίζεται σε κάμερες θερμικής απεικόνισης για να χτυπήσει στόχους και επιστρέφει στη βάση εάν δεν μπορεί να εντοπίσει έναν. Η θολωτή του κεφαλή φέρει το σύστημα κάμερας και εκρηκτικό φορτίο. Κατασκευάζεται από την ουκρανική start-up Wild Hornets. Bullet: Αναπτύχθηκε στα τέλη του 2025 από τον ουκρανικό κατασκευαστή όπλων General Cherry, αυτός ο υψηλής ταχύτητας αντιπλοηγός κινείται από κινητήρα τζετ και τέσσερις έλικες. Μπορεί να εκτυπωθεί 3D και χρησιμοποιεί καθοδήγηση με υποβοήθηση AI για τον εντοπισμό στόχων. Αναφέρεται ότι μπορεί να ταξιδέψει με ταχύτητες 130-309 χλμ/ώρα (81-192 μίλια/ώρα) και να πλεύσει σε ύψος έως 5.500 μέτρα (3,4 μίλια). P1-Sun: Το 3D-εκτυπωμένο σκάφος που παράγεται από την εταιρεία όπλων Skyfall μπορεί να πετάξει με ταχύτητα έως 300 χλμ/ώρα (186 μίλια/ώρα). Μοιάζει με το Sting. Octopus 100: Αυτός ο αντιπλοηγός έχει σχεδιαστεί στην Ουκρανία αλλά μαζικά παράγεται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι τεχνικές του λεπτομέρειες είναι ασαφείς. ODIN Win_Hit: Ένα άλλο drone σε σχήμα σφαίρας είναι κατασκευασμένο για αποστολές μικρής διάρκειας, υψηλής έντασης. Έχει μέγιστη ταχύτητα 280-300 χλμ/ώρα (174-186 μίλια/ώρα) και μπορεί να πετάξει έως 5.000 μέτρα (3,1 μίλια) για επτά έως 10 λεπτά τη φορά. Αναπτύχθηκε από την ουκρανική αμυντική εταιρεία ODIN.
Πώς λειτουργεί το ιρανικό Shahed; Η Ρωσία έχει εκτοξεύσει χιλιάδες drones ιρανικού σχεδιασμού στην Ουκρανία, με αποτέλεσμα εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, θανάτους και βαριές ζημιές σε υποδομές. Όλο και περισσότερο, αντιμετωπίζονται από την Ουκρανία. Μια ανάλυση των New York Times έδειξε ότι η Ρωσία έστειλε περίπου 5.000 drones στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο και η Ουκρανία κατέρριψε το 87% αυτών. Το Ιράν, που προμηθεύει εδώ και καιρό τη Μόσχα με όπλα, χρησιμοποιεί τα ίδια μοντέλα στις επιθέσεις του εναντίον γειτόνων του, καθώς αντιμετωπίζει βαριούς βομβαρδισμούς από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Ένα drone έπληξε το Κουβέιτ την περασμένη εβδομάδα, σκοτώνοντας έξι μέλη του αμερικανικού στρατού, όπως ανέφεραν οι Times. Με τιμή περίπου 20.000 έως 33.000 δολάρια το καθένα, τα drones με GPS είναι μήκους περίπου 3,5 μέτρων (11,5 πόδια). Είναι πυρομαχικά που περιφέρονται και αυτοκαταστρεφόμενα οχήματα, εφοδιασμένα με εκρηκτικά φορτία και αυτοματοποιημένα για να εκραγούν κατά την πρόσκρουση σε προγραμματισμένους στόχους. Η Μόσχα πιστεύεται ότι έχει ενσωματώσει δικά της στοιχεία στον ιρανικό σχεδιασμό και τώρα παράγει μαζικά χιλιάδες μοντέλα “καμικάζι”. Ο Ζελένσκι ισχυρίστηκε στην ανάρτησή του στο X τη Δευτέρα ότι υπήρχαν “ρωσικά εξαρτήματα” στα συντρίμμια των Shaheds που χρησιμοποίησε το Ιράν εναντίον των γειτόνων του στον Κόλπο.
Τι χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ και οι χώρες του Κόλπου εναντίον των ιρανικών πυραύλων; Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν τις χώρες του Κόλπου στην αναχαίτιση ιρανικών πυραύλων με δαπανηρά αμυντικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων: Συστήματα πυραύλων Patriot: Τα Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2) και PAC-3 είναι προηγμένα συστήματα αεράμυνας επιφανείας-αέρος κατασκευασμένα από την αμερικανική αμυντική εταιρεία Lockheed Martin, τα οποία μπορούν να αναχαιτίσουν αεροσκάφη, πυραύλους cruise και πυραύλους μικρού βεληνεκούς. Η Ουκρανία έχει ζητήσει επανειλημμένα από τις ΗΠΑ περισσότερες συστοιχίες Patriot, οι οποίες αποτελούνται από ένα σύστημα εκτόξευσης τοποθετημένο σε φορτηγό με οκτώ εκτοξευτές που μπορούν να φέρουν έως και τέσσερις πυραύλους αναχαίτισης το καθένα, ραντάρ εδάφους, σταθμό ελέγχου και γεννήτρια. Κάθε πύραυλος Patriot κοστίζει περίπου 4 εκατομμύρια δολάρια, και οι εκτοξευτές κοστίζουν περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια. Περίπου 90 άτομα απαιτούνται για τη λειτουργία του συστήματος. Είναι σε περιορισμένη προμήθεια, καθώς η Lockheed Martin παρέδωσε 620 PAC-3 MSE interceptors, τους περισσότερους πυραύλους Patriot, το 2025. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους της Μέσης Ανατολής έχουν ήδη χρησιμοποιήσει 800 από αυτούς, σε σύγκριση με τους 600 που παραδόθηκαν στην Ουκρανία σε τέσσερα χρόνια. Σύστημα πυραυλικής άμυνας THAAD: Επίσης αναπτυγμένο από τη Lockheed Martin, το THAAD χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό ραντάρ και αντιπλοηγών για την αντιμετώπιση βαλλιστικών πυραύλων μικρού, μεσαίου και ενδιάμεσου βεληνεκούς και μπορεί να λειτουργήσει σε μεγάλα υψόμετρα. Μια συστοιχία THAAD αποτελείται από έξι εκτοξευτές τοποθετημένους σε φορτηγό, 48 αντιπλοηγούς – οκτώ για κάθε εκτοξευτή – ένα σύστημα ραντάρ, και ένα εξάρτημα ελέγχου πυρός και επικοινωνιών, και χρειάζεται 95 άτομα. Κάθε συστοιχία κοστίζει περίπου 1 έως 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή. Αεροσκάφη AWACS: Αυτά τα αεροσκάφη αποτελούν μέρος ενός συστήματος ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης που έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει πυραύλους και βλήματα μεγάλης εμβέλειας από απόσταση έως 400 χλμ (250 μίλια).
