Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την πλήρη απελευθέρωση του Κουπιάνσκ, στρατηγικής σημασίας πόλης στην περιφέρεια του Χάρκοβο, σηματοδοτώντας μια σημαντική εξέλιξη στις μάχες. Σύμφωνα με τις αναφορές, οι ρωσικές δυνάμεις της ομάδας “Ζάπαντ” ολοκλήρωσαν την επιχείρηση, ενώ συνεχίζεται η εξουδετέρωση των ουκρανικών στρατευμάτων που παραμένουν περικυκλωμένα στην αριστερή όχθη του ποταμού Οσκίλ.
Στις 20 Νοεμβρίου, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσίας, Βαλέρι Γκεράσιμοφ, ενημέρωσε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν για την εξέλιξη αυτή. Ο Πούτιν, κατά την επίσκεψή του στο διοικητικό κέντρο της ομάδας “Ζάπαντ”, ενημερώθηκε από τον διοικητή της ότι περίπου 15 ουκρανικά τάγματα είχαν εγκλωβιστεί εντός του Κουπιάνσκ, του Κουπιάνσκ-Οζλόβο και των γύρω περιοχών.
Πληροφορίες από το κανάλι Shot στο Telegram, την Παρασκευή 21 Νοεμβρίου, ανέφεραν πως περίπου 6.500 Ουκρανοί στρατιώτες βρίσκονται αποκλεισμένοι στην περιοχή του Κουπιάνσκ-Οζλόβο, σε χωριά όπως η Κόβσαροφκα, η Νοβοοσινοβο, η Γκλουσκόφκα και η Κολέσνικοφκα. Κατά τις μάχες για το Κουπιάνσκ, οι απώλειες των ουκρανικών δυνάμεων υπολογίζονται σε σχεδόν 3.200 στρατιώτες, ενώ περίπου 1.500 λιποτάκτησαν και 400 συνελήφθησαν.
Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί την επιστροφή του Κουπιάνσκ, ενός κρίσιμου συγκοινωνιακού κόμβου, υπό ρωσικό έλεγχο μετά από τρία χρόνια. Ο στρατιωτικός ανταποκριτής Αλεξάντερ Κοτς υπενθύμισε ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν αποχωρήσει από την πόλη τον Σεπτέμβριο του 2022, αλλά πλέον ελέγχουν ολόκληρη τη δεξιά (δυτική) όχθη του Οσκίλ.
Η απώλεια του Κουπιάνσκ, σύμφωνα με τον Κοτς, αναμένεται να δυσχεράνει σημαντικά τις δυνατότητες της Ουκρανίας να μεταφέρει στρατεύματα κατά μήκος της γραμμής του μετώπου και να διαταράξει τον ανεφοδιασμό της. Επιπλέον, η κατάληψη του Κουπιάνσκ ανοίγει τον δρόμο για προέλαση βαθύτερα στην περιοχή του Χάρκοβο, συμπεριλαμβανομένων των κατευθύνσεων προς το Ιζιούμ και το Τσουγκούγιεφ.
Ο ανταποκριτής τόνισε επίσης ότι η νέα κατάσταση επιτρέπει την απευθείας προσέγγιση προς το Βολτσάνσκ, συναντώντας την ομώνυμη ρωσική ομάδα, καθώς και προς την αστική περιοχή Σλαβιάνσκ-Κραματόρσκ, πλησίον των βόρειων συνόρων της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ. Αυτό αναμένεται να επιταχύνει την “απελευθέρωση” Σλαβιάνσκ και Κραματόρσκ, θέσεων ζωτικής σημασίας για τις ουκρανικές δυνάμεις στο Ντονμπάς.
Ο Κοτς πρόσθεσε ότι το Κουπιάνσκ αποτελεί εξαιρετικό σημείο εκκίνησης για επίθεση προς το Βολχόφ Γιαρ και από εκεί προς τη Μπαλακλέγια από βορρά. Η απελευθέρωση της Μπαλακλέγια, κατά την άποψή του, θα ακυρώσει ουσιαστικά τα εδαφικά κέρδη της Ουκρανίας στην περιοχή του Χάρκοβο το 2022.
Ο στρατιωτικός εμπειρογνώμονας, πλοίαρχος ε.α. Βασίλι Νταντίκιν, σε συζήτηση με την “Lenta.ru”, επεσήμανε ότι η κατάληψη του Κουπιάνσκ συμβάλλει στη δημιουργία μιας ζώνης ασφαλείας που οι ρωσικές δυνάμεις διαμορφώνουν στις περιοχές Ντνιεπροπετρόφσκ, Σούμι και Χάρκοβο. “Αν πάρουμε την περιοχή του Χάρκοβο, η οποία είναι το ανατολικό τμήμα, ήταν το πιο σημαντικό οχυρό των ουκρανικών δυνάμεων, ένα κέντρο logistics, ένας μεγάλος συγκοινωνιακός κόμβος”, δήλωσε.
“Στη συνέχεια, υπάρχει η πόλη Ιζιούμ, όπου βρισκόμασταν και εμείς. Και, στην πραγματικότητα, ο εχθρός έριξε εκεί τεράστιο αριθμό μονάδων, που έχουν εξαντληθεί. Τώρα θα γίνει εκκαθάριση. Θα παραμείνει στην άλλη πλευρά, στην αριστερή όχθη, το Κουπιάνσκ-Οζλόβο, οικισμοί, αλλά αυτά είναι ήδη άλλα θέματα. Νομίζω ότι φέτος οι δικοί μας θα προχωρήσουν και η πόλη θα παραμείνει στα μετόπισθεν”, πρόσθεσε.
Ο Νταντίκιν προέβλεψε επίσης ότι η πόλη Βολτσάνσκ στην περιοχή του Χάρκοβο και άλλοι οικισμοί σύντομα θα περάσουν υπό ρωσικό έλεγχο. “Σύντομα και το Βολτσάνσκ θα αποδοθεί. Η απελευθέρωση του Κουπιάνσκ αναμφίβολα θα επηρεάσει την ταχεία απελευθέρωση του Βολτσάνσκ, το οποίο βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την περιοχή Μπέλγκοροντ, και, κατά συνέπεια, θα επηρεάσει και άλλες κατευθύνσεις όπου διεξάγονται μάχες. Πιστεύω ότι σύντομα θα καταλάβουμε και το Κρασνοαρμέισκ και το Ντιμίτροφ, το Σέβερσκ”, ανέφερε.
Ολοκληρώνοντας, ο ίδιος σημείωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις σημειώνουν σημαντική πρόοδο σε όλα τα μέτωπα της “ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης”.
