Η Αυστραλία θα αποστείλει προηγμένους πυραύλους αέρος-αέρος και ένα αεροσκάφος μακράς εμβέλειας αναγνώρισης, μαζί με συνοδευτικό προσωπικό, για να ενισχύσει την άμυνα των χωρών του Κόλπου έναντι των ιρανικών επιθέσεων. Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε δήλωσε ότι η βασιλική αεροπορία της Αυστραλίας θα διαθέσει ένα αεροσκάφος παρακολούθησης E7A Wedgetail στην περιοχή για τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες, με στόχο την προστασία και την ασφάλεια του εναέριου χώρου πάνω από τον Κόλπο.
Η απόφαση αυτή λαμβάνεται εν μέσω της κλιμάκωσης της σύγκρουσης με το Ιράν, η οποία ξεκίνησε πριν από μία εβδομάδα και οι επιθέσεις του Ιράν συνεχίζουν να κλιμακώνονται σε κλίμακα και ένταση που δεν έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν. Δώδεκα χώρες της περιοχής, από την Κύπρο έως τον Κόλπο, εξακολουθούν να δέχονται στοχοποίηση, σύμφωνα με τον κ. Αλμπανέζε.
Επιπλέον, η Αυστραλία θα παράσχει προηγμένους πυραύλους αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο των ΗΑΕ, Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ αλ Ναχαγιάν. Ο κ. Αλμπανέζε επισήμανε ότι η παρουσία 115.000 Αυστραλών στη Μέση Ανατολή, εκ των οποίων 24.000 στα ΗΑΕ, αποτελεί βασικό παράγοντα για την ανάπτυξη στρατιωτικών μέσων. “Η βοήθεια προς τους Αυστραλούς σημαίνει επίσης βοήθεια προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και άλλα έθνη του Κόλπου να αμυνθούν έναντι απρόκλητων επιθέσεων”, δήλωσε, τονίζοντας ότι οι αναπτύξεις έχουν αμιγώς αμυντικό χαρακτήρα.
Ο πρωθυπουργός διευκρίνισε ότι η κυβέρνησή του είναι ξεκάθαρη: “Δεν αναλαμβάνουμε επιθετικές ενέργειες εναντίον του Ιράν, ούτε αναπτύσσουμε αυστραλιανά στρατεύματα στο έδαφος του Ιράν”. Σημείωσε δε ότι περίπου 2.600 Αυστραλοί έχουν αποχωρήσει από τη Μέση Ανατολή από την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά παραμένουν “σημαντικές προκλήσεις” για όσους επιθυμούν να φύγουν.
Η ανακοίνωση του πρωθυπουργού προκάλεσε την άμεση αντίδραση του αντιπολιτευόμενου κόμματος των Πρασίνων, το οποίο εξέφρασε ανησυχία ότι η Αυστραλία κινδυνεύει να εμπλακεί σε έναν ακόμη “αιώνιο πόλεμο” υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Η Γερουσιαστής των Πρασίνων, Λάρισσα Γουότερς, δήλωσε ότι φοβάται πως περισσότερες αυστραλιανές ζωές κινδυνεύουν, καθώς οι ανακοινωθείσες αναπτύξεις θα συνοδεύονται από 85 Αυστραλούς στρατιωτικούς. “Οι Αυστραλοί δεν θέλουν να παρασυρθούν στον παράνομο πόλεμο του Τραμπ και του Νετανιάχου κατά του Ιράν. Το Εργατικό Κόμμα δεν πρέπει να στέλνει στρατεύματα για να βοηθήσει έναν στρατό που σκότωσε 150 παιδιά σε βομβαρδισμό σχολείου”, ανέφερε, προσθέτοντας ότι αυτό θα κλιμακώσει περαιτέρω μια ήδη εκτός ελέγχου σύγκρουση.
Σε άλλη εξέλιξη, ο κ. Αλμπανέζε ανακοίνωσε ότι η Κανμπέρα έχει χορηγήσει επίσημα άσυλο σε πέντε μέλη της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν, οι οποίες βρίσκονταν στην Αυστραλία για το Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών 2026. Οι γυναίκες έχουν λάβει ανθρωπιστικές βίζες και έχουν μεταφερθεί σε ασφαλή τοποθεσία με τη βοήθεια της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας.
