Η ρωσική κυβέρνηση ενέκρινε ένα σχέδιο συμφωνίας με τη Σαουδική Αραβία, που προβλέπει την κατάργηση της υποχρέωσης έκδοσης βίζας για αμοιβαίες επισκέψεις διάρκειας έως 90 ημερών ετησίως. Η συμφωνία, η οποία δημοσιεύθηκε στην επίσημη πύλη νομικών πληροφοριών της Ρωσίας την Πέμπτη, αναμένεται να τεθεί σε ισχύ 60 ημέρες μετά την υπογραφή και επικύρωσή της από τις δύο πλευρές.
Με την υιοθέτηση της συμφωνίας, Ρώσοι και Σαουδάραβες πολίτες θα μπορούν να εισέρχονται στις αντίστοιχες χώρες και να παραμένουν για συνολικά όχι περισσότερο από τρεις μήνες ανά ημερολογιακό έτος. Ωστόσο, τα ταξίδια με σκοπό την εργασία, τη μελέτη ή τη μόνιμη διαμονή θα εξακολουθούν να απαιτούν ξεχωριστές άδειες. Επιπλέον, η κατάργηση της βίζας δεν θα ισχύει για Ρώσους πολίτες που ταξιδεύουν στη Σαουδική Αραβία για το προσκύνημα του Χατζ.
Εκπρόσωποι της ρωσικής ταξιδιωτικής βιομηχανίας εκτιμούν ότι αυτή η κίνηση θα ενισχύσει σημαντικά τον τουρισμό και θα συμβάλει στη διεύρυνση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Η Ντάρια Ντομοστρόγεβα, επικεφαλής της υπηρεσίας Τύπου της Intourist, δήλωσε στο RBK ότι η τουριστική εταιρεία αναμένει ότι το μέτρο θα αυξήσει τις τουριστικές ροές και θα υποστηρίξει την ανάπτυξη των επιχειρηματικών και πολιτιστικών επαφών.
Σύμφωνα με τον Μιχαήλ Αμπάσοφ, CEO της VCP Travel, τα ταξίδια Σαουδαράβων προς τη Ρωσία έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Ανέφερε ότι σχεδόν 10.000 Σαουδάραβες επισκέφθηκαν τη Ρωσία το πρώτο τρίμηνο του 2025, σημειώνοντας αύξηση 66% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αυτή η αύξηση έχει φέρει τη Σαουδική Αραβία στις τρεις πρώτες χώρες που συμβάλλουν στον τουρισμό προς τη Ρωσία, πίσω μόνο από την Κίνα και την Türkiye.
Η επέκταση των απευθείας πτήσεων είναι επίσης αξιοσημείωτη. Η Saudi low-cost αεροπορική εταιρεία Flynas ξεκίνησε τακτικές πτήσεις Ριάντ-Μόσχα την 1η Αυγούστου, ενώ η εθνική αεροπορική εταιρεία Saudia ξεκίνησε απευθείας πτήσεις στις 10 Οκτωβρίου.
Ο κατάλογος των προορισμών χωρίς βίζα για τους Ρώσους συνεχίζει να διευρύνεται το 2025. Η Κίνα ξεκίνησε μια δοκιμή ενός έτους τον Σεπτέμβριο, επιτρέποντας σε κατόχους ρωσικών διαβατηρίων να εισέρχονται για έως και 30 ημέρες, ενώ η Μόσχα έχει εφαρμόσει ή επεκτείνει αμοιβαίες καταργήσεις βίζας με το Ομάν και την Ιορδανία, παρέτεινε παρόμοιο καθεστώς με τη Μιανμάρ και βρίσκεται σε συνομιλίες με το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν. Αναλυτές του κλάδου αναμένουν ότι ο χάρτης των χωρών χωρίς βίζα θα επεκταθεί περαιτέρω.
