Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε τον ορισμό του γερουσιαστή Μαρκγουέιν Μάλιν από την Οκλαχόμα ως υποψήφιο για τη θέση του Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας. Ο Μάλιν αντικαθιστά την Κρίστι Νόεμ, η οποία απομακρύνθηκε μετά από διμερή κριτική για τον χειρισμό των θανάτων των Ρενέ Γκουντ και Άλεξ Πρέτι, οι οποίοι σκοτώθηκαν από στελέχη μετανάστευσης στη Μινεάπολη.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ περιέγραψε τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή ως “πολεμιστή” με την απαραίτητη “σοφία και θάρρος” για να προωθήσει την ατζέντα “America First”. Δήλωσε στο NBC ότι είναι “μεγάλος θαυμαστής” του Μάλιν, προσθέτοντας ότι “δεν ήταν δύσκολη επιλογή” να τον προτείνει.
Ο Μάλιν, πρώην αθλητής μικτών πολεμικών τεχνών και πάλης, προτού αναλάβει την οικογενειακή του επιχείρηση υδραυλικών, εξελέγη για πρώτη φορά στο Κογκρέσο το 2012, υπηρετώντας τρεις θητείες στη Βουλή πριν γίνει γερουσιαστής το 2023. Κατά την πρώτη του υποψηφιότητα για τη Βουλή, παρουσιάστηκε ως εξωτερικός παράγοντας που αντιτίθεται στους κρατικούς κανονισμούς για τις επιχειρήσεις. Ωστόσο, αργότερα βρέθηκε αντιμέτωπος με αντιπαραθέσεις για τη λήψη σημαντικών κεφαλαίων από ομοσπονδιακό πρόγραμμα διάσωσης Covid-19, που ανήλθαν σε $800.000 έως $1,9 εκατομμύρια για τέσσερις ξεχωριστές επιχειρήσεις που κατείχε, σύμφωνα με το PBS.
Το 2023, ο Μάλιν προκάλεσε τον Σον Ο’Μπράιεν, επικεφαλής της Διεθνούς Αδελφότητας των Teamsters, σε φυσική αντιπαράθεση κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία. Δήλωσε τότε στο CNN ότι η σωματική βία μπορεί να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης “πολεμιστών πληκτρολογίου” που μιλούν διαδικτυακά χωρίς συνέπειες. Ως εγγεγραμμένο μέλος του Έθνους Τσερόκι, ο Μάλιν είναι ο πρώτος ιθαγενής πολίτης που υπηρετεί στη Γερουσία μετά από περίπου δύο δεκαετίες.
Στη Γερουσία, ο Μάλιν υπήρξε σταθερός υποστηρικτής των πολιτικών του Τραμπ για τη μετανάστευση και την επιβολή του νόμου. Υπερασπίστηκε τους πυροβολισμούς των Γκουντ και Πρέτι ως δικαιολογημένους, χαρακτηρίζοντας τον Πρέτι ως “τρελό άτομο που εισήλθε για να προκαλέσει τεράστια ζημιά με γεμάτο πιστόλι”, σύμφωνα με το Forbes. Υποστήριξε επίσης τους ισχυρισμούς της Νόεμ ότι οι ομοσπονδιακοί πράκτορες ανταποκρίνονταν σε πράξεις εγχώριου τρόμου.
Ο Μάλιν στήριξε τις προσπάθειες του Τραμπ για περιορισμό της ιθαγένειας εξ ορισμού, υποστηρίζοντας ότι τα βρέφη που γεννιούνται στις ΗΠΑ από παράτυπους μετανάστες γονείς πρέπει να απελαύνονται μαζί τους. Ισχυρίστηκε ότι υπάρχει “μια ολόκληρη βιομηχανία” εισαγωγής έγκυων γυναικών “τον τελευταίο μήνα” με βίζες διακοπών για να εξασφαλίσουν την αμερικανική ιθαγένεια για τα παιδιά τους. Τον Φεβρουάριο, ο Μάλιν δήλωσε στο CNBC ότι όλοι θα πρέπει να φέρουν αποδεικτικό ιθαγένειας και να το παρουσιάζουν στην αστυνομία όταν τους ζητηθεί.
“Ναι, είμαι Ρεπουμπλικάνος, ναι, είμαι συντηρητικός”, δήλωσε ο Μάλιν μετά τον ορισμό του. “Ανεξάρτητα από το αν με υποστηρίζετε ή όχι, θα είμαι επικεντρωμένος στο να το επιτύχω.” Επέκρινε επίσης τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο για το μερικό κυβερνητικό κλείσιμο που οδήγησε σε έλλειψη χρηματοδότησης στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας τον Φεβρουάριο, λέγοντας: “Δεν εμποδίζουν [τους μετανάστες πράκτορες] να κάνουν τη δουλειά τους”. Εάν εγκριθεί από τη Γερουσία, ο Μάλιν θα αναλάβει ως ο νέος επικεφαλής του DHS στις 31 Μαρτίου. Η προκάτοχός του, Νόεμ, αντιμετώπισε ευρεία κριτική για την αντίδρασή της στους θανάτους των Γκουντ και Πρέτι και κατηγορήθηκε για χρήση πόρων του τμήματος για αυτοπροβολή και εντυπωσιακές δημόσιες εμφανίσεις.
