Η πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην ιρακινή πρωτεύουσα, Βαγδάτη, δέχθηκε επίθεση με πυραύλους, καθώς οι περιφερειακές εντάσεις κορυφώνονται εν μέσω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Ο Ιρακινός Πρωθυπουργός Mohammed Shia al-Sudani διέταξε τις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας να επιδιώξουν τους δράστες της «τρομοκρατικής πράξης εκτόξευσης βλημάτων προς την πρεσβεία των ΗΠΑ», όπως ανακοίνωσε το γραφείο του, αν και η δήλωση δεν προσδιόριζε ποιος ευθυνόταν για την επίθεση.
«Οι δράστες αυτών των επιθέσεων διαπράττουν έγκλημα κατά του Ιράκ, της κυριαρχίας του και της ασφάλειάς του. Αυτές οι αδίστακτες ομάδες που δρουν εκτός του πλαισίου του νόμου σε καμία περίπτωση δεν αντιπροσωπεύουν τη θέληση του ιρακινού λαού», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Facebook το γραφείο του al-Sudani. Ένας ανώνυμος αξιωματούχος ασφαλείας, τον οποίο επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων AFP, δήλωσε ότι τέσσερις πύραυλοι εκτοξεύτηκαν εναντίον της πρεσβείας των ΗΠΑ, η οποία βρίσκεται στην αυστηρά φυλασσόμενη Πράσινη Ζώνη της Βαγδάτης, όπου στεγάζονται κυβερνητικά γραφεία και διπλωματικές αποστολές.
Η επίθεση αυτή ήταν η πρώτη που έπληξε την Πράσινη Ζώνη από τότε που το Ισραήλ και οι ΗΠΑ άρχισαν να πλήττουν το Ιράν το περασμένο Σάββατο, οδηγώντας σε πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Διάφορα drones έχουν αναχαιτιστεί κοντά στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης από την έναρξη των εχθροπραξιών. Μια επίθεση με drone νωρίς την Παρασκευή στόχευσε το συγκρότημα του αεροδρομίου της Βαγδάτης, όπου βρίσκεται στρατιωτική βάση και διπλωματική εγκατάσταση των ΗΠΑ.
Δεν είναι σαφές ποιος βρισκόταν πίσω από την επίθεση. Το Ιράν και η συμμαχική ιρακινή παραστρατιωτική οργάνωση, η Λαϊκή Δύναμη Κινητοποίησης (PMF), έχουν εξαπολύσει δεκάδες επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις και άλλες εγκαταστάσεις στο Ιράκ την περασμένη εβδομάδα.
Οι βάσεις της PMF στη Νινευή στοχοποιήθηκαν
Η PMF, γνωστή και ως Hashd al-Shaabi, είναι μια οργάνωση-ομπρέλα που αποτελείται κυρίως από σιιτικές ένοπλες ομάδες, ορισμένες εκ των οποίων έχουν στενούς δεσμούς με το Ιράν. Αν και πλέον είναι ενσωματωμένες στον ιρακινό στρατό, ορισμένες έχουν τη φήμη ότι δρουν αυτόνομα. Η ιρακινή κυβέρνηση δήλωσε το Σάββατο ότι ένας μαχητής της PMF σκοτώθηκε μετά από πλήγματα σε βάσεις της οργάνωσης στο κυβερνείο Νινευή.
Ένας ανώνυμος αξιωματούχος της PMF δήλωσε στο AFP ότι «μια αεροπορική επιδρομή, πιθανότατα αμερικανική», έπληξε μια βάση της PMF νότια της πόλης Μοσούλη, η οποία βρίσκεται στη Νινευή. Σε άλλες εξελίξεις, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν δήλωσε ότι στόχευσε «αποσχιστικές ομάδες» στην κουρδική περιοχή του βόρειου Ιράκ, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim. Η κουρδική περιοχή φιλοξενεί στρατόπεδα και βάσεις επανδρωμένες από διάφορες ιρανο-κουρδικές ομάδες, οι οποίες φέρεται να έχουν επικοινωνήσει με αξιωματούχους των ΗΠΑ σχετικά με την έναρξη μιας χερσαίας επιχείρησης εντός του Ιράν. «Αν οι αποσχιστικές ομάδες στην περιοχή κάνουν οποιαδήποτε κίνηση κατά της εδαφικής ακεραιότητας του Ιράν, θα τις συντρίψουμε», δήλωσε το IRGC.
Εκρήξεις ακούστηκαν επίσης το Σάββατο στην πόλη Ερμπίλ, στην κουρδική περιοχή του βόρειου Ιράκ. Από την έναρξη του πολέμου, drones έχουν αναχαιτιστεί επανειλημμένα πάνω από την πόλη, η οποία φιλοξενεί επίσης ένα μεγάλο προξενικό συγκρότημα των ΗΠΑ. Το Ιράκ, που από καιρό αποτελεί πεδίο αντιπαράθεσης ΗΠΑ-Ιράν, είχε δηλώσει ότι δεν ήθελε να σύρεται στη σύγκρουση που engulfs τη Μέση Ανατολή. Ο Ιρανός Πρόεδρος Masoud Pezeshkian δήλωσε το Σάββατο ότι το Ιράν θα απέχει από επιθέσεις σε γειτονικές χώρες, εκτός αν δεχθεί επιθέσεις εναντίον της χώρας του από το έδαφός τους.
