Τραγωδία στο Χάρκοβο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, όπου ρωσική πυραυλική επίθεση είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 10 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά. Το χτύπημα προκάλεσε την κατάρρευση ολόκληρου του ενός τμήματος της πολυκατοικίας, από τον πρώτο έως τον πέμπτο όροφο, εγκλωβίζοντας κατοίκους στα συντρίμμια.
Μεταξύ των θυμάτων, σύμφωνα με τον δήμαρχο του Χάρκοβο, Ίγκορ Τερέχοφ, ήταν μια δασκάλα πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης με τον γιο της, μαθητή δευτέρας δημοτικού, καθώς και μια 13χρονη κοπέλα με τη μητέρα της. Δεκαέξι ακόμη άτομα τραυματίστηκαν. Ειδικές δυνάμεις συνέχιζαν τις έρευνες στα συντρίμμια, με τις αρχές να προειδοποιούν ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμη εγκλωβισμένοι επιζώντες.
Η Εισαγγελία της Περιφέρειας του Χάρκοβο, με βάση προκαταρκτικά στοιχεία, αναφέρει ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε τον πύραυλο κρουζ “Izdeliye-30” στην επίθεση, ενώ έχει ξεκινήσει έρευνα για εγκλήματα πολέμου.
Το χτύπημα στο Χάρκοβο αποτελεί μέρος ευρύτερης νυχτερινής επίθεσης. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις εκτόξευσαν 29 πυραύλους και 480 drones, στοχεύοντας ενεργειακές εγκαταστάσεις στο Κίεβο και σε άλλες κεντρικές περιοχές, με αναφορές για ζημιές σε τουλάχιστον επτά σημεία σε όλη τη χώρα.
Τα συστήματα αεράμυνας κατέρριψαν 19 πυραύλους και 453 drones, σύμφωνα με τον Ζελένσκι. “Πρέπει να υπάρξει ανταπόκριση από τους εταίρους σε αυτές τις άγριες επιθέσεις κατά της ζωής”, έγραψε ο Ουκρανός πρόεδρος στο X, καλώντας την Ευρωπαϊκή Ένωση να ενισχύσει τις ουκρανικές αεράμυνες. Η Υφυπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Μαριάνα Μπέτσα, χαρακτήρισε την επίθεση “άλλη μια σφαγή παιδιών από τους Ρώσους”.
Η επίθεση αυτή λαμβάνει χώρα ενώ οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, υπό την αιγίδα των ΗΠΑ, παραμένουν σε αδιέξοδο. Ο Ζελένσκι είχε επισκεφθεί την Παρασκευή θέσεις στην πρώτη γραμμή κοντά στην Ντρούζκιβκα, δηλώνοντας στους στρατιώτες ότι η δύναμη στο πεδίο της μάχης θα καθορίσει την ισχύ της Ουκρανίας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Η εικόνα στο πεδίο της μάχης έχει μετατοπιστεί υπέρ του Κιέβου τις τελευταίες εβδομάδες. Το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου (Institute for the Study of War) εκτιμά ότι οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν ανακτήσει 244 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη νότια Ουκρανία από τον Ιανουάριο, ενώ τα ρωσικά εδαφικά κέρδη τον Φεβρουάριο έφτασαν στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 20 μηνών. Το Ινστιτούτο σημείωσε επίσης ότι οι ρωσικές δυνάμεις στην περιοχή του Χάρκοβο φαίνεται να ανασυγκροτούνται εν όψει μιας πιθανής εαρινής επίθεσης, με την ένταση των μαχών να έχει μειωθεί τις τελευταίες εβδομάδες.
