Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν σε χαλάρωση ορισμένων κυρώσεων που αφορούν ρωσικό πετρέλαιο, με στόχο τη σταθεροποίηση των παγκόσμιων ενεργειακών αγορών μετά την κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή. Αυτή η κίνηση, όπως ανέφερε την Παρασκευή ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών, Scott Bessent, σε συνέντευξή του στο Fox News, εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της Ουάσινγκτον να μειώσει τις τιμές του πετρελαίου.
Η πρόσφατη κλιμάκωση, που περιλαμβάνει κοινές αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ και Ισραήλ στο Ιράν και επακόλουθες επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, έχει διαταράξει τη ναυσιπλοΐα μέσω του Στενού του Ορμούζ. Το Στενό αυτό αποτελεί ζωτικής σημασίας πέρασμα για περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και φυσικού αερίου, με τις τιμές να έχουν ήδη παρουσιάσει σημαντική άνοδο. Συγκεκριμένα, το Brent σημείωσε αύξηση περίπου 30% ξεπερνώντας τα 94 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI ενισχύθηκε πάνω από 38%, αγγίζοντας στιγμιαία τα 92 δολάρια το βαρέλι.
Ο Scott Bessent τόνισε ότι η Ουάσινγκτον έχει δώσει “άδεια” στην Ινδία να αγοράζει ρωσικό αργό πετρέλαιο, προκειμένου να καλυφθεί το προσωρινό κενό στην παγκόσμια αγορά. Πρόσθεσε, επίσης, ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να “άρουν τις κυρώσεις από περαιτέρω ρωσικό πετρέλαιο” για να ενισχύσουν την προσφορά. “Θα συνεχίσουμε να ανακοινώνουμε μέτρα για την ανακούφιση της αγοράς κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης”, δήλωσε ο ΥΠΟΙΚ.
Επιπλέον, ο Bessent υποσχέθηκε ότι πλοία του Αμερικανικού Ναυτικού θα αρχίσουν να συνοδεύουν πολιτικά σκάφη μέσω του Στενού του Ορμούζ εντός μιας ή δύο εβδομάδων.
Η Ινδία και η Κίνα έχουν αναδειχθεί στους κύριους αγοραστές ρωσικού αργού πετρελαίου μετά την επιβολή κυρώσεων από τις ΗΠΑ και την ΕΕ κατά της Μόσχας το 2022, λόγω της κλιμάκωσης στην Ουκρανία. Η Ουάσινγκτον έχει πιέσει για καιρό τη Νέο Δελχί να σταματήσει τις εισαγωγές, με τον Αμερικανό πρέσβη στην Ινδία, Sergio Gor, να αναφέρει τον προηγούμενο μήνα ότι ο Λευκός Οίκος χρησιμοποιούσε εμπορικές συνομιλίες για να ωθήσει την Ινδία να αγοράζει πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα. Ο πρόεδρος Donald Trump είχε ισχυριστεί ότι η Νέο Δελχί “συμφώνησε να σταματήσει” τις παραδόσεις από τη Μόσχα.
Ωστόσο, η Ινδία δεν επιβεβαίωσε ποτέ κάτι τέτοιο. Στην Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, ο Ινδός Υπουργός Εξωτερικών, S. Jaishankar, δήλωσε ότι η Νέο Δελχί επιδιώκει “στρατηγική αυτονομία” και λαμβάνει ενεργειακές αποφάσεις που κρίνονται προς το “καλύτερο συμφέρον” της, βασιζόμενη σε κόστος και κινδύνους. Η Μόσχα, από την πλευρά της, ανέφερε ότι δεν είχε πληροφορίες που να υποδηλώνουν ότι η Ινδία έχει σταματήσει τις εισαγωγές ρωσικού αργού πετρελαίου. Το Κρεμλίνο έχει καταδικάσει τις αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν χαρακτηρίζοντάς τις ως “προμελετημένη και άνευ προκλήσεως πράξη επιθετικότητας” χωρίς καμία δικαιολογία.
