Μια βραδιά αλληλεγγύης προς την τρανς κοινότητα, με τίτλο Trans Mission, διοργανώνεται στο Wembley Arena του Λονδίνου, με σκοπό την ενίσχυση του Good Law Project και της οργάνωσης Not a Phase. Η εκδήλωση, που φέρει την υπογραφή του μουσικού και ηθοποιού Olly Alexander και του διευθυντή του Mighty Hoopla, Glyn Fussell, φιλοδοξεί να γεμίσει την αρένα με μηνύματα «γιορτής, χαράς και ενότητας», όπως δηλώνει ο Alexander.
Η συναυλία γεννήθηκε από την απογοήτευση των διοργανωτών μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου στις 16 Απριλίου πέρυσι, η οποία έκρινε ότι ο όρος «φύλο» στον Νόμο περί Ισότητας του 2010 αναφέρεται αποκλειστικά στο βιολογικό φύλο. Αυτή η απόφαση προκάλεσε σοκ και αβεβαιότητα στην τρανς κοινότητα, ενώ ήδη τρανς γυναίκες και κορίτσια έχουν απομακρυνθεί από θεσμούς όπως το Women’s Institute και οι Guides.
«Αυτή η απόφαση αφύπνισε πολλούς», αναφέρει η Dani St James, ιδρύτρια της Not a Phase. «Ήταν επιζήμια όχι μόνο για το περιεχόμενό της, αλλά και για τη σύγχυση που προκάλεσε, το κοινωνικό στίγμα που ενίσχυσε και τις φωνές κατά των τρανς που ενδυνάμωσε. Ήταν ζωτικής σημασίας να αναλάβουμε δράση».
Αμέσως μετά την απόφαση, ο μουσικός και συγγραφέας Tom Rasmussen συνέταξε μια ανοιχτή επιστολή ζητώντας αλληλεγγύη από τη μουσική βιομηχανία. «Νιώθω ότι τα τρανς και τα queer άτομα βρίσκονται πάντα σε επαγρύπνηση για μια νέα σοβαρή επίθεση στα δικαιώματά μας», δηλώνει ο Rasmussen. «Είμαστε ουσιαστικά έτοιμοι».
Μέχρι τις 2 Μαΐου, η επιστολή είχε δημοσιευτεί online, υπογεγραμμένη από καλλιτέχνες όπως οι Charli XCX, Sam Smith, CMAT, Dua Lipa, Florence Welch, Self Esteem και εκατοντάδες επαγγελματίες της μουσικής βιομηχανίας. «Τα ονόματα συνεχίζουν να συρρέουν», λέει ο Rasmussen. «Η γνώση, ως τρανς άτομο, ότι ένας καλλιτέχνης που αγαπάς σ’ αγαπάει κι εκείνος πίσω, είναι σπουδαίο. Αυτό το συναίσθημα μπορεί να σε συντηρήσει σε πολύ σκοτεινές στιγμές. Σίγουρα έχει κάνει για μένα».
Ο Fussell, ο οποίος περιγράφεται από τον Alexander και τη St James ως ο Bob Geldof της επιχείρησης, σκέφτονταν ήδη μια φιλανθρωπική εκδήλωση για την τρανς κοινότητα. Η επιστολή επιτάχυνε τα σχέδιά του και παρείχε μια λίστα πιθανών καλλιτεχνών. «Γρήγορα γεμίσαμε όλες τις θέσεις», λέει ο Alexander. «Θα μπορούσαμε να κάνουμε πολλαπλές βραδιές με την ανταπόκριση που είχαμε».
Η εκδήλωση αντλεί έμπνευση από το Live Aid του 1985 και την ταινία Pride του 2014, η οποία απεικόνισε την αλληλεγγύη μεταξύ LGBTQ+ ακτιβιστών και ανθρακωρύχων κατά τη διάρκεια της απεργίας των ανθρακωρύχων του 1984-85. Το πρόγραμμα συνδυάζει τρανς καλλιτέχνες (Kae Tempest, Jasmine.4.T) με cisgender συμμάχους, queer (Beth Ditto, Adam Lambert) και στρέιτ (Beverley Knight, Sophie Ellis-Bextor). Αυτός ο ευρύς συνασπισμός επεκτείνεται και στην επιλογή ομιλητών, από την Munroe Bergdorf και την Juno Dawson έως τη Nicola Coughlan και τον Ian McKellen.
«Αυτό είναι το ζωτικό στοιχείο», λέει η St James. «Είναι υπέροχο που μπορούμε να δώσουμε σε μερικούς τρανς ερμηνευτές την ευκαιρία να εμφανιστούν σε μια τόσο παγκοσμίως γνωστή σκηνή. Αλλά για να ενισχυθεί αυτό το μήνυμα από υψηλού προφίλ φωνές που είναι εξωτερικές στην κοινότητα, θα κάνει τους ανθρώπους να ακούσουν πολύ περισσότερο». Όπως το θέτει ο υποψήφιος για Grammy καλλιτέχνης MNEK: «Υπάρχει δύναμη στους αριθμούς».
Ενώ η συναυλία έχει φιλανθρωπικό χαρακτήρα, μέσω των πωλήσεων εισιτηρίων, εμπορευμάτων και δωρεών, ο σκοπός της είναι επίσης να κινητοποιήσει την ευαισθητοποίηση και τη δράση. «Το σλόγκαν μας είναι ‘Μια Νύχτα Αλληλεγγύης για μια Ζωή Αλλαγής’», λέει ο Alexander. «Ανησυχώ για αυτό το πολύ δυνατό αντι-τρανς συναίσθημα που κυριαρχεί στα mainstream μέσα ενημέρωσης. Ελπίζω αυτή η εκδήλωση να είναι ένας φάρος που θα πει: ‘Λοιπόν, στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αγαπούν και υποστηρίζουν τα τρανς άτομα και ούτε εμείς θα μείνουμε σιωπηλοί’».
Όχι πολύ παλιά, μια εκδήλωση όπως το Trans Mission δεν θα φαινόταν τόσο απαραίτητη. Όταν η St James ξεκίνησε τη μετάβασή της το 2009, «ήταν μια εντελώς διαφορετική εποχή». Μόλις το 2017, η Theresa May υποσχόταν να αναθεωρήσει τον Νόμο περί Αναγνώρισης Φύλου για να νομιμοποιήσει την αυτο-αναγνώριση. «Στη δεκαετία του 2010, υπήρξε μια έκρηξη στην ορατότητα, και όλα έμοιαζαν αρκετά λαμπρά και συναρπαστικά, αλλά αυτό δημιουργεί και προβλήματα», λέει ο Rasmussen. «Υπήρχε πολλή ελπίδα και μετά αντίσταση σε αυτή την ελπίδα».
Γύρω στις αρχές της δεκαετίας, η αρνητική κάλυψη των τρανς ατόμων στον βρετανικό Τύπο αυξήθηκε εκθετικά, παράλληλα με μια σειρά καλά χρηματοδοτούμενων αγωγών. Οι ακτιβιστές κατά των τρανς, που είχαν ξεκινήσει εστιάζοντας στον αθλητισμό γυναικών και τις γυναικείες φυλακές, κλιμάκωσαν την προσπάθεια σε περιορισμούς στην υγειονομική περίθαλψη των τρανς και τον αποκλεισμό τους από όλους τους μονοφυλετικούς χώρους. Σύμφωνα με την British Social Attitudes Survey, η τρανσφοβία είναι η μόνη μορφή προκατάληψης που έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, με εκείνους που περιγράφουν τους εαυτούς τους ως μη προκατειλημμένους να μειώνονται από 82% σε 64% μεταξύ 2019 και 2024.
«Είναι τρελό», αναστενάζει ο Rasmussen. «Δεν γνωρίζω ποια συμφέροντα εξυπηρετεί ο περιορισμός των δικαιωμάτων των περιθωριοποιημένων. Είναι δύσκολο να αποκτήσεις εργασία και στέγη. Είναι δύσκολο να διατηρήσεις σχέσεις. Υπάρχουν υψηλά ποσοστά αυτοκτονιών. Μην παρεξηγηθείτε, η ζωή των τρανς είναι υπέροχη και όμορφη. Αλλά το να περπατάς στον δρόμο εξακολουθεί να είναι δύσκολο».
Ο Alexander θυμάται την παράγραφο 28, την διαβόητη απαγόρευση της κυβέρνησης Thatcher του 1988, η οποία απαγόρευε στις τοπικές αρχές να «προωθούν» την ομοφυλοφιλία. «Ορισμένα από τα πράγματα που λέγονται για τα τρανς άτομα είναι κυριολεκτικά παρμένα από αυτά που λέγονταν για τους ομοφυλόφιλους άνδρες πίσω στη δεκαετία του ’80 – δεν είναι ασφαλείς κοντά σε παιδιά, είναι διεφθαρμένοι, είναι δόλιοι», λέει. «Αυτά τα μηνύματα έχουν χρησιμοποιηθεί εναντίον των queer ανθρώπων καθ’ όλη την ιστορία. Θεωρώ την τρανσφοβία ως την ξαδέρφη της ομοφοβίας, η οποία είναι η ξαδέρφη της μισογυνίας. Πιστεύω ότι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό».
Η St James υποστηρίζει ότι τα τρανς άτομα έχουν γίνει ένας βολικός αποδιοπομπαίος τράγος σε μια εποχή πολιτικής κρίσης: «Είναι μια κλασική περίπτωση της τακτικής του ‘μπαμπούλα’: δεν είμαστε εμείς που σας αποτυγχάνουμε, είναι αυτά τα δαιμόνια τρανς άτομα».
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο μοναδικός πολιτικός στο πρόγραμμα είναι ο ηγέτης του Κόμματος των Πρασίνων, Zack Polanski.
Η κυβέρνηση των Εργατικών έχει απαγορεύσει τους εφηβικούς αποκλειστές, έχει καθυστερήσει μια τρανς-συμπεριληπτική απαγόρευση των πρακτικών μετατροπής, έχει εισαγάγει νέους περιορισμούς στην κοινωνική μετάβαση στα σχολεία και έχει ξεφύγει από την απάντησή της στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου. «Θα έλεγα ότι ήταν δειλία», λέει ο Alexander, ο οποίος δεν ψηφίζει πλέον Εργατικούς. «Το να είναι μια κυβέρνηση των Εργατικών τόσο φοβισμένη να πάρει μια θέση σε αυτό, δείχνει απλώς την έλλειψη αποφασιστικότητας της ηγεσίας μας».
Δεδομένης της έλλειψης υποστηρικτικών φωνών στην πολιτική και τη δημοσιογραφία, οι μουσικοί και οι ηθοποιοί έχουν γίνει απαραίτητοι υποστηρικτές των τρανς δικαιωμάτων. «Η μουσική βιομηχανία ήταν πάντα ένας χώρος όπου οι περιθωριοποιημένες ταυτότητες είχαν την ευκαιρία να ανθίσουν», λέει ο Alexander. «Υπάρχει περισσότερος συνασπισμός εκεί».
Ωστόσο, μέχρι ενός σημείου – πολλοί ανώτεροι εκτελεστικοί της μουσικής αρνήθηκαν να υπογράψουν την ανοιχτή επιστολή του Rasmussen. «Αυτό δεν με εξέπληξε καθόλου», λέει ο Alexander. «Η εμπειρία μου με τους ανθρώπους στις μεγάλες δισκογραφικές είναι ότι όλοι φοβούνται πολύ να χάσουν τις θέσεις εργασίας τους».
Οι Christine and the Queens – το ψευδώνυμο του Rahim Redcar, ο οποίος έκανε μετάβαση το 2021 – πιστεύουν ότι οι επιθέσεις κατά των τρανς ατόμων τροφοδοτούν το ευρύτερο σχέδιο της ακροδεξιάς πολιτικής, με την αντιδραστική επιμονή της σε αυστηρούς ρόλους φύλου. «Η τρανς ταυτότητα έγινε ιστορίες πόνου, λάθους, τιμωρίας, μοναξιάς», λέει. «Εγώ προσωπικά υπέφερα από αυτή τη μοναξιά, αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι αυτό θέλουν – να μας διχάσουν ως κοινότητα. Αμφισβητούμε ένα ολόκληρο σύστημα καταπίεσης. Θα ήθελα να υπενθυμίσω στους ανθρώπους την αξιοπρέπεια των επιλογών που κάνουν για να ζήσουν τη ζωή τους σε ένα σύστημα που είναι τόσο σκληρό σε όλους».
Η St James ελπίζει ότι το Trans Mission θα ενισχύσει την πρόοδο σε επίπεδο βάσης, με τη μορφή «ανθρώπων που κάνουν άβολες συζητήσεις με τον θείο τους που έκανε ένα απαίσιο σχόλιο στο τραπέζι της κουζίνας, ή ακούν κάτι στο γραφείο». Για τους ίδιους τους τρανς, λέει, η συναυλία θα στείλει το μήνυμα «ότι 10.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν και είπαν, ‘Είμαστε μαζί σας’».
«Εύχομαι μια βραδιά με εξαιρετικά υψηλή ενέργεια», λέει ο Redcar. «Θα ήθελα κάποιο είδος συλλογικής εξέγερσης όπου θα μπορούσαμε να σταματήσουμε να αισθανόμαστε χάλια για τα πάντα. Θα μπορούσαμε να σταματήσουμε να αισθανόμαστε τόσο ανίσχυροι».
Το Trans Mission θα πραγματοποιηθεί στο Wembley Arena, Λονδίνο, στις 11 Μαρτίου.
