Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα είναι «απλώς ζήτημα χρόνου», ανανεώνοντας τις απειλές κατά της κυβέρνησης της Κούβας και υπονοώντας ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να στραφεί προς την Αβάνα μόλις ολοκληρωθεί η στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράν.
Μιλώντας στον Λευκό Οίκο την Πέμπτη, ο Τραμπ επαίνεσε τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, γιο Κουβανών μεταναστών γεννημένο στο Μαϊάμι, για το «φανταστικό έργο» του στην Κούβα, όπου οι ΗΠΑ έχουν αυξήσει τις κυρώσεις κατά της οικονομίας του νησιού. Τους τελευταίους μήνες, η Ουάσινγκτον έχει εντείνει την οικονομική πίεση, επιβάλλοντας ουσιαστικά εμπάργκο πετρελαίου που έχει επιδεινώσει σοβαρές ελλείψεις καυσίμων και τροφίμων.
«Αυτό που συμβαίνει με την Κούβα είναι εκπληκτικό», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια επίσκεψης της ποδοσφαιρικής ομάδας Inter Miami. «Πιστεύουμε ότι θέλουμε να τελειώσουμε – να τελειώσουμε αυτό [το Ιράν] πρώτα, αλλά αυτό θα είναι απλώς ζήτημα χρόνου», πρόσθεσε.
Ο Τραμπ έκανε αυτές τις δηλώσεις μετά την προβολή της συνεχιζόμενης επιχείρησης κατά του Ιράν, λέγοντας ότι οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις συνέχιζαν να «διαλύουν εντελώς τον εχθρό». Οι δύο σύμμαχοι εξαπέλυσαν μαζικά αεροπορικά πλήγματα στο Ιράν το περασμένο Σάββατο, λέγοντας ότι στόχος ήταν η αποτροπή της Τεχεράνης από την απόκτηση πυρηνικών όπλων – ισχυρισμός που το Ιράν αρνείται, επιμένοντας ότι το πρόγραμμά του είναι ειρηνικό. Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, και αρκετοί ανώτεροι Ιρανοί διοικητές σκοτώθηκαν στα πλήγματα, μαζί με εκατοντάδες πολίτες, με τις επιθέσεις να συνεχίζονται μέχρι σήμερα.
Τα σχόλια για την Κούβα ακολουθούν προηγούμενες ενδείξεις από τον Τραμπ και τους υποστηρικτές του σχετικά με τη χώρα της Καραϊβικής. «Η Κούβα είναι η επόμενη», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ την Κυριακή σε συνέντευξη στο Fox News μετά τα πλήγματα στο Ιράν. Σε ξεχωριστή συνέντευξη στο Politico την Πέμπτη, ο Τραμπ προέβλεψε ότι μόλις ανατραπεί η κυβέρνηση του Ιράν, «θα πέσει και η Κούβα».
Ο Τραμπ έχει επίσης αναλάβει την ευθύνη για την πίεση στην οικονομία του νησιού σε μια προσπάθεια να εξαναγκάσει την Αβάνα να διαπραγματευτεί με την Ουάσινγκτον. «Κόψαμε όλο το πετρέλαιο, όλο το χρήμα, ή κόψαμε ό,τι έρχεται από τη Βενεζουέλα, η οποία ήταν η μοναδική πηγή», δήλωσε ο Τραμπ στο Politico. «Και θέλουν να κάνουν μια συμφωνία».
Καμία αποστολή πετρελαίου δεν έχει φτάσει στην Κούβα από τις αρχές Ιανουαρίου, αναγκάζοντας τις αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν πτήσεις και επιδεινώνοντας την ήδη σοβαρή οικονομική κρίση του νησιού. Η μείωση των ενεργειακών προμηθειών προέρχεται από τον αποκλεισμό του πετρελαίου της Βενεζουέλας – κύριας πηγής καυσίμων της Κούβας – που επιβλήθηκε από τις ΗΠΑ, μετά την παρέμβαση της Ουάσινγκτον εκεί και τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. Το Μεξικό επίσης σταμάτησε τις παραδόσεις πετρελαίου υπό την πίεση των ΗΠΑ, αποκόπτοντας την Κούβα από τις εξωτερικές προμήθειες και προκαλώντας διακοπές ρεύματος σε όλο το νησί.
Μιλώντας για την επιχείρηση στο Καράκας, ο Τραμπ είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα διαδραμάτιζε ρόλο στον καθορισμό του ποιος θα κυβερνούσε τη χώρα στη συνέχεια. «Θα είμαστε πολύ αναμεμειγμένοι σε αυτό», είχε δηλώσει τότε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν μπορούν να ρισκάρουν» στο ποιος θα αντικαταστήσει τον Μαδούρο. Ο Τραμπ είχε επίσης προτείνει ότι το Πεντάγωνο θα μπορούσε εύκολα να συλλάβει τον πρόεδρο της Κούβας Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ σε μια επιχείρηση παρόμοια με αυτή που πραγματοποιήθηκε στη Βενεζουέλα, λέγοντας ότι μια τέτοια επιδρομή «δεν θα ήταν πολύ δύσκολη».
Η Ρωσία έχει καταδικάσει τον οικονομικό αποκλεισμό της Κούβας από την Ουάσινγκτον, προειδοποιώντας ότι οι κυρώσεις και τα καταναγκαστικά μέτρα κατά του νησιού παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και κινδυνεύουν να αποσταθεροποιήσουν την περιοχή.
Τα τελευταία σχόλια του Τραμπ έρχονται καθώς η Ουάσινγκτον εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Λατινική Αμερική. Η βία των καρτέλ ξέσπασε σε όλο το Μεξικό μετά τον θάνατο του βαρόνου των ναρκωτικών Οσεγκέρα Σερβάντες, γνωστού ως El Mencho, σε κοινή επιχείρηση ΗΠΑ-Μεξικού τον περασμένο μήνα. Το πλήγμα προκάλεσε εθνικές αναταραχές, με τις συγκρούσεις καρτέλ-στρατού να τροφοδοτούν φόβους για την ασφάλεια και τη διεξαγωγή του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026.
Η όλο και πιο επιθετική χρήση στρατιωτικής δύναμης από τον Τραμπ ώθησε το περιοδικό Time να εμφανίσει οκτώ καπέλα MAGA στο εξώφυλλο του Μαρτίου, αντικαθιστώντας το «America» στο σύνθημα με το όνομα μιας χώρας: Ιράν, Ιράκ, Σομαλία, Νιγηρία, Εκουαδόρ, Συρία, Βενεζουέλα και Υεμένη. Το περιοδικό σημείωσε ότι ενώ ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να τερματίσει τους πολέμους αντί να τους ξεκινήσει, έχει αναπτύξει στρατιωτική δύναμη με ολοένα και πιο εκτεταμένους τρόπους, πλήττοντας περισσότερες χώρες σε μικρότερο χρονικό διάστημα από οποιονδήποτε σύγχρονο Αμερικανό ηγέτη.
