Τουλάχιστον 169 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε μια προμετωπική επίθεση στη Νότια Σουδάν, όπως ανακοίνωσαν τοπικοί αξιωματούχοι τη Δευτέρα. Η κυβέρνηση της Νότιας Σουδάν εξέδωσε ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία η επίθεση σημειώθηκε νωρίς το πρωί της Κυριακής στην Διοικητική Περιοχή Ruweng, προκαλώντας εκτεταμένες απώλειες. Αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι ο επίτροπος της κομητείας Awarpiny και ο εκτελεστικός διευθυντής της κομητείας Abiemnom σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, την επίθεση διέπραξαν “ανεξήγητοι ένοπλοι νέοι”. Μέχρι στιγμής, αξιωματούχοι της Νότιας Σουδάν δεν έχουν δημοσίως αναγνωρίσει την ομάδα που ευθύνεται για την επίθεση ούτε έχουν παράσχει λεπτομέρειες για τους δράστες. Περισσότεροι από 68 άνθρωποι τραυματίστηκαν επίσης στη βία, η οποία περιελάμβανε τόσο αμάχους όσο και μέλη των δυνάμεων επιβολής του νόμου. “Η Κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Νότιας Σουδάν καταδικάζει σθεναρά αυτήν την ειδεχθή και δειλή πράξη βίας κατά αθώων πολιτών και δημοσίων υπαλλήλων”, αναφέρεται στην ανακοίνωση. Οι αξιωματούχοι κάλεσαν επίσης για αυτοσυγκράτηση, δηλώνοντας: “Προτρέπουμε όλες τις κοινότητες να παραμείνουν ήρεμες και να αποφύγουν ανταποδοτικές ενέργειες”. Η Αποστολή του ΟΗΕ στη Νότια Σουδάν (UNMISS) ανέφερε ότι οι ειρηνευτικές της δυνάμεις παρείχαν καταφύγιο σε περίπου 1.000 άτομα που εκτοπίστηκαν από τη βία και επείγουσα ιατρική περίθαλψη στους τραυματίες. Αντιπρόσωποι του ΟΗΕ προέτρεψαν όλα τα μέρη να τερματίσουν τις εχθροπραξίες και να προστατεύσουν τους αμάχους, προειδοποιώντας ότι η βία ενέχει σοβαρούς κινδύνους για τους μη μαχητές. Η επίθεση έρχεται εν μέσω κλιμακούμενης αστάθειας σε όλη τη Νότια Σουδάν, όπου η σποραδική βία έχει αυξηθεί. Η πολιτική αστάθεια και η ένοπλη σύγκρουση στη Νότια Σουδάν μαστίζουν τη χώρα από την ανεξαρτησία της το 2011. Ένας εμφύλιος πόλεμος πέντε ετών ξέσπασε το 2013 λόγω διαμάχης μεταξύ του Προέδρου Salva Kiir Mayardit και του πρώην Πρώτου Αντιπροέδρου Riek Machar, που ρίζωνε σε αγώνες εξουσίας εντός του κυβερνώντος Κινήματος Απελευθέρωσης του Λαού του Σουδάν (SPLM – το κόμμα ιδρύθηκε στο Σουδάν το 1983 και διατηρεί ακόμα το ίδιο όνομα). Η ειρηνευτική συμφωνία του 2018 τερμάτισε επίσημα τον εμφύλιο πόλεμο, αλλά οι συγκρούσεις συνεχίζονται σε όλη τη χώρα, υποκινούμενες από τοπικές πολιτοφυλακές και διαφορές για πόρους. Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί από πολιτικές αναταραχές, συμπεριλαμβανομένης της σύλληψης του Machar τον Μάρτιο του 2025. Το κόμμα του Machar, το Κίνημα Λαϊκής Απελευθέρωσης σε Αντιπολίτευση (SPLM-IO), έχει προειδοποιήσει ότι η κράτησή του ακυρώνει ουσιαστικά την ειρηνευτική συμφωνία του 2018. Ο Machar έχει κατηγορηθεί ότι υποστηρίζει τον Λευκό Στρατό, μια πολιτοφυλακή που αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από μαχητές Nuer, η οποία φέρεται να συμμετείχε σε συγκρούσεις στην πολιτεία Upper Nile. Η συνεχιζόμενη ανασφάλεια έχει εκτοπίσει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, επιδεινώνοντας την ανθρωπιστική κρίση. Σύμφωνα με το Γραφείο του ΟΗΕ για τον Συντονισμό των Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA), μέχρι το τέλος του 2025, η Νότια Σουδάν είχε πάνω από 2,7 εκατομμύρια εσωτερικά εκτοπισμένα άτομα, και πάνω από 9 εκατομμύρια άνθρωποι συνολικά χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια. Εν τω μεταξύ, τουλάχιστον 26 μέλη του ιατρικού φιλανθρωπικού οργανισμού Medecins Sans Frontieres (MSF) αναφέρθηκαν ως αγνοούμενοι μετά τη βία στη Νότια Σουδάν. “Είκοσι έξι από τους 291 συναδέλφους μας που εργάζονταν σε Lankien και Pieri [στην πολιτεία Jonglei] παραμένουν αγνοούμενοι μετά την πρόσφατη βία, και έχουμε χάσει την επαφή μαζί τους εν μέσω συνεχιζόμενης ανασφάλειας”, ανέφερε το MSF. Ο οργανισμός προειδοποίησε ότι πολλοί από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας του αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη βία μαζί με τις οικογένειές τους και ότι μερικοί από αυτούς ενδέχεται να κρύβονται σε απομακρυσμένες περιοχές με ελάχιστη πρόσβαση σε τροφή, νερό ή βασικές υπηρεσίες.