Μια νέα δημοσκόπηση που διεξήχθη λίγες ώρες μετά την έναρξη της μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, η οποία πυροδότησε περιφερειακή ανταπόδοση, αποκαλύπτει ένα ανησυχητικό ποσοστό αποδοχής των επιθέσεων από το αμερικανικό κοινό. Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση Reuters Ipsos, η οποία διήρκεσε από το Σάββατο έως την Κυριακή, πριν καν ανακοινωθεί ο θάνατος των πρώτων Αμερικανών στρατιωτών από τη σύγκρουση, μόλις ένας στους τέσσερις ερωτηθέντες εξέφρασε την έγκρισή του για τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις.
Τα πρώτα αυτά ευρήματα αναμένεται να επηρεάσουν σημαντικά την πορεία της διοίκησης Trump τις επόμενες ημέρες, καθώς και την αντίδραση των νομοθετών, ειδικά ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Ο Donald Trump, την Κυριακή, δεσμεύτηκε να συνεχίσει αυτό που χαρακτήρισε ως “δίκαιη αποστολή” μέχρι να “επιτευχθούν όλοι οι στόχοι”. Σχετικά με τους τρεις Αμερικανούς στρατιωτικούς που ανακοινώθηκε ότι σκοτώθηκαν την Κυριακή, ο Trump δήλωσε ότι “πιθανότατα θα υπάρξουν κι άλλοι πριν τελειώσει”.
Μετά την αμερικανο-ισραηλινή επίθεση που οδήγησε στον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Ayatollah Ali Khamenei, ο Trump επανέλαβε ότι το Ιράν αποτελεί υπαρξιακή απειλή για τις ΗΠΑ, ισχυριζόμενος ότι οι ηγέτες της χώρας “έχουν εξαπολύσει πόλεμο κατά του ίδιου του πολιτισμού”. Η δημοσκόπηση Reuters-Ipsos, ωστόσο, υποδεικνύει ότι η αμερικανική κοινή γνώμη δεν συμμερίζεται αυτή την άποψη, με το 43% των ερωτηθέντων να δηλώνει ότι διαφωνεί με τον πόλεμο και ένα επιπλέον 29% να είναι αβέβαιο.
Η αποδοχή μεταξύ των Ρεπουμπλικανών ήταν ισχυρότερη, αλλά όχι συντριπτική, με το 55% να εγκρίνει τις επιθέσεις, το 13% να διαφωνεί και το 32% να είναι αβέβαιο. Ενδεχομένως, το πιο σημαντικό εύρημα είναι ότι περίπου το 42% των Ρεπουμπλικανών δήλωσε ότι θα ήταν λιγότερο πιθανό να υποστηρίξει την επιχείρηση εάν οδηγούσε σε “θανάτους ή τραυματισμούς Αμερικανών στρατιωτών στη Μέση Ανατολή”. Από την πλευρά των Δημοκρατικών, περίπου το 74% διαφώνησε με την επίθεση, με μόλις 7% να την εγκρίνει και 19% να είναι αβέβαιο.
Η δημοσκόπηση, που δημοσιεύτηκε την Κυριακή, έρχεται σε μια περίοδο που οι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες έχουν σε μεγάλο βαθμό ευθυγραμμιστεί με το μήνυμα του Trump για το Ιράν, παρόλο που η αντίφαση με τις προεκλογικές υποσχέσεις του Trump κινδυνεύει να αποξενώσει τη βάση του Make America Great Again (MAGA). Ο Trump είχε εκλεγεί με την υπόσχεση να τερματίσει τους “ατελείωτους πολέμους” και να σταματήσει την αμερικανική επέμβαση στο εξωτερικό, με μια στροφή προς το “America First”.
Ενώ ο Trump έχει επιδείξει μια μοναδική ικανότητα να διαμορφώνει τις απόψεις των πιο πιστών υποστηρικτών του, ορισμένοι συντηρητικοί σχολιαστές έχουν προειδοποιήσει ότι “παίζει με τη φωτιά”. Όπως έγραψε ένας πρώην παραγωγός του εκλιπόντος συντηρητικού ακτιβιστή Charlie Kirk, “Αν αυτός ο πόλεμος είναι μια γρήγορη, εύκολη και αποφασιστική νίκη, οι περισσότεροι θα το ξεπεράσουν. Αλλά αν ο πόλεμος είναι οτιδήποτε άλλο, θα υπάρξει πολύς θυμός.”
Μιλώντας στο Al Jazeera, ο Doug Bandow, ανώτερος συνεργάτης στο Cato Institute, ένα φιλελεύθερο think tank, δήλωσε ότι η επιβεβαίωση του θανάτου Αμερικανών στρατιωτών “φέρνει στο σπίτι το κόστος του πολέμου”. “Οι Αμερικανοί, κατά συντριπτική πλειοψηφία, δεν θέλουν να εμπλακούν σε μια συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Το γεγονός ότι πέθαναν Αμερικανοί δείχνει απότομα ότι αυτό δεν είναι απλώς ένα βιντεοπαιχνίδι από την άποψη της Αμερικής.”
Πέρα από τους τρεις Αμερικανούς στρατιωτικούς που σκοτώθηκαν, τουλάχιστον 201 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράν, εννέα στο Ισραήλ, δύο στο Ιράκ, τρεις στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και ένα στο Κουβέιτ. Εν τω μεταξύ, το 45% των ερωτηθέντων στη δημοσκόπηση Reuters-Ipsos, συμπεριλαμβανομένου του 34% των Ρεπουμπλικανών και του 44% των ανεξάρτητων, δήλωσε ότι θα ήταν λιγότερο πιθανό να υποστηρίξει την εκστρατεία κατά του Ιράν εάν οι τιμές του φυσικού αερίου ή του πετρελαίου αυξάνονταν στις ΗΠΑ. Η σύγκρουση έχει απειλήσει τις εμπορικές οδούς, με πολλές εταιρείες να αναστέλλουν τις αποστολές στην περιοχή.
Οι Δημοκρατικοί θα παρακολουθούν στενά τη δημόσια γνώμη για τον πόλεμο, η οποία αναμφίβολα θα επηρεάσει την προεκλογική περίοδο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Το κόμμα έχει θέσει την οικονομική προσιτότητα ως βασικό ζήτημα, με τους εν ενεργεία βουλευτές και τους νέους υποψήφιους να απεικονίζουν τις στρατιωτικές περιπέτειες του Trump, οι οποίες περιλαμβάνουν και την απαγωγή του Βενεζουελανού ηγέτη Nicolas Maduro, ως αποκομμένες από το μήνυμά του.
Εκλεγμένοι Δημοκρατικοί, εν τω μεταξύ, έχουν εκφράσει διάφορες αντιδράσεις στην επιχείρηση των ΗΠΑ κατά του Ιράν, με τουλάχιστον έναν Δημοκρατικό γερουσιαστή να επαινεί τις επιθέσεις του Trump. Άλλοι χαιρέτησαν τον θάνατο του Khamenei, αλλά παρέμειναν πιο επιφυλακτικοί ως προς την αιτιολόγηση του Trump για τις επιθέσεις, ενώ αρκετοί άλλοι καταδίκασαν τις επιθέσεις ευθέως. Αρκετοί Δημοκρατικοί την Κυριακή δήλωσαν ότι ο θάνατος Αμερικανών στρατιωτών υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για την ψήφιση ενός ψηφίσματος για τις πολεμικές εξουσίες, το οποίο θα απαιτούσε έγκριση από το Κογκρέσο πριν ληφθούν περαιτέρω στρατιωτικές ενέργειες. “Σκέφτομαι τους γενναίους Αμερικανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν σήμερα”, έγραψε στο X ο γερουσιαστής Chris Van Hollen, υποστηρικτής του ψηφίσματος, την Κυριακή. “Θα έπρεπε ακόμα να είναι μαζί μας.” “Ο Trump είπε ότι θα μας κρατήσει μακριά από τον πόλεμο. Αυτός είναι ο πόλεμος της επιλογής του.” Ψήφος επί του ψηφίσματος αναμένεται στις αρχές της εβδομάδας.
