Την περασμένη Σάββατο, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυαν επιθέσεις κατά του Ιράν, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απέστειλε ένα μήνυμα στους κληρωτούς της Ισλαμικής Φρουράς της Επανάστασης (IRGC), απαιτώντας να παραδοθούν ή να αντιμετωπίσουν τον θάνατο. «Στα μέλη της Ισλαμικής Φρουράς της Επανάστασης, στις ένοπλες δυνάμεις και σε όλη την αστυνομία, λέω απόψε ότι πρέπει να αφήσετε κάτω τα όπλα σας και να έχετε πλήρη ασυλία», δήλωσε ο Τραμπ. «Εναλλακτικά, θα αντιμετωπίσετε σίγουρο θάνατο. Επομένως, αφήστε κάτω τα όπλα σας. Θα σας φερθούμε δίκαια με πλήρη ασυλία, αλλιώς θα αντιμετωπίσετε σίγουρο θάνατο».
Αντί για συμμόρφωση, το Ιράν αντέδρασε με επιθέσεις με drones και πυραύλους κατά του Ισραήλ και πολλών αραβικών κρατών που φιλοξενούν αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή. Νωρίς την Κυριακή το πρωί, το ιρανικό κρατικό κανάλι ανακοίνωσε ότι ένα από τα χτυπήματα στην Τεχεράνη σκότωσε τον επί μακρόν ανώτατο ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενέι.
Εάν η έκκληση του Τραμπ προς το IRGC είχε ως στόχο να προκαλέσει λιποταξίες ή παραιτήσεις, δεν φαίνεται να είχε τον επιδιωκόμενο αντίκτυπο. Γιατί λοιπόν η έκκληση του Τραμπ προς το IRGC να αφήσει τα όπλα του έπεσε σε αδιάφορα αυτιά;
**Τι είναι το IRGC;**
Το IRGC είναι μια ελίτ ένοπλη δύναμη και συνταγματικά αναγνωρισμένο τμήμα του ιρανικού στρατού, που ιδρύθηκε το 1979 μετά την Ισλαμική Επανάσταση. Λειτουργεί παράλληλα με τον τακτικό στρατό της χώρας, αλλά υπακούει απευθείας στον ανώτατο ηγέτη. Η δογματική του βάση είναι η «velayat-e faqih», δηλαδή η κηδεμονία του ισλαμιστή νομικού, που ουσιαστικά σημαίνει η προστασία της Ισλαμικής Επανάστασης και η πίστη στον ανώτατο θρησκευτικό ηγέτη. Αποτελείται από επίγειες, ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις, ενώ περιλαμβάνει μια παραστρατιωτική πολιτοφυλακή εσωτερικής ασφάλειας, γνωστή ως Basij. Διαθέτει επίσης μια δύναμη εξωτερικών επιχειρήσεων, την Δύναμη Quds, η οποία επικεντρώνεται σε ειδικές επιχειρήσεις εκτός ιρανικού εδάφους.
**Τι κάνει το IRGC;**
Το IRGC διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην άμυνα, τις εξωτερικές επιχειρήσεις και την περιφερειακή επιρροή του Ιράν, με περίπου 190.000 ενεργό προσωπικό και συνολικά 600.000 αν συνυπολογιστούν τα αποθεματικά. Η οργάνωση διαχειρίζεται το ιρανικό πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων, είναι υπεύθυνη για την ασφάλεια του πυρηνικού προγράμματος της χώρας και συντονίζει με τους περιφερειακούς συμμάχους του, στο πλαίσιο του λεγόμενου «άξονα αντίστασης».
Το IRGC έχει υποστεί βαρύτατες κυρώσεις από διάφορα κράτη. Οι ΗΠΑ το χαρακτήρισαν FTO (ξένη τρομοκρατική οργάνωση) το 2019, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση ακολούθησε τον Φεβρουάριο του 2026, οδηγώντας την Τεχεράνη να χαρακτηρίσει όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ, τις ναυτικές και αεροπορικές της δυνάμεις, ως τρομοκρατικές οργανώσεις την ίδια μήνα.
Ωστόσο, το IRGC είναι επίσης βαθιά εδραιωμένο στις πολιτικές και οικονομικές δομές του Ιράν. Ο οικονομικός του ρόλος διευρύνθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ (1980-88), αναλαμβάνοντας μηχανικές και υλικοτεχνικές εργασίες για τη στήριξη της πολεμικής προσπάθειας του Ιράν. Φήμες αναφέρουν ότι εταιρείες που συνδέονται με το IRGC έχουν συμβάσεις σε βασικούς τομείς, όπως οι φυσικοί πόροι, οι μεταφορές, οι υποδομές, οι τηλεπικοινωνίες και η εξόρυξη στο Ιράν. Οι ιρανικές αρχές αποκαλούν αυτό το μοντέλο «οικονομία αντίστασης», υποστηρίζοντας ότι έτσι η χώρα έχει παρακάμψει τις κυρώσεις.
**Τι είναι το Basij;**
Το Basij, επίσης ιδρύθηκε από τον Χομεϊνί το 1979, είναι μια εθελοντική παραστρατιωτική δύναμη που υπάγεται στο IRGC. Στρατολογεί πολίτες που παρακινούνται από την αφοσίωσή τους στη χώρα, αν και ορισμένοι αναλυτές αναφέρουν ότι οι νέοι εντάσσονται επίσης για προνόμια και οικονομική βελτίωση. Η ομάδα θεωρείται βαθιά ιδεολογική, συχνά αποτελούμενη από νέους άνδρες της εργατικής τάξης. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 450.000 μέλη, σύμφωνα με το Institute for the Study of War, αν και αυτό περιλαμβάνει και μέλη που διαχειρίζονται τα επικοινωνιακά και κοινωνικοπολιτισμικά προγράμματα της ομάδας.
Τα μέλη του Basij συχνά αναπτύσσονται στην πρώτη γραμμή των διαδηλώσεων και έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην καταστολή εξεγέρσεων κατά της κυβέρνησης τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της Πράσινης Επανάστασης του 2009 και των διαδηλώσεων «Γυναίκα, Ζωή, Ελευθερία» (2022-23). Κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, τα μέλη του Basij προσφέρθηκαν εθελοντικά και αναπτύχθηκαν στην πρώτη γραμμή. Ενθαρρύνθηκαν να αναλάβουν «αποστολές μαρτυρίου», καθαρίζοντας ναρκοπέδια σε «ανθρώπινα κύματα» για να ανοίξουν το πεδίο της μάχης για πιο έμπειρους στρατιώτες.
**Θα ακούσουν τον Τραμπ;**
Εν συντομία, η απάντηση φαίνεται να είναι όχι. Ο Michael Mulroy, πρώην αναπληρωτής βοηθός υπουργός Άμυνας (DASD) για τη Μέση Ανατολή, δήλωσε στο Al Jazeera: «Στο Ιράν, υπάρχει βέβαια ο ανώτατος ηγέτης, αλλά υπάρχουν πολλαπλά κέντρα εξουσίας – στο ιερατείο, στον στρατό, στο IRGC, στην υπηρεσία πληροφοριών. Είναι απίθανο να συμμορφωθούν με αυτό που έκανε ο Πρόεδρος Τραμπ και το Ισραήλ». «Όλα όσα λένε αυτή τη στιγμή, συμπεριλαμβανομένων πρόσφατων δηλώσεων από τον [Αλί] Λαριτζάνι, είναι ότι σκοπεύουν να κλιμακώσουν αυτό και ουσιαστικά να μετατρέψουν την περιοχή σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, προκαλώντας όση περισσότερη δυσφορία όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και στις χώρες του Κόλπου στην περιοχή», πρόσθεσε ο Mulroy, αναφερόμενος στον γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν.
Η ιδεολογία και η πίστη στην Ισλαμική Επανάσταση και τον ανώτατο ηγέτη είναι βασικά ιδεολογικά δόγματα του IRGC. Αλλά ακόμη και πέρα από αυτό, η οικονομική και κοινωνική δύναμη που λαμβάνουν πολλά μέλη καθιστά απίθανη μια μαζική παραίτηση. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι οι τελευταίες επιθέσεις κατά του Ιράν και η δολοφονία του Χαμενέι μπορεί ακόμη και να επεκτείνουν τον έλεγχο του IRGC στο ιρανικό κράτος.
Ο Jonathan Panikoff, διευθυντής του Scowcroft Middle East Security Initiative του Atlantic Council, δήλωσε ότι ένα τέλος του τρέχοντος καθεστώτος στο Ιράν είναι λιγότερο πιθανό να οδηγήσει σε δημοκρατία παρά σε «ένα στρατιωτικά ελεγχόμενο κράτος που θα μπορούσε να προσφέρει έναν νέο ανώτατο ηγέτη ως συμβολικό στήριγμα σε εκατομμύρια συντηρητικούς Ιρανούς, αλλά με την εξουσία να βρίσκεται σταθερά στα χέρια» του IRGC.
**Θα έχει αντίκτυπο η υπόσχεση του Τραμπ μετά τον θάνατο του Χαμενέι;**
Αυτό φαίνεται απίθανο. Το IRGC εξακολουθεί να έχει πολύ πιθανόν τον έλεγχο, παρά μια ταραγμένη χρονιά για το Ιράν. Μετά τον πόλεμο του Ισραήλ στο Ιράν το 2025, η κυβέρνηση προσπάθησε να χαλαρώσει τις κοινωνικές ελευθερίες και να διορίσει συμβούλους για να προσεγγίσει τη νεολαία της χώρας, με σκοπό τη βελτίωση του εθνικού ηθικού και την άμβλυνση της δημόσιας δυσαρέσκειας. Παρόλα αυτά, τον Ιανουάριο, το Ιράν βυθίστηκε σε αντικυβερνητικές διαδηλώσεις, με τους αναλυτές να επισημαίνουν τις οικονομικές δυσκολίες από χρόνια κυρώσεων και κακοδιαχείρισης ως βασική αιτία. Όσον αφορά την οργανωτική ικανότητα της ομάδας, αντικατέστησε τους ηγέτες που δολοφονήθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου του 2025 με το Ισραήλ. Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, ο Χαμενέι φέρεται επίσης να διόρισε τρεις πιθανούς διαδόχους και να ονόμασε μια σειρά αντικαταστατών στην αλυσίδα διοίκησης του στρατού.
