Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε την ετοιμότητά του να εγγυηθεί γραπτώς ότι η Ρωσία δεν θα επιτεθεί σε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, απορρίπτοντας τις κατηγορίες περί σχεδίων εισβολής ως «ψευδείς» και «εντελώς ανόητες». Μιλώντας την Πέμπτη από την πρωτεύουσα της Κιργιζίας, Μπισκέκ, όπου παρακολούθησε σύνοδο της Οργάνωσης Συνεργασίας για την Συλλογική Ασφάλεια (CSTO), ο κ. Πούτιν χαρακτήρισε «γελοίους» τους ισχυρισμούς ότι η Μόσχα σχεδιάζει επίθεση κατά της Ευρώπης.
«Η αλήθεια είναι ότι ποτέ δεν είχαμε τέτοια πρόθεση. Αλλά αν θέλουν να το ακούσουν από εμάς, τότε θα το καταγράψουμε. Χωρίς αμφιβολία», ανέφερε ο Ρώσος πρόεδρος στους δημοσιογράφους.
Ωστόσο, οι αρνήσεις του κ. Πούτιν περί σχεδίων εισβολής αντιμετωπίζονται με σκεπτικισμό από Ευρωπαίους ηγέτες, οι οποίοι υπενθυμίζουν ότι ο ίδιος είχε επανειλημμένα αρνηθεί την πρόθεση εισβολής στην Ουκρανία, πριν τελικά προχωρήσει σε αυτήν τον Φεβρουάριο του 2022.
Απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, ο κ. Πούτιν εξέφρασε αισιοδοξία για ένα ειρηνευτικό σχέδιο που υποστηρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντάς το ως «βάση για μελλοντικές συμφωνίες».
Ενώ ο κ. Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία είναι έτοιμη για μια «σοβαρή» συζήτηση για τον τερματισμό του πολέμου, προειδοποίησε επίσης ότι η Μόσχα είναι προετοιμασμένη να συνεχίσει τον αγώνα εάν χρειαστεί και να καταλάβει περισσότερα εδάφη της Ουκρανίας. Βασική προϋπόθεση για τον τερματισμό των εχθροπραξιών, επανέλαβε, είναι η αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από τις περιοχές Ντονέτσκ και Λουχάνσκ στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς, συμπεριλαμβανομένων εδαφών που δεν ελέγχονται αυτήν τη στιγμή από ρωσικά στρατεύματα. «Τα ουκρανικά στρατεύματα πρέπει να αποσυρθούν από τις περιοχές που κατέχουν αυτήν τη στιγμή – τότε ο πόλεμος θα σταματήσει. Αν δεν αποσυρθούν, θα το πετύχουμε με στρατιωτικά μέσα», δήλωσε. Η Ουκρανία έχει αναφέρει ότι μια τέτοια αποχώρηση θα άνοιγε τον δρόμο για ρωσική επίθεση στην πρωτεύουσά της, Κίεβο.
«Ο πρόεδρος έχει χάσει τη νόμιμη ιδιότητά του»
Ο κ. Πούτιν πρότεινε επίσης ότι είναι ανοιχτός σε μια διαπραγματευτική συμφωνία με το Κίεβο, αλλά χαρακτήρισε για άλλη μια φορά την κυβέρνηση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ως παράνομη, προσθέτοντας ότι είναι «νομικά αδύνατο» να υπογραφούν οποιεσδήποτε συμφωνίες μαζί τους. «Γενικά, φυσικά, επιθυμούμε τελικά να καταλήξουμε σε συμφωνία με την Ουκρανία. Όμως, αυτήν τη στιγμή, αυτό είναι πρακτικά αδύνατο», δήλωσε ο κ. Πούτιν, επαναλαμβάνοντας προηγούμενους αβάσιμους ισχυρισμούς ότι το Κίεβο έχασε το δικαίωμα να κυβερνά αφού απέτυχε να διεξαγάγει εκλογές όταν έληξε η προεδρική θητεία του κ. Ζελένσκι τον Μάιο του 2024. «Η ουκρανική ηγεσία έκανε ένα θεμελιώδες στρατηγικό λάθος όταν φοβήθηκε τις προεδρικές εκλογές, επειδή από τότε, ο πρόεδρος έχασε τη νόμιμη ιδιότητά του», πρόσθεσε ο κ. Πούτιν. Το Κίεβο έχει υποστηρίξει ότι δεν μπορούσε να διεξαγάγει εκλογές ενώ βρισκόταν υπό στρατιωτικό νόμο και υπερασπιζόταν την επικράτειά του από ρωσικές επιθέσεις. Τον Φεβρουάριο, βουλευτές στο ουκρανικό κοινοβούλιο ενέκριναν συντριπτικά ένα ψήφισμα που επιβεβαίωνε τη νομιμότητα του κ. Ζελένσκι να παραμείνει στο αξίωμα.
Ο κ. Πούτιν ισχυρίστηκε επίσης ότι, λόγω της υποτιθέμενης παρανομίας της κυβέρνησης Ζελένσκι, οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία πρέπει να αναγνωριστεί από τη διεθνή κοινότητα, και ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει επίσης να αναγνωρίσει τα ρωσικά κέρδη στην Ουκρανία. Ο επικεφαλής του επιτελείου του Ουκρανού προέδρου, Αντρέι Γερμάκ, επανέλαβε την Πέμπτη ότι ο κ. Ζελένσκι «δεν θα υπογράψει παραχώρηση εδαφών». «Όσο ο Ζελένσκι είναι πρόεδρος, κανείς δεν πρέπει να υπολογίζει ότι θα παραχωρήσουμε εδάφη», δήλωσε ο κ. Γερμάκ στο αμερικανικό περιοδικό The Atlantic.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ αποκάλυψαν ένα σχέδιο ειρήνης 28 σημείων για την Ουκρανία, το οποίο θεωρήθηκε ευρέως ότι ήταν εξαιρετικά ευνοϊκό για τη Ρωσία. Προέβλεπε ότι το Κίεβο θα έκανε μεγάλες παραχωρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της παραχώρησης εδαφών και της εγκατάλειψης των φιλοδοξιών του για ένταξη στο NATO. Το σχέδιο έχει έκτοτε τροποποιηθεί με ουκρανική συμβολή, δήλωσε ο Ουκρανός αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκίι Κισλίτσια, καταργώντας το όριο των 600.000 μελών για τον ουκρανικό στρατό και μια γενική αμνηστία για εγκλήματα πολέμου.
Την Πέμπτη, ο κ. Ζελένσκι δήλωσε ότι ουκρανικές αντιπροσωπείες θα συναντηθούν με αξιωματούχους της Ουάσινγκτον για να επεξεργαστούν μια φόρμουλα που συζητήθηκε σε προηγούμενες συνομιλίες στη Γενεύη για την ειρήνη και την παροχή εγγυήσεων ασφαλείας για το Κίεβο. Πρόσθεσε, χωρίς να παρέχει λεπτομέρειες, ότι θα υπάρξουν περαιτέρω συνομιλίες την επόμενη εβδομάδα.
Αμερικανοί εκπρόσωποι, συμπεριλαμβανομένου του ειδικού απεσταλμένου του Trump, Steve Witkoff, θα ταξιδέψουν επίσης στη Μόσχα την επόμενη εβδομάδα για να συνεχίσουν τις συζητήσεις για βασικά θέματα, συμπεριλαμβανομένων των εγγυήσεων ασφαλείας για την Ουκρανία και την Ευρώπη. Ο κ. Πούτιν δήλωσε ότι η αντιπροσωπεία του σκοπεύει να θέσει το δικό της «βασικό ζήτημα» στην αμερικανική αντιπροσωπεία, ειδικά μια παράγραφο στο ειρηνευτικό σχέδιο που δηλώνει ότι η Ουάσινγκτον σκοπεύει να αναγνωρίσει μόνο τον de facto έλεγχο της Ρωσίας επί της Κριμαίας και άλλων ουκρανικών εδαφών, τα οποία η Μόσχα διεκδικεί ως δικά της. «Αυτό ακριβώς θα αφορά τις συνομιλίες μας με την αμερικανική πλευρά», δήλωσε ο κ. Πούτιν.
