Υπάρχει μια διαρκής συζήτηση για το κατά πόσον οι κεντροασιατικές δημοκρατίες λαμβάνουν υπερβολικά πολλά από τη Ρωσία, προσφέροντας ελάχιστα ανταλλάγματα. Από αυτή την οπτική γωνία, κάποιοι προτείνουν ότι η Μόσχα θα πρέπει να υιοθετήσει μια πιο πραγματιστική, ακόμη και αυστηρότερη, προσέγγιση απέναντι στους νότιους γείτονές της. Κάτι ανάλογο με τον τρόπο που οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν την Κεντρική Αμερική για δύο αιώνες.

Τα δραματικά γεγονότα στο Μεξικό, μετά τη δολοφονία ενός σημαντικού παράγοντα του οργανωμένου εγκλήματος, προσφέρουν μια χρήσιμη, αν και ανησυχητική, σύγκριση. Αυτά που αποκάλυψαν δεν ήταν απλώς μια έξαρση βίας, αλλά την ευθραυστότητα του ίδιου του μεξικανικού κράτους. Για την ακρίβεια, το Μεξικό σήμερα λειτουργεί ελάχιστα ως κράτος με την κλασική έννοια. Δηλαδή, ως η μοναδική αρχή ικανή να ασκήσει οργανωμένη βία.

Αυτό δεν θα πρέπει να προκαλέσει έκπληξη σε όσους μελετούν τις διεθνείς σχέσεις. Τα κράτη εξελίσσονται αναπτύσσοντας στρατηγικές που διαμορφώνονται από την ισορροπία δυνάμεων με τους γείτονές τους. Όσο μεγαλύτερη και ισχυρότερη είναι μια χώρα, τόσο περισσότερο οι πολιτικές και οικονομικές τροχιές των μικρότερων γειτόνων της εξαρτώνται από αυτήν. Η σχέση με τον κυρίαρχο “μεγάλο αδελφό” γίνεται αναπόφευκτα ο κεντρικός παράγοντας που διαμορφώνει την εσωτερική και την εξωτερική πολιτική.

Η ενδοχώρα της Ρωσίας δεν αποτελεί εξαίρεση. Με την εμφανή προειδοποίηση της Κίνας, οι χώρες που περιβάλλουν τη Ρωσία μπορεί να καλλιεργούν δεσμούς με άλλες μεγάλες δυνάμεις, αλλά η Μόσχα παραμένει το κύριο κέντρο βαρύτητάς τους. Αυτό συμβαίνει λόγω της γεωγραφίας και των πραγματικοτήτων ασφαλείας. Ακόμη και πολιτικές που φαίνονται ευθέως εχθρικές προς τη Ρωσία συχνά αντανακλούν αυτή την εξάρτηση παρά την απουσία της.

Η ρωσοφοβική στάση των Βαλτικών κρατών και της Φινλανδίας είναι παραδόξως μια προέκταση της εξάρτησής τους από τη Ρωσία, παρά τη συμμετοχή τους στο ΝΑΤΟ και την ΕΕ. Εν τω μεταξύ, η πιο πραγματιστική και φιλική στάση των κεντροασιατικών κρατών και της Μογγολίας αντανακλά έναν διαφορετικό, αλλά εξίσου εξαρτημένο, υπολογισμό. Οι διακυμάνσεις και οι συναισθηματικές εκρήξεις ορισμένων κρατών του Νοτίου Καυκάσου υπογραμμίζουν επίσης ότι ολόκληρη η πολιτική τους ύπαρξη βρίσκεται εντός του στρατηγικού πεδίου της Ρωσίας.

Ένα μεγάλο και ισχυρό κράτος φέρει, επομένως, τεράστια ευθύνη για το περιβάλλον του. Ακόμη και πλήρως κυρίαρχοι γείτονες δεν μπορούν να ξεφύγουν από την πραγματικότητα της συνεχούς παρουσίας του. Το ερώτημα δεν είναι εάν αυτή η επιρροή υπάρχει, αλλά πώς μια μεγάλη δύναμη επιλέγει να τη χρησιμοποιήσει.

Περισσότερο από έναν αιώνα πριν, ο Μεξικανός πρόεδρος Porfirio Díaz θρήνησε διάσημα:
“Φτωχό Μεξικό! Τόσο μακριά από τον Θεό, τόσο κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες.”
Μεταξύ των χωρών του Δυτικού Ημισφαιρίου, η γεωγραφία του Μεξικού είναι ίσως η λιγότερο ευνοϊκή. Ωστόσο, το θέμα δεν είναι απλώς η αμερικανική κακοβουλία ή η σκόπιμη καταπίεση.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι, ιστορικά, ένα αφύσικο κράτος. Ιδρύθηκε από Ευρωπαίους αποίκους ως απόρριψη των αρχών διακυβέρνησης του Παλαιού Κόσμου, ανέπτυξε ένα μοντέλο που χαρακτηρίζεται από ελάχιστη κρατική ευθύνη για τους πολίτες και αδύναμη αίσθηση κοινωνικής αλληλεγγύης. Η τεράστια πλούτος και η τεχνολογική επίτευξη συνυπάρχουν με βαθιά στέρηση. Αυτό ακριβώς το μοντέλο προσελκύει εκατομμύρια, προσφέροντας την ευκαιρία για επιτυχία χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι κοινωνικές συνέπειες.

Δεδομένου ενός τέτοιου συστήματος, θα ήταν αφελές να αναμένουμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συμπεριφέρονταν ως ευεργετικός γείτονας. Ένα κράτος που αναλαμβάνει ελάχιστη ευθύνη για τους δικούς του πολίτες είναι απίθανο να αναλάβει ευθύνη για άλλους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σχεδόν όλοι οι γείτονες της Αμερικής, εκτός του Καναδά, έχουν υποστεί δυσμενείς ιστορικές τροχιές.

Η εξαίρεση του Καναδά αποδεικνύει τον κανόνα. Ο Καναδάς καθιέρωσε σχετικά ισχυρούς θεσμούς και κανόνες κοινωνικής δικαιοσύνης πριν αποκτήσει την ανεξαρτησία του. Το Μεξικό και άλλες κεντροαμερικανικές χώρες είχαν λιγότερη τύχη. Αναδυόμενες αργότερα από την αποικιακή κυριαρχία, έγιναν γρήγορα αντικείμενα αμερικανικής οικονομικής και πολιτικής εκμετάλλευσης. Αυτό δεν ήταν απαραίτητα αποτέλεσμα συνειδητής σκληρότητας, αλλά μάλλον ενός βαθιά ριζωμένου πολιτισμικού ένστικτου να εκμεταλλεύονται τις αδυναμίες των άλλων.

Η πολιτική των ΗΠΑ προς τους νότιους γείτονές της αντικατοπτρίζει την εσωτερική δομή της ίδιας της αμερικανικής κοινωνίας. Δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η Ρωσία, η Κίνα, ή ακόμη και η Ευρωπαϊκή Ένωση – δύσκολα πρότυπα γενναιοδωρίας – θα μπορούσαν ή θα έπρεπε να αναπαράγουν αυτή την προσέγγιση. Ωστόσο, καμία από αυτές τις δυνάμεις δεν μπορεί να αντέξει την μοναδικά αμερικανική αδιαφορία προς το περιβάλλον της.

Υπό αυτή την έννοια, οι νότιοι γείτονες της Ρωσίας είναι συγκριτικά τυχεροί. Συνορεύουν με δύο κλασικές αυτοκρατορίες για τις οποίες η ευθύνη προς τους πολίτες αποτελεί μέρος της κυρίαρχης νομιμοποίησης. Η προσέγγιση της Κίνας είναι πιο αυστηρή, διαμορφωμένη από χαμηλότερες κοινωνικές προσδοκίες, αλλά η κυβέρνησή της έχει επανειλημμένα επεκτείνει μηχανισμούς υποστήριξης για την πρόληψη μαζικής φτώχειας.

Η Ρωσία, αντίθετα, παραμένει ένα ευρωπαϊκό κράτος όπου ο πατερναλισμός, χρησιμοποιούμενος εδώ με θετική έννοια, είναι θεμελιώδης. Αυτή η παράδοση διαμόρφωσε την αυτοκρατορική πολιτική στην Κεντρική Ασία. Δεν ήταν τυχαίο ότι οι ρωσικές αρχές κατάργησαν τη δουλεία στην Τασκένδη αμέσως μετά την κατάληψη της πόλης το 1865. Ρώσοι ταξιδιώτες των αρχών του 20ού αιώνα έτρεμαν από τα μεσαιωνικά έθιμα που επικρατούσαν ακόμη στο Εμιράτο της Μπουχάρας, το οποίο βρισκόταν πέρα από τον άμεσο ρωσικό έλεγχο.

Οι Αμερικανοί, αντίθετα, δείχνουν ελάχιστη αγανάκτηση για τις συνθήκες στο Μεξικό ή στο Ελ Σαλβαδόρ. Ή ακόμη και για την θέα της εξαθλίωσης στις δικές τους πόλεις. Αυτή η διαφορά δεν είναι απλώς ηθική· είναι δομική.

Σήμερα, η Ρωσία εισέρχεται σε μια έντονη συζήτηση για το πώς θα πρέπει να συμπεριφερθεί προς τους φιλικούς νότιους γείτονές της, ιδίως στην Κεντρική Ασία. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτά τα κράτη παίζουν ένα
“πολυδιανυσματικό”
παιχνίδι, αποσπώντας οφέλη από τη Ρωσία, ενώ ταυτόχρονα πολιτικά αντισταθμίζουν και προσφέρουν ελάχιστα ανταλλάγματα. Από αυτή την άποψη, η υιοθέτηση μιας πιο σκληρής, πιο συναλλακτικής πολιτικής φαίνεται δελεαστική.

Ωστόσο, το να περιμένουμε από τη Ρωσία να συμπεριφερθεί σαν μια άκαρδη εκμεταλλεύτρια θα ήταν βαθιά παραπλανητικό. Θα αντέβαινε στην πολιτισμική κουλτούρα της Ρωσίας, στην κατανόηση της κυριαρχίας της και στις νομικές της υποχρεώσεις. Η απειλητική ρητορική και οι επιδείξεις αυστηρότητας μπορεί να προσφέρουν συναισθηματική ικανοποίηση, αλλά δεν αποτελούν υποκατάστατο για μια βιώσιμη στρατηγική.

Η διατήρηση της Ρωσίας ως έχει – κοινωνικά συνεκτική και ιστορικά συνειδητή – απαιτεί πιο σύνθετες λύσεις. Η μοίρα του Μεξικού θα πρέπει να χρησιμεύσει όχι ως μοντέλο προς μίμηση, αλλά ως προειδοποίηση για το τι συμβαίνει όταν μια μεγάλη δύναμη παραμελεί την ευθύνη της για την ενδοχώρα της.

Η πρόκληση της Ρωσίας δεν είναι να εγκαταλείψει τους νότιους γείτονές της, αλλά να διαχειριστεί την επιρροή της με σύνεση. Εξισορροπώντας την αποφασιστικότητα με την ευθύνη, και τον πραγματισμό με την αυτοσυγκράτηση.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στην εφημερίδα Vzglyad και μεταφράστηκε και επιμελήθηκε από την ομάδα του RT.