Ο αριθμός των νεκρών από τις κατολισθήσεις και τις πλημμύρες στην ανατολική Βραζιλία έχει φτάσει τους 64, καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για επιζώντες. Η ενημέρωση της Παρασκευής ήρθε λίγες ημέρες μετά από παρατεταμένη περίοδο έντονων βροχοπτώσεων στην πολιτεία Minas Gerais, με τις πόλεις Juiz de Fora και Uba να πλήττονται ιδιαίτερα. Το πυροσβεστικό σώμα της πολιτείας ανακοίνωσε ότι πέντε ακόμη άτομα παραμένουν αγνοούμενα, ενώ περισσότεροι από 5.500 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Εν τω μεταξύ, το μετεωρολογικό ινστιτούτο της Βραζιλίας, Inmet, έχει προειδοποιήσει για “μεγάλο κίνδυνο” περαιτέρω δυσμενών καιρικών φαινομένων σε τμήματα της Minas Gerais, καθώς και στις γειτονικές πολιτείες Rio και Sao Paulo, κατά μήκος της ατλαντικής ακτής της Βραζιλίας. Επισημαίνονται επίσης περαιτέρω κίνδυνοι κατολισθήσεων, υπερχείλισης ποταμών και μεγάλων πλημμυρών.
Το Σάββατο, ο Πρόεδρος Luiz Inácio Lula da Silva αναμένεται να επισκεφθεί την Minas Gerais για να συναντηθεί με τοπικούς ηγέτες, σύμφωνα με ανακοίνωση από το προεδρικό μέγαρο. Η ανακοίνωση αναφέρει ότι ο Lula “θα πετάξει πάνω από τις περιοχές που έχουν πληγεί από τις έντονες βροχοπτώσεις” και θα συναντηθεί με τους δημάρχους των πόλεων Juiz de Fora, Uba και Matias Barbosa. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει εξουσιοδοτήσει την εκταμίευση περίπου 3,4 εκατομμυρίων ρεάλ (660.000 δολάρια) για προσπάθειες ανοικοδόμησης και ανθρωπιστική βοήθεια.
Η συνάντηση του Lula με τους δημάρχους θα πραγματοποιηθεί στο δημαρχείο της Juiz de Fora. Σύμφωνα με έκθεση του 2023 από τη βραζιλιάνικη κρατική υπηρεσία Cemaden, περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Juiz de Fora, δηλαδή περίπου 540.000 άνθρωποι, ζουν σε περιοχές που έχουν χαρακτηριστεί ως επικίνδυνες για φυσικές καταστροφές που σχετίζονται με τη γη και το νερό.
Βίντεο που λήφθηκε το βράδυ της Πέμπτης έδειξε θολό νερό να ρέει μέσω του τουριστικού θέρετρου Paraty, που βρίσκεται στη νοτιοανατολική Βραζιλία. Οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να αποφεύγουν τις πλημμυρισμένες περιοχές και τις πλαγιές, καθώς και να μην καταφεύγουν κάτω από δέντρα λόγω κινδύνου κεραυνών.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα συμβαίνουν με μεγαλύτερη συχνότητα λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής. Την Παρασκευή, η Greenpeace Brazil δημοσίευσε στο Instagram ένα κάλεσμα για δράση, ώστε οι πόλεις να προετοιμαστούν καλύτερα για τις επιπτώσεις των ακραίων καιρικών φαινομένων. “Η αποφυγή τραγωδιών όπως αυτές που συμβαίνουν αυτήν τη στιγμή σε πόλεις της Minas Gerais και άλλων πολιτειών πρέπει να είναι προτεραιότητα”, ανέφερε η οργάνωση. “Οι καταστροφές είναι επίσης αποτέλεσμα πολιτικών επιλογών”.
Οι θάνατοι στην Minas Gerais έρχονται σχεδόν δύο χρόνια μετά τις πλημμύρες στην πολιτεία Rio Grande do Sul στα νότια της Βραζιλίας, οι οποίες είχαν καταστροφικές συνέπειες, αφήνοντας πίσω τουλάχιστον 185 νεκρούς.
