Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ανακοίνωσε την προσωρινή εφαρμογή της συμφωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών της Mercosur (Βραζιλία, Αργεντινή, Παραγουάη, Ουρουγουάη), παρά τις έντονες αντιρρήσεις που έχουν εκφράσει, κυρίως, η Γαλλία. Μετά από εκτενείς συζητήσεις με τα κράτη μέλη και τους ευρωβουλευτές, η Κομισιόν αποφάσισε να προχωρήσει σε αυτή την προσωρινή εφαρμογή, όπως δήλωσε η κα φον ντερ Λάιεν.

Η Γαλλίδα υπουργός Γεωργίας, Ανί Ζενεβάρ, εξέφρασε τη λύπη της για την απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την «πολύ επιζήμια» και αντίθετη προς το πνεύμα των ευρωπαϊκών θεσμών. Κατήγγειλε ότι η απόφαση δεν συνάδει με τον σεβασμό προς τις αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Η συμφωνία, που υπογράφηκε τον Ιανουάριο, δημιουργεί μια από τις μεγαλύτερες ζώνες ελεύθερων συναλλαγών παγκοσμίως. Επιτρέπει στην ΕΕ να εξάγει περισσότερα οχήματα, μηχανήματα, οίνους και ποτά στη λατινική Αμερική, ενώ διευκολύνει την εισαγωγή προϊόντων όπως μοσχαρίσιο κρέας, πουλερικά, ζάχαρη, ρύζι, μέλι και σόγια από τη Νότια Αμερική.

Οι επικριτές της συμφωνίας, ωστόσο, εγείρουν ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή γεωργία, λόγω της εισαγωγής φθηνότερων προϊόντων που ενδέχεται να μην πληρούν τις προδιαγραφές της ΕΕ, εξαιτίας ανεπαρκών ελέγχων. Η εφαρμογή της συνθήκης είχε ανασταλεί προηγουμένως λόγω ψηφοφορίας των ευρωβουλευτών, οι οποίοι είχαν προσφύγει στη δικαιοσύνη της ΕΕ για να επιβεβαιώσουν τη συμμόρφωσή της με τις ευρωπαϊκές συνθήκες.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ωστόσο, είχε τη δυνατότητα να προχωρήσει σε προσωρινή εφαρμογή, κάτι που επιβεβαιώθηκε χθες, Πέμπτη, με την επικύρωση από την Αργεντινή και την Ουρουγουάη. Την προσωρινή εφαρμογή είχε υποστηρίξει σθεναρά ο γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ενώ η Γαλλία την είχε αντιταχθεί κατηγορηματικά.