Δικαστήριο στο Περού επέβαλε ποινή φυλάκισης 11 ετών, πέντε μηνών και 15 ημερών στον πρώην πρόεδρο Pedro Castillo, για την απόπειρά του να διαλύσει το Κογκρέσο. Η απόφαση εκδόθηκε την Πέμπτη, σχεδόν τρία χρόνια αφότου ο Castillo προέβη στην ενέργεια αυτή στις 7 Δεκεμβρίου 2022, καθώς αντιμετώπιζε την τρίτη σειρά ακροάσεων για παραπομπή του.
Οι δύο πρώτες απόπειρες παραπομπής του Castillo είχαν αποτύχει. Ωστόσο, μετά την εμφάνισή του στην τηλεόραση για να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης και να αναστείλει τη λειτουργία του νομοθετικού σώματος, κατηγορώντας το για διάβρωση του κράτους δικαίου, το Κογκρέσο ψήφισε άμεσα την καθαίρεσή του. Ο Castillo συνελήφθη την ίδια ημέρα.
Ο Castillo, πρώην δάσκαλος και συνδικαλιστής, κατηγορήθηκε για ανταρσία και συνωμοσία κατά του κράτους, λόγω της φερόμενης προσπάθειάς του για κατάληψη εξουσίας, την οποία ορισμένοι χαρακτήρισαν ως «αυτο-πραξικόπημα». Ο Castillo, ένας αριστερός, κοινωνικά συντηρητικός πολιτικός από το αγροτικό βόρειο τμήμα του Περού, αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και 34 ετών.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Castillo αποσκοπούσε στην υπονόμευση του Συντάγματος του Περού με τις ενέργειές του. Κατά τη διάρκεια της δίκης την περασμένη εβδομάδα, ο Castillo αρνήθηκε τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι κατά την τηλεοπτική του ομιλία το 2022, απλώς διάβασε «ένα έγγραφο χωρίς συνέπειες».
Ο Castillo εντάσσεται σε μια σειρά προέδρων που τα τελευταία χρόνια έχουν αντιμετωπίσει έρευνες και ποινικές διώξεις στο Περού. Η χώρα έχει δει οκτώ προέδρους τα τελευταία 10 χρόνια.
Μετά την εκλογική του νίκη το 2021, ο Castillo, πλέον 56 ετών, χαρακτηρίστηκε ως ο πρώτος «πρόεδρος των φτωχών», λόγω της εργατικής του καταγωγής από την βόρεια πόλη Puno. Δεν είχε καμία προηγούμενη εκλεγμένη θέση. Η σύντομη θητεία του, διάρκειας περίπου 16 μηνών, χαρακτηρίστηκε από συχνές αλλαγές κορυφαίων υπουργών και συγκρούσεις με το Κογκρέσο, που ελεγχόταν από την αντιπολίτευση.
Η σύλληψη του Castillo το 2022 προκάλεσε αντιδράσεις από αυτόχθονες κατοίκους και την αγροτική του βάση, με μέλη τους να αποκλείουν δρόμους, ιδιαίτερα στο νότιο Περού. Οι αναταραχές τροφοδότησαν ευρείες, πολυετείς διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα. Η διάδοχός του, η πρώην αντιπρόεδρος Dina Boluarte, επέβλεψε μια βίαιη καταστολή αυτών των διαδηλώσεων, με τουλάχιστον 50 νεκρούς. Η Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχει κατηγορήσει την κυβέρνηση για «δυσανάλογη, αδιάκριτη και θανατηφόρα χρήση βίας» στην αντιμετώπιση των διαδηλώσεων.
Η Boluarte, η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της χώρας, καθαιρέθηκε τον Οκτώβριο, εν μέσω ανησυχιών για την αύξηση της εγκληματικότητας και ερευνών για τη συμπεριφορά της. Τη θέση της ανέλαβε ο δεξιός πολιτικός Jose Jeri, πρώην πρόεδρος του Κογκρέσου του Περού.
Η σημερινή καταδίκη ολοκληρώνει μια εννεάμηνη δίκη, η οποία σημαδεύτηκε από μια διπλωματική ρήξη. Κατά τη διάρκεια των δικαστικών διαδικασιών, η πρεσβεία του Μεξικού χορήγησε άσυλο στην πρώην πρωθυπουργό του Castillo, Betssy Chávez, η οποία αντιμετώπιζε επίσης κατηγορίες σχετικά με την προσπάθεια του πρώην προέδρου να εδραιώσει την εξουσία του. Η κυβέρνηση του Περού χαρακτήρισε αργότερα την Πρόεδρο του Μεξικού, Claudia Sheinbaum, ένθερμη υποστηρίκτρια του Castillo, «persona non grata».
Στον Castillo έχει αρνηθεί τη δυνατότητα να εκτίσει την ποινή του κατ’ οίκον περιορισμό. Αντ’ αυτού, αναμένεται να ενταχθεί σε αρκετούς άλλους πρώην προέδρους στη φυλακή Barbadillo, στην πρωτεύουσα Λίμα. Η φυλακή, που βρίσκεται σε ακαδημία της αστυνομίας, δημιουργήθηκε για να κρατεί καταδικασμένους ηγέτες που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν κινδύνους για την ασφάλειά τους σε άλλες εγκαταστάσεις κράτησης.
Μεταξύ των κρατουμένων στη Barbadillo περιλαμβάνονται ο Ollanta Humala, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος από το 2011 έως το 2016 και καταδικάστηκε φέτος σε 15 χρόνια φυλάκισης για ξέπλυμα χρήματος. Ο Alejandro Toledo, ο οποίος διετέλεσε από το 2001 έως το 2006, καταδικάστηκε πέρυσι σε 20 χρόνια φυλάκισης για δωροληψία. Και αυτός βρίσκεται στη φυλακή. Ο Martin Vizcarra, ο οποίος καταδικάστηκε την Τετάρτη σε 14 χρόνια φυλάκισης για δωροληψία, μεταφέρθηκε εκεί αυτήν την εβδομάδα.
