Ο Τζακ Ντόρσεϊ, συνιδρυτής και CEO της Block, ανέλαβε την ευθύνη για ένα βασικό λάθος που οδήγησε στις εκτεταμένες απολύσεις στην εταιρεία. “Ναι, προσλάβαμε υπερβολικά κατά την περίοδο της COVID”, δήλωσε ο Ντόρσεϊ την Παρασκευή μέσω της πλατφόρμας X, απαντώντας σε επικρίσεις ότι οι πρόσφατες απολύσεις αντικατοπτρίζουν διοικητική ανεπάρκεια.
Η παραδοχή αυτή έρχεται μία ημέρα αφότου ο Ντόρσεϊ ανακοίνωσε τη δραστική μείωση του προσωπικού της Block κατά σχεδόν το ήμισυ, με τον αριθμό των εργαζομένων να μειώνεται από πάνω από 10.000 σε κάτω από 6.000. Πρόκειται για μία από τις πιο εντυπωσιακές απολύσεις σε μία μόνο φάση στην πρόσφατη ιστορία του τεχνολογικού κλάδου.
Στην τελευταία του ανάρτηση στο X, ο Ντόρσεϊ ανέφερε ότι η υπερβολική πρόσληψη οφειλόταν εν μέρει σε ένα δομικό λάθος. Είχε δημιουργήσει “δύο ξεχωριστές εταιρικές δομές (Square και Cash App) αντί για μία”, μια διαμόρφωση που η εταιρεία διόρθωσε στα μέσα του 2024, όπως είπε. Αυτή η διπλοτυπία είχε διογκώσει τον αριθμό των εργαζομένων, καθώς η Block επεκτεινόταν επιθετικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ωστόσο, ο Ντόρσεϊ υποστήριξε ότι οι επικριτές απλοποιούν υπερβολικά την κατάσταση. Τα τελευταία χρόνια, η Block ανέλαβε σημαντική λειτουργική πολυπλοκότητα, επεκτείνοντας τις δραστηριότητές της σε δανεισμό, τραπεζικές υπηρεσίες και προϊόντα “αγόρασε τώρα, πλήρωσε αργότερα”.
Η Block στοχεύει πλέον σε ακαθάριστο κέρδος άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων ανά εργαζόμενο, περίπου τετραπλάσιο από την αποδοτικότητα που είχε πριν από την COVID, η οποία, σύμφωνα με τον Ντόρσεϊ, παρέμεινε σταθερή στα 500.000 δολάρια ανά άτομο από το 2019 έως το 2024. “Διατρέχουμε και διατρέξαμε μια αποτελεσματική εταιρεία… καλύτερα από τους περισσότερους”, έγραψε.
Από την Παρασκευή, η τιμή της μετοχής της Block κυμαίνεται στα 54 δολάρια, περίπου αμετάβλητη σε σύγκριση με την τιμή της το 2018, επτά χρόνια νωρίτερα. Η μετοχή είχε εκτοξευθεί από λιγότερο από 75 δολάρια πριν την COVID σε πάνω από 275 δολάρια στις αρχές του 2021, πριν από μια απότομη πτώση στο τέλος του ίδιου έτους. Από τις αρχές του 2022, η μετοχή διαπραγματεύεται κάτω από 100 δολάρια ανά μετοχή.
Στο αρχικό σημείωμα που ανακοίνωσε τις περικοπές, ο Ντόρσεϊ δήλωσε ότι επέλεξε να κάνει μία μεγάλη μείωση αντί για επαναλαμβανόμενους γύρους απολύσεων, τις οποίες χαρακτήρισε “καταστροφικές για το ηθικό”. Είπε ότι η ίδια η επιχείρηση είναι ισχυρή, με το ακαθάριστο κέρδος να αυξάνεται και την κερδοφορία να βελτιώνεται. Αντ’ αυτού, επεσήμανε αυτό που περιέγραψε ως θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας των εταιρειών για να δικαιολογήσει τις απολύσεις.
Εργαλεία νοημοσύνης και μικρότερες, πιο ευέλικτες ομάδες επιτρέπουν “έναν νέο τρόπο εργασίας”, τόνισε, έναν τρόπο που αλλάζει την έννοια της δημιουργίας και διαχείρισης μιας εταιρείας. Αρκετές άλλες τεχνολογικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Amazon, eBay, Meta και Workday, έχουν επίσης ανακοινώσει περικοπές τους τελευταίους μήνες, επικαλούμενες συχνά την απόδοση που βασίζεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και τη βελτιστοποίηση των οργανωτικών δομών. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Micha Kaufman, CEO και ιδρυτής της Fiverr, ανακοίνωσε μείωση 30% του προσωπικού, επικαλούμενος την ανάγκη να μετατραπεί η Fiverr σε μια πιο “AI-first” εταιρεία, πιο ευέλικτη και ταχεία. “Αν δεν βεβαιωθείς ότι ακονίζεις τα μαχαίρια σου, θα μείνεις πίσω. Είναι τόσο απλό”, δήλωσε ο Kaufman στην Business Insider τον περασμένο Μάιο.
