Ο Καναδάς, μέσω μιας συμφωνίας που υπογράφηκε μεταξύ του Πρωθυπουργού Mark Carney και του Πρωθυπουργού της Αλμπέρτα, προχωρά σε χαλάρωση ορισμένων περιβαλλοντικών κανονισμών με σκοπό την προσέλκυση επενδύσεων στην παραγωγή ενέργειας. Η κίνηση αυτή περιλαμβάνει την κατάργηση της προγραμματισμένης οροφής εκπομπών για τον τομέα πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και την απόσυρση κανόνων για την καθαρή ηλεκτρική ενέργεια. Αν đổi lại, η Αλμπέρτα δεσμεύεται να ενισχύσει την τιμολόγηση άνθρακα σε βιομηχανικό επίπεδο και να υποστηρίξει ένα έργο δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα.
Ο Πρωθυπουργός Carney ελπίζει ότι ο ενεργειακός τομέας θα συμβάλει στην αντιμετώπιση της οικονομικής αβεβαιότητας που προκαλείται από τους δασμούς του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump, επιδιώκοντας παράλληλα τη διαφοροποίηση των εξαγωγών πέρα από την αγορά των ΗΠΑ, η οποία σήμερα απορροφά το 90% των καναδικών εξαγωγών πετρελαίου. Έχουν γίνει χαλαρώσεις σε ορισμένους περιβαλλοντικούς περιορισμούς που τέθηκαν από τον προκάτοχο του, Justin Trudeau, ενώ επιβεβαιώνεται η δέσμευση για καθαρές μηδενικές εκπομπές άνθρακα έως το 2050.
Η Αλμπέρτα διερευνά επίσης τη σκοπιμότητα ενός νέου αγωγού αργού πετρελαίου προς την βορειοδυτική ακτή της Βρετανικής Κολομβίας, με στόχο την αύξηση των εξαγωγών προς την Ασία. Ωστόσο, καμία εταιρεία του ιδιωτικού τομέα δεν έχει δεσμευτεί ακόμη για την κατασκευή του. Οι εταιρείες αγωγών και η κυβέρνηση της Αλμπέρτα έχουν επανειλημμένως δηλώσει ότι θα απαιτηθούν σημαντικές ομοσπονδιακές νομοθετικές αλλαγές – συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης της ομοσπονδιακής οροφής εκπομπών στον τομέα πετρελαίου και φυσικού αερίου και της άρσης της απαγόρευσης για πετρελαιοφόρα στην βόρεια ακτή της Βρετανικής Κολομβίας – προτού ένας ιδιωτικός φορέας εξετάσει την πρόταση ενός νέου αγωγού.
Η χθεσινή συμφωνία περιλαμβάνει τη δέσμευση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να τροποποιήσει τον Νόμο περί Απαγόρευσης Πετρελαιοφόρων (Oil Tanker Moratorium Act) προκειμένου να διευκολυνθούν οι εξαγωγές πετρελαίου προς την Ασία. Ο Πρωθυπουργός της Βρετανικής Κολομβίας, David Eby, ο οποίος αντιτίθεται σε έναν νέο αγωγό μέσω της επαρχίας του, δήλωσε την Τετάρτη ότι η νομοθεσία πρέπει να παραμείνει σε ισχύ. Άλλοι αντιτιθέμενοι σε αγωγούς εκφράζουν επίσης τις αντιρρήσεις τους. Ένας συνασπισμός αυτόχθονων ομάδων στη Βρετανική Κολομβία δήλωσε αυτήν την εβδομάδα ότι δεν θα επιτρέψει την κίνηση πετρελαιοφόρων στη βορειοδυτική ακτή και ότι το έργο του αγωγού “δεν θα συμβεί ποτέ”.
Ο αγωγός Trans Mountain, από την Αλμπέρτα προς την ακτή της Βρετανικής Κολομβίας, ιδιοκτησίας της καναδικής κυβέρνησης και η μόνη υφιστάμενη επιλογή για την απευθείας αποστολή καναδικού πετρελαίου σε ασιατικές αγορές, τριπλασίασε την χωρητικότητά του πέρυσι με μια επέκταση αξίας 34 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων (24,2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η Αλμπέρτα δήλωσαν επίσης ότι θα καταλήξουν σε συμφωνία για τη βιομηχανική τιμολόγηση άνθρακα έως την 1η Απριλίου του επόμενου έτους. Επιπλέον, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεργαστούν στην κατασκευή του έργου Pathways Plus, που αναμένεται να είναι το μεγαλύτερο έργο δέσμευσης άνθρακα στον κόσμο και σχεδιάζεται να συλλέγει εκπομπές από τα πετρελαιοφόρα της Αλμπέρτα.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα υποστηρίξει επίσης την Αλμπέρτα στην κατασκευή και λειτουργία πυρηνικών σταθμών, στην ενίσχυση του δικτύου ηλεκτροδότησής της για την τροφοδοσία κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και στην κατασκευή γραμμών μεταφοράς προς γειτονικές επαρχίες.
