Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ολοκλήρωσε διήμερη επίσκεψη στο Ισραήλ, η οποία χαρακτηρίστηκε από θερμή υποδοχή από τον ομόλογό του, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, και αξιοσημείωτη σιωπή σχετικά με τον πόλεμο στη Γάζα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η οποία ξεκίνησε την Τετάρτη, οι δύο ηγέτες επαίνεσαν την ισχυρή τους φιλία, η οποία, όπως δήλωσαν, έχει εμβαθύνει τις διμερείς σχέσεις, και υπέγραψαν συμφωνίες για ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της καινοτομίας και της γεωργίας.
Ο Νετανιάχου καλωσόρισε τον Μόντι ως “πάνω από φίλο, ως αδελφό” κατά την ομιλία τους στο ισραηλινό κοινοβούλιο στην Ιερουσαλήμ. Ο Νετανιάχου ξενάγησε τον Μόντι στο Γιαντ Βασέμ, το μνημείο του Ολοκαυτώματος, και παρέθεσε δείπνο μετά την ομιλία τους στην Κνεσέτ, όπου ο Μόντι έλαβε την ανώτατη τιμή του κοινοβουλίου. Αυτή ήταν η δεύτερη επίσκεψη Ινδού πρωθυπουργού στο Ισραήλ, μετά την πρώτη του Μόντι το 2017, οπότε και πάλι δεν επισκέφθηκε την Παλαιστίνη, παρά τη μακρά ιστορία στήριξης της Ινδίας προς τον παλαιστινιακό αγώνα.
Αν και η Ινδία αντιτάχθηκε στη δημιουργία του Ισραήλ το 1948 και εδραίωσε διπλωματικές σχέσεις μόλις το 1992, οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν βελτιωθεί σημαντικά, ιδιαίτερα από την ανάληψη της πρωθυπουργίας από τον Μόντι το 2014. Οι δεσμοί τους έχουν ανθίσει, βασιζόμενοι στην άμυνα και στις κοινές εθνικιστικές τάσεις των ηγετών τους.
**Βασικά σημεία της επίσκεψης:**
* **Πλήρης στήριξη στο Ισραήλ, σιωπή για τη Γάζα:** Ο Μόντι δήλωσε ενώπιον της Κνεσέτ: “Η Ινδία στέκεται σταθερά στο πλευρό του Ισραήλ, με πλήρη πεποίθηση, τώρα και στο μέλλον”. Εξέφρασε τα “βαθύτερα συλλυπητήρια του λαού της Ινδίας για κάθε χαμένη ζωή” στην τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς της 7ης Οκτωβρίου 2023, τονίζοντας ότι “Καμία αιτία δεν μπορεί να δικαιολογήσει τη δολοφονία αμάχων. Τίποτα δεν μπορεί να δικαιολογήσει την τρομοκρατία”. Συνέκρινε την κατάσταση με τις επιθέσεις στο Μουμπάι το 2008, για τις οποίες η Νέο Δελχί κατηγορεί το γειτονικό Πακιστάν, δηλώνοντας: “Όπως εσείς, έχουμε μια σταθερή και αδιαπραγμάτευτη πολιτική μηδενικής ανοχής στην τρομοκρατία, χωρίς διπλά μέτρα”. Ο Μόντι στήριξε επίσης το σχέδιο ειρήνης του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για τη Γάζα, δηλώνοντας ότι η Ινδία “υποστηρίζει όλες τις προσπάθειες που συμβάλλουν σε διαρκή ειρήνη και περιφερειακή σταθερότητα”. Παρόλα αυτά, απέφυγε οποιαδήποτε αναφορά στη συνεχιζόμενη γενοκτονία στη Γάζα, όπου ο ισραηλινός στρατός έχει σκοτώσει πάνω από 72.000 Παλαιστίνιους από τον Οκτώβριο του 2023. Αναλυτές χαρακτήρισαν την επίσκεψη ως “ατυχέστατη” και ότι “υποβάθμισε σοβαρά την ιστορική φιλοπαλαιστινιακή στάση της Ινδίας”.
* **Έμφαση στις “πολιτισμικές σχέσεις”:** Αναλυτές αποδίδουν τη θερμή στάση του Μόντι προς τον Ισραηλινό πρωθυπουργό στον ενθουσιασμό της ινδικής δεξιάς για την ιδεολογία του Σιωνισμού. Το κόμμα του Μόντι, Bharatiya Janata Party (BJP), έχει ρίζες σε μια φιλοσοφία, τη Χίντουτβα, που επιδιώκει να μετατρέψει την Ινδία σε ένα ινδουιστικό έθνος και φυσική πατρίδα για τους Ινδουιστές παγκοσμίως, παρόμοια με την αντίληψη του Ισραήλ για τον εαυτό του ως εβραϊκή πατρίδα. Ο Μόντι τόνισε τις “πολιτισμικές σχέσεις” μεταξύ των δύο εθνών, αναφερόμενος στις “φιλοσοφικές παραλληλισμούς” και στην “αμοιβαία θαυμασμό για την αποφασιστικότητα, το θάρρος και τα επιτεύγματα του Ισραήλ”.
* **Εμβάθυνση στις αμυντικές σχέσεις:** Η Ινδία είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής όπλων του Ισραήλ, διοχετεύοντας δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην ισραηλινή αμυντική βιομηχανία. Στο πλαίσιο της συνάντησης, αποφασίστηκε η δημιουργία μιας “Στρατηγικής για Κρίσιμες και Αναδυόμενες Τεχνολογίες”, η οποία θα δώσει νέα ώθηση στη συνεργασία σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, τα κβαντικά συστήματα και τα κρίσιμα ορυκτά. Οι δύο χώρες διαπραγματεύονται επίσης μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
* **Αναβάθμιση στρατηγικών σχέσεων:** Ινδία και Ισραήλ φαίνεται να πλησιάζουν προς μια συμμαχία, μαζί με άλλες παγκόσμιες δυνάμεις, για την ενίσχυση της συνεργασίας στην ασφάλεια. Ο Νετανιάχου έχει προτείνει ένα “εξάγωνο συμμαχιών”, το οποίο θα περιλαμβάνει την Ινδία, την Ελλάδα, την Κύπρο και άλλα κράτη. Ο Μόντι έχει υποστηρίξει τη συνεργασία σε πολυμερή έργα, όπως ο Οικονομικός Διάδρομος Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC) και η I2U2 (Ινδία, Ισραήλ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ΗΠΑ).
* **”Απο-υπογραμμισμός” της Ινδίας από το Ισραήλ-Παλαιστίνη:** Αναλυτές εκτιμούν ότι η Ινδία, όπως και ορισμένα αραβικά κράτη, επιδιώκει να “απο-υπογραμμίσει” τις σχέσεις της στην περιοχή για να εξυπηρετήσει καλύτερα τα δικά της στρατηγικά συμφέροντα. Η Ινδία ποντάρει στο Ισραήλ για στρατηγικούς λόγους, ακόμη και εις βάρος της Παλαιστίνης. Ο Μόντι τόνισε ότι η Ινδία έχει γίνει πλέον ανεξάρτητη στην προσέγγισή της στην περιοχή, διατηρώντας σχέσεις με το Ισραήλ χωρίς να τις “υπογραμμίζει” με την Παλαιστίνη. Αν και χιλιάδες ξένοι υπήκοοι, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 200 διπλών πολιτών Ινδίας-Ισραήλ, έχουν υπηρετήσει στον ισραηλινό στρατό, ο Μόντι δεν αναφέρθηκε στον Συνταγματάρχη Waibhav Kale, τον πρώτο διεθνή υπάλληλο του ΟΗΕ που σκοτώθηκε στη Γάζα. Η στάση της Ινδίας, σύμφωνα με τον Μόντι, είναι σαφής: “Η ανθρωπότητα δεν πρέπει ποτέ να γίνει θύμα συγκρούσεων”. Ωστόσο, οι αναλυτές επισημαίνουν την έντονη απόκλιση από την προηγούμενη ινδική στήριξη προς την Παλαιστίνη, τονίζοντας ότι πλέον η υποστήριξη προς το Ισραήλ έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος του εθνικού συμφέροντος της Ινδίας.
