Ο Ινδός πρωθυπουργός Narendra Modi, κατά την ιστορική του ομιλία στο Κοινοβούλιο του Ισραήλ (Knesset) στην Ιερουσαλήμ, τόνισε την πολυεπίπεδη συνεργασία μεταξύ Ινδίας και Ισραήλ, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία σε δύο σημαντικά διεθνή έργα: τον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC) και την ονομαζόμενη ομάδα I2U2. Οι δηλώσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν κατά την πρώτη ημέρα της διήμερης επίσκεψής του στο Ισραήλ, υπογραμμίζοντας την αυξανόμενη σημασία των διμερών σχέσεων από το 2014 και έπειτα.
Ο κ. Modi, ο οποίος έγινε δεκτός με θερμό χειροκρότημα, ξεκίνησε την ομιλία του αναφερόμενος στην “βάρβαρη τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου”, εκφράζοντας αλληλεγγύη προς το Ισραήλ. “Αντιλαμβανόμαστε τον πόνο σας. Μοιραζόμαστε τη θλίψη σας”, δήλωσε, τονίζοντας ότι η Ινδία στέκεται “με πλήρη πεποίθηση” στο πλευρό του Ισραήλ. Χαρακτήρισε τις δύο χώρες “έμπιστους εταίρους”, των οποίων η συνεργασία “συμβάλλει στην παγκόσμια σταθερότητα και ευημερία”.
Επιπλέον, ο Ινδός πρωθυπουργός ιστορικά αναφέρθηκε στην παρουσία των Εβραίων στην Ινδία και στην εξέλιξη των σχέσεων μεταξύ των δύο εθνών, δηλώνοντας τη δέσμευση για “διεύρυνση του εμπορίου, ενίσχυση των επενδυτικών ροών και προώθηση κοινών έργων υποδομής”. Τόνισε ότι η συνθήκη επενδύσεων που υπογράφηκε μεταξύ Ινδίας και Ισραήλ πέρυσι θα προσφέρει βεβαιότητα και προβλεψιμότητα στις επιχειρήσεις και στις δύο χώρες. “Θα συνεργαστούμε επίσης στενά σε διάφορες μορφές, όπως ο Οικονομικός Διάδρομος Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC) και τα πλαίσια I2U2 μεταξύ Ινδίας, Ισραήλ, ΗΑΕ και ΗΠΑ”, πρόσθεσε.
Τι είναι ο IMEC; Το έργο IMEC ανακοινώθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου 2023, κατά τη σύνοδο κορυφής της G20 στη Νέα Δελχί. Πρόκειται για ένα προτεινόμενο έργο υποδομής που στοχεύει στη σύνδεση της Ινδίας, της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης μέσω ενός ολοκληρωμένου σιδηροδρομικού και θαλάσσιου διαδρόμου. Ο διάδρομος θα διέρχεται από την Ινδία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία, την Ιορδανία, το Ισραήλ και την Ευρώπη, περιλαμβάνοντας ένα δίκτυο σιδηροδρόμων, λιμανιών και αυτοκινητοδρόμων για τη διευκόλυνση των logistics και την ελεύθερη ροή του εμπορίου. Στόχος του IMEC είναι η προώθηση της οικονομικής συνεργασίας και της “πράσινης” ανάπτυξης μέσω βιώσιμων έργων υποδομής.
Τι είναι η I2U2; Η ομάδα I2U2 ιδρύθηκε από την Ινδία, το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια εικονική σύνοδο κορυφής στις 14 Ιουλίου 2022. Ορισμένοι αναλυτές την έχουν χαρακτηρίσει “το Quad της Δυτικής Ασίας” ή “το Quad της Μέσης Ανατολής”, παραπέμποντας στο Quad (Τετραμερής Διάλογος Ασφάλειας), ένα άτυπο φόρουμ που περιλαμβάνει τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, την Αυστραλία και την Ινδία. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, η I2U2 σχεδιάζει έργα και πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων στους τομείς του νερού, της ενέργειας, των μεταφορών, του διαστήματος, της υγείας, της επισιτιστικής ασφάλειας και της τεχνολογίας. Οι πρωτοβουλίες της ομάδας περιλαμβάνουν ένα έργο επισιτιστικής ασφάλειας στην Ινδία, ένα έργο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην πολιτεία Γκουτζαράτ της Ινδίας και ένα έργο για την αντιμετώπιση περιβαλλοντικών προκλήσεων και της κλιματικής αλλαγής, χρησιμοποιώντας δεδομένα και δυνατότητες παρατήρησης από το διάστημα.
Η σημασία της ομιλίας του Modi στο Knesset Η επίσκεψη του Narendra Modi στο Ισραήλ πραγματοποιείται σε μια περίοδο ενίσχυσης των δεσμών μεταξύ των δύο χωρών και σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων στην ευρύτερη Μέση Ανατολή. Οι σχέσεις Ινδίας-Ισραήλ έχουν βελτιωθεί σημαντικά με την πάροδο των ετών. Ενώ η Ινδία, κατά την περίοδο της βρετανικής κυριαρχίας, ταυτιζόταν με τον αγώνα των Παλαιστινίων για ανεξαρτησία, αρχικά αντιτάχθηκε στη δημιουργία του Ισραήλ και την ένταξή του στον ΟΗΕ, αναγνωρίζοντας τελικά το κράτος το 1950. Η πλήρης διπλωματική αναγνώριση καθυστέρησε μέχρι το 1992, μετά την οποία οι οικονομικοί δεσμοί μεταξύ Ινδίας και Ισραήλ αυξήθηκαν σταδιακά.
Από την ανάληψη της πρωθυπουργίας από τον Modi, παρατηρήθηκε περαιτέρω μετατόπιση στις σχέσεις των δύο χωρών. Εννέα χρόνια πριν, ο Modi έγινε ο πρώτος Ινδός πρωθυπουργός που επισκέφτηκε ποτέ το Ισραήλ. Η Ινδία αποτελεί σήμερα τον δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Ισραήλ στην Ασία μετά την Κίνα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας, το εμπόριο αυξήθηκε από 200 εκατομμύρια δολάρια το 1992 σε 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024.
“Ο Modi υπογραμμίζει το IMEC και το I2U2 ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την εμβάθυνση της οικονομικής και στρατηγικής συνεργασίας με το Ισραήλ και βασικούς εταίρους της Μέσης Ανατολής, τοποθετώντας την Ινδία στο επίκεντρο των αναδυόμενων εμπορικών και τεχνολογικών διαδρόμων εν μέσω των μεταβαλλόμενων περιφερειακών γεωπολιτικών”, δήλωσε η Sanam Vakil, διευθύντρια του προγράμματος Μέσης Ανατολής και Βόρειας Αφρικής στο think tank Chatham House του Λονδίνου. Τα συνεργατικά έργα όπως το IMEC και το I2U2 αποτελούν κεντρικά στοιχεία της διευρυνόμενης συνεργασίας μεταξύ Ινδίας και Ισραήλ, συνδέοντας τις δύο χώρες με τις χώρες της Μέσης Ανατολής.
“Για τις χώρες του Κόλπου, όπως τα ΗΑΕ και η Σαουδική Αραβία, το IMEC και το I2U2 προσφέρουν την ευκαιρία να εδραιώσουν τους ρόλους τους ως κρίσιμοι κόμβοι διασύνδεσης και logistics που συνδέουν την Ασία, τη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, επιταχύνοντας παράλληλα την οικονομική διαφοροποίηση πέρα από το πετρέλαιο”, πρόσθεσε η Vakil. “Ωστόσο, ο συνεχής ανταγωνισμός πολιτικών μεταξύ ΗΑΕ και Σαουδικής Αραβίας, καθώς και η στάση του Ισραήλ απέναντι στην Παλαιστίνη, περιπλέκουν αναπόφευκτα την πολιτική συνοχή που απαιτείται για την πλήρη υλοποίηση έργων όπως το IMEC.”
Περιφερειακές Εντάσεις Η επίσκεψη του Modi στο Ισραήλ συμπίπτει επίσης με την επιδείνωση των περιφερειακών εντάσεων. Ακολούθησε την απόφαση της Ινδίας να συμμετάσχει σε πάνω από 100 κράτη που καταδίκασαν την επέκταση του Ισραήλ στα κατεχόμενα εδάφη της Δυτικής Όχθης, μια κίνηση που η Νέα Δελχί καθυστέρησε κατά μία ημέρα, υποδηλώνοντας δισταγμό λόγω των στενών δεσμών της με το Ισραήλ. Αυτή την εβδομάδα, ο Netanyahu δήλωσε ότι σχεδιάζει να σχηματίσει ένα νέο περιφερειακό μπλοκ χωρών, το οποίο ονόμασε συμμαχία “εξάγωνο”, για να αντιταχθεί σε “ριζοσπαστικές” σουνιτικές και σιιτικές μουσουλμανικές “αξονικές”. Την Κυριακή, ο Netanyahu δήλωσε ότι αυτή η συμμαχία θα περιλαμβάνει το Ισραήλ, την Ινδία, την Ελλάδα και την Κύπρο, μαζί με άλλες ανώνυμες αραβικές, αφρικανικές και ασιατικές χώρες. Καμία από αυτές τις κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, δεν έχει υποστηρίξει επίσημα αυτό το σχέδιο. Την ίδια στιγμή, οι εντάσεις ΗΠΑ-Ιράν κλιμακώνονται. Η Ουάσινγκτον συγκεντρώνει στρατιωτικά μέσα κοντά στο Ιράν, ενώ ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump απειλεί με περιορισμένες επιθέσεις για τα πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα του Ιράν. Η Τεχεράνη έχει δηλώσει ότι προτιμά τη διπλωματία, αλλά θα αμυνθεί εάν δεχθεί επίθεση. Το Ισραήλ πιθανότατα θα είναι ένας συμμετέχων στην πρώτη γραμμή σε οποιαδήποτε κλιμάκωση θα μπορούσε να προκύψει από αμερικανικές επιθέσεις ή ιρανική αντίποινα, σύμφωνα με αναλυτές.
