Με την ολοκλήρωση των play-off, ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου σύντομα θα μάθουν τους αντιπάλους τους για τη φάση των 16 του UEFA Champions League, καθώς και την πιθανή διαδρομή τους προς τον τελικό. Η κλήρωση για τη φάση των 16, καθώς και για τα προημιτελικά και τους ημιτελικούς, θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή 27 Φεβρουαρίου 2026, στις 11:00 GMT, στη Νιόν της Ελβετίας.
Η διαδικασία της κλήρωσης προβλέπει ότι οι οκτώ νικήτριες ομάδες των play-off θα αντιμετωπίσουν τις ομάδες που κατέλαβαν τις πρώτες οκτώ θέσεις στην φάση των ομίλων, σε μορφή νοκ-άουτ. Η κλήρωση θα καθορίσει την πιθανή πορεία προς τον τελικό, καθώς κάθε ομάδα θα γνωρίζει τους πιθανούς αντιπάλους της στα προημιτελικά και στους ημιτελικούς. Οι αγώνες της φάσης των 16, των προημιτελικών και των ημιτελικών θα διεξαχθούν σε δύο σκέλη, ενώ ο τελικός θα είναι ένας ενιαίος αγώνας.
Από την πλευρά τους, οι ομάδες που έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκρισή τους στη φάση των 16 ως επικεφαλής στην φάση των ομίλων είναι οι Arsenal, Barcelona, Bayern Munich, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Sporting Lisbon και Tottenham Hotspur. Στη φάση των 16 έχουν προκριθεί επίσης οι Atalanta, Atletico Madrid, Bayer Leverkusen, Bodo/Glimt, Galatasaray, Newcastle United, Paris Saint-Germain και Real Madrid, μέσω των play-off.
Οι πρώτοι αγώνες της φάσης των 16 θα διεξαχθούν στις 10-11 Μαρτίου, με τους επαναληπτικούς να είναι προγραμματισμένοι για τις 17-18 Μαρτίου. Τα προημιτελικά θα πραγματοποιηθούν στις 7-8 Απριλίου και 14-15 Απριλίου, ενώ οι ημιτελικοί θα λάβουν χώρα στις 28-29 Απριλίου και 5-6 Μαΐου. Ο μεγάλος τελικός θα φιλοξενηθεί στην Puskas Arena της Βουδαπέστης, στις 30 Μαΐου.
Όσον αφορά τις πιθανές αναμετρήσεις, η Real Madrid αναμένεται να αντιμετωπίσει είτε την Manchester City είτε την Sporting Lisbon. Εάν η Manchester City δεν κληρωθεί με τη Madrid, θα αντιμετωπίσει την Bodo/Glimt. Η Paris Saint-Germain θα παίξει είτε με την Barcelona είτε με την Chelsea, ενώ η Barcelona θα μπορούσε επίσης να βρεθεί αντιμέτωπη με την Newcastle United. Η Liverpool θα αγωνιστεί είτε με την Atletico Madrid είτε με την Galatasaray. Οι Arsenal ή Bayern Munich θα αναμετρηθούν με την Atalanta ή την Bayer Leverkusen.
Στις φετινές εκπλήξεις περιλαμβάνονται η νορβηγική Bodo/Glimt, ένας μικρός σύλλογος από τον Αρκτικό Κύκλο, ο οποίος εξασφάλισε την πρόκριση στη φάση των 16 μετά από νίκη επί της Inter Milan στα play-off και εντυπωσιακές εμφανίσεις απέναντι σε Manchester City και Atletico Madrid στη φάση των ομίλων. Επίσης, η τουρκική ομάδα Galatasaray έφτασε στους 16 μετά από συναρπαστικά παιχνίδια play-off απέναντι στη Juventus, όπου μετά από ήττα 3-0 στον επαναληπτικό, κατάφερε να επικρατήσει με δύο γκολ στην παράταση.
Όσον αφορά τη διαδικασία των “seeded” ομάδων, αυτές που τερμάτισαν στις πρώτες οκτώ θέσεις της φάσης των ομίλων θα έχουν το πλεονέκτημα να παίξουν τους δεύτερους αγώνες τους στη φάση των 16 εντός έδρας. Η θέση κατάταξης στη φάση των ομίλων θα επηρεάσει επίσης τη “seeded” θέση για τους επόμενους γύρους. Οι ομάδες που κατέλαβαν τις πρώτες τέσσερις θέσεις – Arsenal, Bayern Munich, Liverpool και Tottenham – θα είχαν το πλεονέκτημα έδρας για τους δεύτερους αγώνες των προημιτελικών, εάν προκρίνονταν. Στην περίπτωση που μια “seeded” ομάδα δεν φτάσει στα προημιτελικά ή στους ημιτελικούς, η ομάδα που την αποκλείει θα κερδίζει το “seeded” πλεονέκτημά της. Οι ομάδες από την ίδια χώρα μπορούν να αναμετρηθούν μεταξύ τους στους νοκ-άουτ γύρους, όπως και με ομάδες που έχουν ήδη αντιμετωπίσει κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων.
