Η τρέχουσα επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ανθρωποειδή ρομπότ, συμπεριλαμβανομένης της οπτικής του Elon Musk για ρομποτικούς βοηθούς, χαρακτηρίζεται ως “καθαρή φαντασία” από τον Rodney Brooks, γνωστό επιστήμονα ρομποτικής του MIT και συνιδρυτή της iRobot. Ο Brooks, με τρεις δεκαετίες εμπειρίας στον χώρο, υποστηρίζει ότι τα σημερινά ανθρωποειδή ρομπότ αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες στην συντονισμένη κίνηση και την επιδεξιότητα, παρά τις μαζικές επενδύσεις από venture capitalists και μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες.
Σε πρόσφατη ανάρτησή του, ο Brooks τόνισε ότι η αίσθηση της αφής, ένα από τα πιο περίπλοκα συστήματα του ανθρώπινου σώματος, παραμένει ένα δυσεπίλυτο πρόβλημα για τη ρομποτική. Ενώ η τεχνητή νοημοσύνη (AI) έχει εκπαιδευτεί σε τεράστιες ποσότητες δεδομένων για αναγνώριση ομιλίας και επεξεργασία εικόνων, η συλλογή και επεξεργασία δεδομένων για την αφή υστερεί σημαντικά. Ο Brooks επικρίνει συγκεκριμένα τις μεθόδους εκπαίδευσης που ακολουθούνται από εταιρείες όπως η Tesla του Musk και η Figure, οι οποίες βασίζονται σε βίντεο ανθρώπων που εκτελούν εργασίες, θεωρώντας ότι η προσέγγιση αυτή δεν οδηγεί απαραίτητα σε βελτιωμένη επιδεξιότητα.
Ο Brooks πρότεινε ότι ένα μέρος των κεφαλαίων που διοχετεύονται στην εκπαίδευση ανθρωποειδών ρομπότ θα μπορούσε να κατευθυνθεί σε πανεπιστημιακούς ερευνητές, πιστεύοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να επιταχύνει την πρόοδο προς τους πραγματικούς στόχους.
Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η iRobot, εταιρεία του Brooks, αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες, καταθέτοντας αίτηση πτώχευσης τον Δεκέμβριο, μετά την ακύρωση συμφωνίας εξαγοράς της από την Amazon το 2024. Η αξία της εταιρείας έχει υποστεί δραματική πτώση.
Την ίδια στιγμή, ο Elon Musk παραμένει αισιόδοξος, δηλώνοντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός ότι η Tesla σκοπεύει να αρχίσει την πώληση των ρομπότ Optimus έως το τέλος του 2027, αναφέροντας ότι ήδη εκτελούν αυτομάτως εργασίες στα εργοστάσια της Tesla. Η εταιρεία Figure, από την πλευρά της, πέτυχε αποτίμηση 39 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. Ωστόσο, κατά τον Brooks, αυτές οι επενδύσεις αφορούν ένα εξαιρετικά δαπανηρό πρόγραμμα εκπαίδευσης για ρομπότ που δεν θα μοιάζουν τελικά με τους ανθρώπους.
Ο Brooks προβλέπει ότι τα επιτυχημένα ρομπότ του μέλλοντος, σε 15 χρόνια, θα διαθέτουν τροχούς, πολλαπλά χέρια και ίσως πενταδάκτυλα χέρια, παρόλο που θα εξακολουθούν να αναφέρονται ως “ανθρωποειδή”. Για τις σημερινές προσπάθειες, εκτιμά ότι θα καταλήξουν στα “ιστορικά κατάστιχα”, με μεγάλα ποσά να έχουν δαπανηθεί για την επίτευξη αμφίβολων επιδόσεων.
