Λίγους μήνες πριν το εναρκτήριο λάκτισμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου 2026, το οποίο συνδιοργανώνεται από το Μεξικό, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, η χώρα έχει συγκλονιστεί από κύμα βίας. Παρά τις ανησυχίες που προκλήθηκαν από τη δολοφονία ενός αρχηγού καρτέλ ναρκωτικών, ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, δήλωσε ότι είναι “πολύ καθησυχασμένος” για την ασφάλεια της διοργάνωσης στο Μεξικό.
“Πολύ καθησυχασμένος, όλα είναι καλά. Θα είναι θεαματικό,” ανέφερε ο Ινφαντίνο, αναφερόμενος στα γεγονότα που ακολούθησαν τον θάνατο του Νεμέσιο “Ελ Μέντσο” Οσεγκέρα, ηγέτη του ισχυρού καρτέλ Jalisco New Generation (CJNG). Οι επιχειρήσεις για τη σύλληψή του, κοντά στην πόλη Γουαδαλαχάρα, και οι επακόλουθες συγκρούσεις μεταξύ δυνάμεων ασφαλείας και υπόπτων μελών καρτέλ, οδήγησαν στο θάνατο τουλάχιστον 74 ανθρώπων, εκ των οποίων ένας μόνο ήταν πολίτης, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές. Ωστόσο, κάτοικοι και τουρίστες βρέθηκαν αντιμέτωποι με οδοφράγματα και εμπρησμούς οχημάτων και επιχειρήσεων σε 20 από τις 32 πολιτείες του Μεξικού, δημιουργώντας εικόνες χάους.
Οι εικόνες βίας έφτασαν σε όλο τον κόσμο, μόλις τέσσερις μήνες πριν την έναρξη του Μουντιάλ, ενώ η FIFA αρχικά δεν προέβη σε σχόλια. Ο Ινφαντίνο, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης της Κολομβιανής Ομοσπονπονδίας Ποδοσφαίρου, εξέφρασε την αισιοδοξία του. Ωστόσο, η Πορτογαλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου εξέφρασε επιφυλάξεις σχετικά με την προγραμματισμένη φιλική αναμέτρηση της 29ης Μαρτίου στην Πόλη του Μεξικού, δηλώνοντας ότι “παρακολουθεί στενά την ευαίσθητη κατάσταση που εκτυλίσσεται στο Μεξικό” και ότι η ασφάλεια των παικτών, των προπονητών και των φιλάθλων αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα.
Αντίθετα, ο προπονητής της εθνικής ομάδας του Μεξικού, Χαβιέρ Αγκίρε, εμφανίστηκε πιο αισιόδοξος, δηλώνοντας: “Όλα προχωρούν όπως έχουν προγραμματιστεί.” Η Μεξικανή πρόεδρος Κλαούντια Σεϊνμπάουμ διαβεβαίωσε ότι “δεν υπάρχει κίνδυνος” για τους φιλάθλους του Παγκοσμίου Κυπέλλου, υποστηρίζοντας ότι η κατάσταση “επιστρέφει σταδιακά στην κανονικότητα”.
Η Γουαδαλαχάρα, η πρωτεύουσα της πολιτείας Χαλίσκο, πρόκειται να φιλοξενήσει τέσσερις αγώνες της φάσης των ομίλων. Η Πόλη του Μεξικού και η Μοντερέι, στα βορειοανατολικά, θα φιλοξενήσουν επίσης αγώνες, χωρίς να έχουν πληγεί από τα πρόσφατα επεισόδια. Εκτός από τους τέσσερις αγώνες, η Γουαδαλαχάρα θα συνδιοργανώσει με τη Μοντερέι το τουρνουά μπαράζ για την πρόκριση των τελευταίων δύο ομάδων στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο κυβερνήτης της Χαλίσκο, Πάμπλο Λεμούς, απέρριψε την πιθανότητα να αφαιρεθεί η Γουαδαλαχάρα από τη διοργάνωση, δηλώνοντας ότι δεν υπάρχει “κανένας απολύτως κίνδυνος” αλλαγής.
Το βλέμμα στρέφεται την Τετάρτη στην κεντρική πολιτεία Κερέταρο, όπου το Μεξικό αντιμετωπίζει την Ισλανδία σε φιλικό αγώνα, ενώ την Κυριακή αναβλήθηκε ένας αγώνας της πρώτης κατηγορίας στην Κερέταρο λόγω της βίας.
