Πολλές φορές, η πορεία της καριέρας μας φτάνει σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, όπου πρέπει να επιλέξουμε ανάμεσα στην ασφάλεια και την εκπλήρωση. Η Joslyn Orgill, πρώην μηχανικός δεδομένων στην Google, βρέθηκε αντιμέτωπη με αυτήν την απόφαση. Παρά το ελκυστικό εισόδημα και την αγορά νέου σπιτιού στο Austin, η ανησυχία για την ασφάλεια εργασίας στον χώρο της τεχνολογίας, η αίσθηση αφάνειας σε μια μεγάλη εταιρεία και η έντονη επιθυμία για μεταπτυχιακές σπουδές στην επιστήμη των υπολογιστών, την οδήγησαν σε μια ριζική αλλαγή. Τον Αύγουστο, αποχώρησε από την Google για να ξεκινήσει ένα διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο του Illinois Urbana-Champaign. “Η Google είναι μια καταπληκτική εταιρεία, αλλά η δουλειά απλά δεν μου ταίριαζε”, δήλωσε.
Η περίπτωση της Orgill δεν είναι μεμονωμένη. Έχω μιλήσει με περισσότερους από δώδεκα εργαζόμενους, πολλοί από τους οποίους προέρχονται από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, που επέλεξαν να εγκαταλείψουν τη θέση τους χωρίς να έχουν άλλη εξασφαλισμένη εργασία. Κάποιοι βρήκαν τελικά εργασία σε άλλη μεγάλη εταιρεία, ενώ άλλοι επέλεξαν να απομακρυνθούν εντελώς από τον εταιρικό κόσμο, είτε ιδρύοντας τη δική τους επιχείρηση, είτε αλλάζοντας καριέρα, είτε εστιάζοντας σε προσωπικές προτεραιότητες, όπως η ανατροφή παιδιών.
Αυτές οι επιλογές έρχονται σε αντίθεση με την τρέχουσα τάση στην αγορά εργασίας, όπου τα ποσοστά παραίτησης βρίσκονται σε χαμηλά επίπεδα δεκαετίας, ως αποτέλεσμα της επιβράδυνσης των προσλήψεων στον τομέα της τεχνολογίας και άλλους κλάδους, αφήνοντας πολλούς εργαζομένους να παραμένουν στις θέσεις τους λόγω έλλειψης ελκυστικών εναλλακτικών.
Οι λόγοι που οδήγησαν αυτούς τους εργαζομένους στην παραίτηση ποικίλλουν: ανησυχίες για την ασφάλεια εργασίας, αλλαγές στην κουλτούρα του χώρου εργασίας, επιχειρηματικές φιλοδοξίες ή η επιθυμία για πιο ουσιαστική εργασία. Με λίγα λόγια, αναζητούν μεγαλύτερο έλεγχο στην επαγγελματική τους πορεία μακροπρόθεσμα.
**Δυσκολίες στην προαγωγή και υποχρεωτική επιστροφή στο γραφείο ωθούν σε παραίτηση**
Ο David Chong, απόφοιτος του Microsoft, άρχισε να σκέφτεται την παραίτηση. Από την πρόσληψή του το 2022, δυσκολευόταν να προαχθεί από τη θέση του senior software engineer. Ένιωθε ότι χρειαζόταν να αναπτύξει μια “δεξιότητα προαγωγής”, που απαιτούσε έντονη αυτοπροβολή. Επιπλέον, ως ο πιο έμπειρος μηχανικός στην ομάδα του, ένιωθε περιορισμένη τη δυνατότητα μάθησης από συναδέλφους, κάτι που περιόριζε την εξέλιξή του. “Απογοητευόμουν από την αργή διαδικασία προαγωγών”, δήλωσε ο Chong, 37 ετών, κάτοικος Toronto.
Ταυτόχρονα, αυξανόταν το ενδιαφέρον του για τη δημιουργία μιας startup στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, μιας εταιρείας που θα αναπτύσσει ένα “AI phone agent” για την αρχική αξιολόγηση των εισερχόμενων leads. Η κίνησή του αυτή καθίστατο ευκολότερη λόγω των αποταμιεύσεών του και της έλλειψης εξαρτώμενων μελών. Τον Σεπτέμβριο, παραιτήθηκε από τη Microsoft για να αφοσιωθεί στο εγχείρημά του. “Σχεδιάζω να δώσω στον εαυτό μου τρία χρόνια. Αν όλα αποτύχουν, θα επιστρέψω στην αγορά εργασίας.”
Οι απογοητεύσεις από τις μεταβαλλόμενες προσδοκίες στον χώρο εργασίας ήταν επίσης ένας λόγος για τον οποίο οι Nicole Landis Ferragonio και Joe Luchs αποφάσισαν να αποχωρήσουν. Ενώ εργάζονταν στην Amazon, ξεκίνησαν σοβαρές συζητήσεις για τη δημιουργία μιας δικής τους startup και παραιτήθηκαν πέρυσι για να αφοσιωθούν στην εταιρεία τους, Datalinx AI. Η Ferragonio ανέφερε ότι ένας από τους λόγους αποχώρησής της ήταν η πολιτική της Amazon για υποχρεωτική πενθήμερη επιστροφή στο γραφείο. “Αυτό έθεσε ερωτήματα για την πραγματική σου ελευθερία δράσης στην Big Tech και για το τι θα ήταν εφικτό αν ήμασταν μόνοι μας”, είπε. Ο Luchs τόνισε ότι οι δυνατότητες των τεχνολογιών AI δημιουργούσαν μια τεράστια ευκαιρία για τη δημιουργία κάτι νέου. “Ο φόβος της απώλειας αυτής της ευκαιρίας με την AI με ώθησε να κινηθώ γρήγορα.” Η Amazon δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχόλιο.
Το Business Insider συνομιλεί με εργαζομένους που βρέθηκαν σε ένα επαγγελματικό σταυροδρόμι, είτε λόγω απόλυσης, είτε παραίτησης, είτε αναζήτησης εργασίας, είτε λόγω αλλαγών στις προσδοκίες του χώρου εργασίας.
**Για κάποιους, προσωπικές αλλαγές αναδιαμορφώνουν τις επαγγελματικές προτεραιότητες**
Η απόφαση για δημιουργία μιας startup σχετικής με την AI, και η εκμετάλλευση των ραγδαίων εξελίξεων στον τομέα, ήταν ένα κοινό θέμα μεταξύ των ατόμων που συνάντησα. Ωστόσο, για κάποιους, η απόφαση παραίτησης ήταν περισσότερο προσωπική παρά επαγγελματική.
Τον Οκτώβριο του 2024, η Kruthika Jayatheertha έλαβε εξάμηνη άδεια μητρότητας από τη θέση της ως senior user experience researcher στη Microsoft. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αποφάσισε να πάρει μια πιο εκτεταμένη επαγγελματική παύση και παραιτήθηκε. Η Jayatheertha δήλωσε ότι η συνεχής παρουσία της δίπλα στην κόρη της της επέτρεψε να βιώσει από κοντά τα “πρώτα” της – το μπουσούλισμα, το περπάτημα – χωρίς να τα ακούει από τρίτους. Πιστεύει ότι η παρουσία μιας μητέρας στα πρώτα χρόνια της ζωής ενός παιδιού είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξή του. “Ήταν ξεκάθαρο σε εμένα ότι η απομάκρυνση από την εργασία ήταν η σωστή απόφαση”, είπε η Jayatheertha, κάτοικος Ινδίας. Πρόσθεσε ότι το εισόδημα του συζύγου της κατέστησε δυνατή την παύση και σχεδιάζει να επιστρέψει στην εργασία περίπου όταν η κόρη της κλείσει τα 18 μηνών, τον Απρίλιο.
Προσωπικές συνθήκες επηρέασαν επίσης σημαντικά την επαγγελματική απόφαση της Alyson Isaacs. Αφού εργάστηκε σε μια startup που “απορρόφησε” όλο της το κεφάλαιο, προσλήφθηκε στη Meta ως product manager το 2022. Ωστόσο, η επιχειρηματική της φύση παρέμενε έντονη, οπότε άρχισε να προετοιμάζεται οικονομικά για την επιστροφή στην επιχειρηματικότητα, προσαρμόζοντας τις δαπάνες της. Η ερώτηση ήταν πότε θα έκανε το άλμα και θα άφηνε τη Meta. Ο θάνατος του πατέρα της το 2024 βάρυνε σημαντικά την απόφασή της. “Αυτό πραγματικά πυροδότησε τη σκέψη στο μυαλό μου: ‘Είναι το να είμαι product manager σε μια Big Tech εταιρεία αυτό που θέλω να κάνω για το υπόλοιπο της ζωής μου;’. Και η απάντηση ήταν ξεκάθαρα όχι.” Τον περασμένο Ιούλιο, παραιτήθηκε για να δημιουργήσει μια startup, την οποία περιέγραψε ως “agentic AI solution for personal wellness”.
**Η πραγματική αξία που προσφέρει η παραίτηση: χρόνος**
Είτε πρόκειται για την ανατροφή ενός παιδιού, την αποφυγή καθημερινής μετακίνησης, είτε τη δημιουργία μιας startup AI, η κοινή παραδοχή ήταν ο χρόνος. Και η παραίτηση από τη δουλειά ήταν ο μόνος τρόπος για να τον ανακτήσουν.
Όταν ο Jason White άρχισε να σκέφτεται τη δημιουργία μιας startup AI, γνώριζε ότι αυτό σήμαινε την αποχώρησή του από τη Meta. Η προσπάθεια εξισορρόπησης της επιχείρησης με τον ρόλο του ως full-time machine-learning engineer δεν θα είχε νόημα για διάφορους λόγους. Καταρχάς, ήδη είχε δύο απαιτητικούς ρόλους ως υπάλληλος της Meta και γονιός. Η άλλη του ανησυχία ήταν νομική, καθώς θα έπρεπε να δηλώσει οποιαδήποτε εξωτερική επιχείρηση στην Meta, και θα μπορούσαν να υπάρξουν θέματα ανταγωνισμού. Τελικά, ήταν το πάθος του για την επιχείρηση – μαζί με το οικονομικό “μαξιλάρι” που είχε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια – που τον ώθησε να κάνει το άλμα. “Στο τέλος της ημέρας, θέλω να ρισκάρω”, είπε.
