Περισσότερο από μια δεκαετία μετά την απώλεια του Steve Jobs, του οραματιστή πίσω από κάποιες από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές καινοτομίες, η επιρροή του ως ηγέτης της Apple παραμένει ισχυρή. Μία από τις πιο σταθερές του πεποιθήσεις, ίσως προκαλέσει έκπληξη σε πολλούς που επιδιώκουν την επιτυχία: ο Jobs υιοθέτησε μια αυστηρή πολιτική εναντίον των “ηλιθίων” (bozos) στη διοίκηση.
Στις πρώτες μέρες της Apple, ο Jobs και οι συνιδρυτές, συμπεριλαμβανομένου του Steve Wozniak, συνειδητοποίησαν το μέγεθος της εταιρείας και προσπάθησαν να εντάξουν “επαγγελματική διοίκηση”, δηλαδή άτομα που γνώριζαν πώς να διαχειρίζονται. Ωστόσο, η προσπάθεια γρήγορα αποδείχθηκε λανθασμένη. “Δεν λειτούργησε καθόλου,” είχε δηλώσει ο Jobs σε συνέντευξή του στα μέσα της δεκαετίας του ’80. “Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν ηλίθιοι. Ήξεραν πώς να διαχειρίζονται, αλλά δεν ήξεραν πώς να κάνουν τίποτα.”
Η παρατήρηση αυτή αναδεικνύει μια κεντρική συζήτηση στη διοίκηση: αν οι managers πρέπει να θέλουν πραγματικά να είναι managers. Ο Jobs υποστήριζε ότι τα άτομα που λιγότερο περίμεναν να αναλάβουν ηγετικό ρόλο, κατέληγαν να γίνουν οι καλύτεροι managers μακροπρόθεσμα. Αυτό συνέβαινε επειδή οι υπόλοιποι εργαζόμενοι ήταν πιο πιθανό να μάθουν κάτι από αυτούς, εφόσον είχαν κατακτήσει τις δεξιότητές τους, αντί να επικεντρώνονται αποκλειστικά στις τεχνικές διαχείρισης.
Ποιοι είναι οι καλύτεροι managers;
Αυτή είναι η πρώτη από τις κορυφαίες συμβουλές διοίκησης του Jobs: να αναβαθμίζονται σε θέσεις manager τα άτομα που επιδεικνύουν τις υψηλότερες επιδόσεις. “Ξέρετε ποιοι είναι οι καλύτεροι managers. Είναι οι εξαιρετικοί ατομικοί συνεισφέροντες που ποτέ δεν ήθελαν να γίνουν manager, αλλά αποφάσισαν ότι έπρεπε να γίνουν manager επειδή κανείς άλλος δεν θα μπορούσε να κάνει τόσο καλή δουλειά όσο αυτοί,” δήλωσε ο Jobs στην ίδια συνέντευξη.
Ο Jobs είχε πάρει ένα ρίσκο με την Debi Coleman, μέλος της ομάδας Macintosh, η οποία τότε ήταν 32 ετών. Αν και σπούδασε αγγλική λογοτεχνία, απέκτησε MBA από το Stanford University και αποδείχθηκε εξαιρετική οικονομική διαχειρίστρια. “Δεν υπήρχε καμία περίπτωση να μου δινόταν αυτή η ευκαιρία να διευθύνω αυτό το είδος λειτουργίας,” είχε αναφέρει η Coleman σε συνέντευξη της δεκαετίας του ’80. “Δεν αυταπατώ τον εαυτό μου σχετικά με τον απίστευτα υψηλό κίνδυνο – τόσο για εμένα προσωπικά και επαγγελματικά, όσο και για την Apple ως εταιρεία – να τοποθετηθεί ένα άτομο σαν εμένα σε αυτή τη θέση.” Η Apple “στοιχημάτιζε σε πολλά πράγματα” όταν την έκανε οικονομική διαχειρίστρια, είπε η Coleman. Η εταιρεία “στοιχημάτιζε ότι οι δεξιότητές μου και η οργανωτική μου αποτελεσματικότητα θα υπερτερούσαν” της έλλειψης εμπειρίας της σε τεχνολογία και κατασκευή. Η Coleman εξελίχθηκε σε οικονομική διευθύντρια της Apple και αναφερόταν ως μία από τις “πιο εξέχουσες ηγετικές φυσιογνωμίες της τεχνολογίας” της Silicon Valley. Απεβίωσε το 2021.
Πώς να συνεργάζεστε καλύτερα με συναδέλφους
Μια άλλη βασική θέση του Jobs ήταν ότι η Apple θα ήταν μια συνεργατική εταιρεία, και η ένωση των εργαζομένων με ένα “κοινό όραμα” ήταν κεντρική ιδέα. “Αυτό είναι η ηγεσία: έχοντας ένα όραμα, ικανότητα να το εκφράζεις ώστε οι γύρω σου να το κατανοούν και επίτευξη συναίνεσης σε ένα κοινό όραμα,” είπε ο Jobs στην ίδια συνέντευξη.
Αυτή η συνεργατική προσέγγιση συνεχίζει να είναι εμφανής στην ιστορία της Apple, καθώς ο Jobs δήλωνε πάντα ότι η εταιρεία του ήταν η “μεγαλύτερη startup” στον κόσμο. “Υπάρχει τεράστια ομαδική εργασία στην κορυφή της εταιρείας, η οποία φιλτράρεται και οδηγεί σε τεράστια ομαδική εργασία σε όλη την εταιρεία,” είχε δηλώσει ο Jobs σε συνέντευξη στο D8 Conference το 2010. “Η ομαδική εργασία εξαρτάται από την εμπιστοσύνη προς τους άλλους ανθρώπους ότι θα εκπληρώσουν το μερίδιό τους χωρίς να τους παρακολουθείς συνεχώς.”
Πρόσληψη των κατάλληλων ανθρώπων
Ο Jobs ανέλαβε προσωπικά να επενδύσει και να εμπλακεί ενεργά στις προσλήψεις στην Apple. Ήθελε ανθρώπους που ήταν “τρελά εξαιρετικοί σε αυτό που έκαναν”, αλλά “όχι απαραίτητα τους έμπειρους επαγγελματίες”. Ο Jobs έψαχνε εργαζομένους και managers που κατανοούσαν τι μπορούσε να επιτύχει η Apple με την τεχνολογία και ήθελαν να το φέρουν “σε πολύ κόσμο”. “Το πιο ωραίο πράγμα που συμβαίνει είναι όταν έχεις μια βασική ομάδα 10 σπουδαίων ανθρώπων,” είχε δηλώσει ο Jobs σε συνέντευξη στα μέσα της δεκαετίας του ’80. “Γίνεται αυτο-αστυνεύον ως προς το ποιον αφήνουν να εισέλθει σε αυτή την ομάδα. Έτσι, θεωρώ ότι η πιο σημαντική δουλειά κάποιου σαν εμένα [είναι] η πρόσληψη.”
