Η Λωρίδα της Γάζας βρέθηκε αντιμέτωπη με σφοδρή κακοκαιρία, με δυνατές βροχοπτώσεις να προκαλούν πλημμύρες σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς, όσο οι Ισραηλινές δυνάμεις συνεχίζουν να προκαλούν θανάτους Παλαιστινίων. Η κατάσταση των Παλαιστινίων πολιτών, οι οποίοι διαβιούν με ελάχιστη προστασία και ακατάλληλες συνθήκες στέγασης, επιδεινώνεται δραματικά κατά τους χειμερινούς μήνες.
Η χειμερινή καταιγίδα, που πλήττει την περιοχή από τη Δευτέρα βράδυ έως την Τρίτη, είναι η πρώτη που σημειώνεται μετά την έναρξη του ιερού μήνα Ραμαζανίου. Οι υπηρεσίες πολιτικής άμυνας της Γάζας κατέγραψαν πολλαπλές κλήσεις έκτακτης ανάγκης κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ομάδες διάσωσης παρείχαν επείγουσα βοήθεια σε οικογένειες των οποίων οι σκηνές πλημμύρισαν στον καταυλισμό al-Mawasi, δυτικά της Khan Younis, στη νότια Γάζα. Σοβαρά πλήχθηκαν επίσης περιοχές δυτικά της πόλης της Γάζας, ιδίως η γειτονιά Remal και η περιοχή του λιμανιού. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικονίζουν σκηνές να πλημμυρίζουν, ενώ οι κάτοικοι αγωνίζονται να βρουν λύσεις για να αποτρέψουν περαιτέρω ζημιές.
Παράλληλα, οι Ισραηλινές δυνάμεις προέβησαν στον θάνατο δύο Παλαιστινίων, μεταξύ των οποίων και ενός παιδιού, στην περιοχή Beit Lahiya, βόρεια της Γάζας, κατά παράβαση της “ανακωχής” που επιτεύχθηκε με τη Χαμάς τον Οκτώβριο. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Γάζας, περισσότεροι από 600 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί σε ισραηλινές επιθέσεις από τότε που τέθηκε σε ισχύ η “ανακωχή” που διαμεσολαβήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Ισραήλ είχε εξαπολύσει την “γενοκτονική” του επίθεση στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους πάνω από 72.000 Παλαιστίνιοι και να τραυματιστούν 171.000, μετατρέποντας την περιοχή σε ερείπια.
Οι συνθήκες χαρακτηρίζονται “καταστροφικές” από τον επίτροπο ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών, Volker Turk, καθώς δεκάδες χιλιάδες παλαιστινιακές οικογένειες ζουν σε αυτοσχέδιες σκηνές, ανίκανες να αντέξουν τις σφοδρές βροχοπτώσεις, εκτεθειμένες σε ασθένειες που μεταδίδονται από το νερό και στον κίνδυνο υποθερμίας. Από τον Δεκέμβριο, μια σειρά από χειμερινές καταιγίδες έχουν πλημμυρίσει ή παρασύρει δεκάδες χιλιάδες σκηνές, ενώ ήδη κατεστραμμένα κτίρια, που είχαν πληγεί από προηγούμενες ισραηλινές επιθέσεις, έχουν καταρρεύσει, προκαλώντας θανάτους και τραυματισμούς δεκάδων Παλαιστινίων. Ορισμένοι έχουν πεθάνει από το ακραίο ψύχος μέσα στις εύθραυστες σκηνές τους, καθώς το Ισραήλ συνεχίζει να εμποδίζει την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας και υλικών στέγασης, συμπεριλαμβανομένων σκηνών και κινητών σπιτιών. Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, το Ισραήλ διατηρεί τους περιορισμούς στην είσοδο κρίσιμης ανθρωπιστικής βοήθειας. Χιλιάδες Παλαιστίνιοι, στους οποίους αρνείται η άδεια να ταξιδέψουν στο εξωτερικό για επείγουσα ιατρική περίθαλψη, είναι “άστεγοι”, επειδή δεν έχουν πού να επιστρέψουν, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν καταστρέψει τα περισσότερα σπίτια τους.
