Ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB) και της προέδρου του, Maya MacGuineas, αμφισβητώντας τις εκτιμήσεις τους σχετικά με τις φορολογικές επιπτώσεις των δασμών που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Trump. Η αντιπαράθεση προέκυψε μετά από δημοσίευμα του Fox News, όπου ο Bessent δήλωσε: «Η Maya MacGuineas θα έπρεπε να ντρέπεται».
Η MacGuineas, επικεφαλής ενός οργανισμού που παρακολουθεί στενά την οικονομική υγεία της χώρας και το εθνικό χρέος, είχε τονίσει τις πιθανές δημοσιονομικές συνέπειες της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου, η οποία έκρινε παράνομους τους «εμπάρακτους» δασμούς του Trump. Σύμφωνα με έρευνα του CRFB, η μη εφαρμογή αυτών των δασμών θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση του εθνικού χρέους κατά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία, ανεβάζοντας το χρέος στο 131% του ΑΕΠ έως το 2036, αντί για το 120% που προέβλεπαν οι προηγούμενες εκτιμήσεις.
Παρόλο που το CRFB έχει προτείνει εναλλακτικούς μηχανισμούς για την αντιστάθμιση της απώλειας εσόδων, ο Bessent χαρακτήρισε τις δηλώσεις της MacGuineas ως «λάθος» και εξέφρασε την πεποίθηση ότι τα προβλεπόμενα έσοδα δεν θα αλλάξουν, ακόμη και με τους νέους δασμούς που ανακοίνωσε η κυβέρνηση Trump μετά την απόφαση του δικαστηρίου. «Θα έπρεπε να αφαιρέσουν τη λέξη ‘υπεύθυνο’ από το όνομα του οργανισμού της», δήλωσε ο Bessent, προσθέτοντας: «Τα έσοδα από τους δασμούς δεν θα αλλάξουν φέτος και δεν θα αλλάξουν στο μέλλον».
Σε δήλωσή της, η MacGuineas χαρακτήρισε την κριτική του Bessent ως «κάπως παράξενη αντίδραση», επισημαίνοντας ότι η ανάλυση του CRFB ήταν σύμφωνη με τους δηλωμένους στόχους της διοίκησης. Υπογράμμισε δε ότι ο οργανισμός της έχει επανειλημμένα αναδείξει τα δημοσιονομικά οφέλη των δασμών, χαρακτηρίζοντας τα αυξημένα έσοδα ως «φωτεινό σημείο σε μια κατά τα άλλα ζοφερή δημοσιονομική εικόνα». Επίσης, χαιρέτισε τις προσπάθειες της κυβέρνησης να αντικαταστήσει τους δασμούς με άλλους μηχανισμούς για τη διατήρηση των εσόδων.
Η CRFB έχει στο παρελθόν προτείνει πολιτικές που δεν βρίσκουν ανταπόκριση στην κυβέρνηση Trump. Ο οργανισμός είχε χαρακτηρίσει τον νόμο «One Big Beautiful Bill Act» ως «οικονομική έκρηξη» που συνδυάζει σπατάλη και γενναιόδωρες φοροαπαλλαγές, προβλέποντας αύξηση του εθνικού χρέους κατά 19 έως 32 τρισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 30 ετών. Δύο από τις προτάσεις της CRFB για την αντικατάσταση των χαμένων δασμολογικών εσόδων ήταν η περικοπή των φοροαπαλλαγών ή η μείωση των δαπανών, δύο μέτρα που αφορούν άμεσα την κύρια πολιτική δέσμη του Trump.
Η κυβέρνηση Trump έχει κινηθεί γρήγορα για να αντικαταστήσει τους «εμπάρακτους» δασμούς. Μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 10% για 150 ημέρες, βάσει εξουσιοδότησης του Νόμου περί Εμπορίου του 1974. Στη συνέχεια, αύξησε το ποσοστό στο 15% το Σαββατοκύριακο, σηματοδοτώντας την επικείμενη επιβολή περαιτέρω δασμών, οι οποίοι αναμένεται να τεθούν σε ισχύ λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τρίτης.
Ωστόσο, οι προσωρινοί αντικαταστάτες δασμοί ενδέχεται να μην επαρκούν για την ικανοποίηση της MacGuineas και του CRFB. Στην απάντησή της προς τον Bessent, η MacGuineas παραδέχτηκε ότι κάποια μορφή δασμολογικών εσόδων θα βελτίωνε τη δημοσιονομική εικόνα της χώρας, αλλά πρόσθεσε ότι αυτό «θα απαιτήσει όχι μόνο την αντικατάσταση των χαμένων δασμολογικών εσόδων, αλλά και σημαντικές επιπλέον περικοπές δαπανών ή/και έσοδα».
