Η αντιπαράθεση μεταξύ του CEO της SpaceX, Elon Musk, και του CEO της OpenAI, Sam Altman, έχει φτάσει σε ένα νέο επίπεδο, με επίκεντρο τα data centers στο διάστημα. Ενώ ο Musk προτάσσει την υλοποίηση αυτής της φιλοδοξίας, ο Altman εκφράζει έντονο σκεπτικισμό, χαρακτηρίζοντάς την “φαντασία” για την ώρα.
“Ειλικρινά, πιστεύω ότι η ιδέα της τοποθέτησης data centers στο διάστημα, με το σημερινό τοπίο, είναι γελοία”, δήλωσε ο Altman κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής συνέντευξης σε τοπικά μέσα στη Νέο Δελχί την Παρασκευή, προκαλώντας χαμόγελα στο κοινό. Ο ίδιος εξήγησε ότι τα τροχιακά data centers μπορεί να έχουν νόημα “κάποια μέρα”, ωστόσο, παράγοντες όπως το κόστος εκτόξευσης και η δυσκολία επισκευής ενός τσιπ υπολογιστή στο διάστημα, παραμένουν ανυπέρβλητα εμπόδια. “Δεν είμαστε ακόμη εκεί”, πρόσθεσε, τονίζοντας ότι “θα έρθει μια στιγμή” για αυτά, αλλά “τα τροχιακά data centers δεν είναι κάτι που θα έχει σημασία σε μεγάλη κλίμακα αυτή τη δεκαετία”.
Ο Musk, ωστόσο, πιθανότατα διαφωνεί ριζικά. Ενώ πολλές εταιρείες τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης επενδύουν δισεκατομμύρια στην κατασκευή data centers στη Γη, η προσοχή του Musk είναι, όπως συνήθως, στραμμένη στα άστρα. Τα τροχιακά data centers αποτελούν την τελευταία του φιλοδοξία, όπως είχε αναφέρει σε μια γενική συνέλευση της xAI τον Δεκέμβριο.
Τον Φεβρουάριο, η SpaceX ανακοίνωσε τον στόχο της να εκτοξεύσει ένα “σμήνος ενός εκατομμυρίου δορυφόρων που θα λειτουργούν ως τροχιακά data centers”. Η εταιρεία έχει ήδη αρχίσει να προσλαμβάνει μηχανικούς για να υλοποιήσει αυτό το σχέδιο. Κατά τη διάρκεια μιας εσωτερικής συνάντησης με τους εργαζομένους της xAI αυτόν τον μήνα, ο Musk δήλωσε ότι η εξαγορά της xAI από τη SpaceX θα επιτρέψει την ταχύτερη ανάπτυξη των τροχιακών data centers.
Παρά τον σκεπτικισμό του Altman, και άλλοι ηγέτες της τεχνολογίας αγωνίζονται να τοποθετήσουν data centers στο διάστημα. Το Project Suncatcher της Google, που παρουσιάστηκε τον Νοέμβριο του 2025, έχει παρόμοιο σκοπό. Ο CEO της Google, Sundar Pichai, δήλωσε στο Fox News Sunday ότι η εταιρεία θα μπορούσε να αρχίσει να τοποθετεί data centers – τροφοδοτούμενα από τον ήλιο – στο διάστημα ήδη από το 2027.
Οι εταιρείες τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης βασίζονται στα data centers για την τροφοδοσία των προϊόντων τους, όπως τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και τα chatbots. Ωστόσο, αυτά τα data centers μπορούν να εξαντλήσουν τους υδάτινους πόρους, να επιβαρύνουν τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, να αυξήσουν τη ρύπανση και να μειώσουν τη συνολική ποιότητα ζωής. Μια έρευνα του Business Insider που δημοσιεύθηκε πέρυσι βρήκε ότι πάνω από 1.200 data centers είχαν εγκριθεί για κατασκευή σε όλες τις ΗΠΑ μέχρι το τέλος του 2024, σχεδόν τετραπλάσιος αριθμός σε σχέση με το 2010. Πλέον, οι προτεινόμενες εγκαταστάσεις data centers στο Τέξας, την Οκλαχόμα και αλλού αντιμετωπίζουν ολοένα και πιο έντονη αντίσταση από τις τοπικές κοινότητες.
