Ο μικρός Punch, ένα μωρό ιαπωνικός μακάκος, έχει κατακτήσει καρδιές παγκοσμίως, καθώς μετά την παραμέλησή του από τη μητέρα του κατά τη γέννηση, βρήκε παρηγοριά σε ένα λούτρινο ζωάκι. Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικό, ο Punch θα χρειαστεί τελικά μια ζωντανή, στοργική μητέρα στη ζωή του.

Ο Michael Stern, πρωτευματολόγος με εκπαίδευση από το Harvard και δεκαετίες εμπειρίας στη μελέτη γοριλών τόσο σε αιχμαλωσία όσο και στην άγρια φύση της Ουγκάντα, εξηγεί ότι κάθε πρωτεύον θηλαστικό χρειάζεται κάτι για να αγαπήσει όταν είναι μωρό, και χρειάζεται να νιώθει αγαπημένο, όπως ακριβώς και οι άνθρωποι.

Ο Stern επισημαίνει ότι έχει αποδειχθεί επιστημονικά πως τα περισσότερα θηλαστικά μοιράζονται τις ίδιες βασικές συναισθηματικές καταστάσεις με τους ανθρώπους, και κάθε μωρό χρειάζεται κάτι προς το οποίο να κατευθύνει τα συναισθήματα αγάπης του. «Για μένα, είναι κάπως θλιβερό το γεγονός ότι το μόνο που είχε ήταν αυτό το λούτρινο ζωάκι», δηλώνει.

Τονίζει παράλληλα τη σημασία του τρόπου με τον οποίο το μωρό θα έπρεπε κανονικά να ανατρέφεται από τη μητέρα του στο φυσικό του περιβάλλον, όπου θα λάμβανε όλα τα ερεθίσματα που θα του προσέφερε μια μητέρα. Αυτά, όπως εξηγεί, δεν μπορεί ποτέ να τα προσφέρει ένας άνθρωπος ή ένα παιχνίδι, όσο μια μητέρα.

Ο Michael Stern πιστεύει ότι οι άνθρωποι έχουν δίκιο να αισθάνονται λίγη θλίψη όταν βλέπουν τον Punch να αναζητά παρηγοριά σε ένα λούτρινο ζωάκι, αλλά θεωρεί ότι είναι ωφέλιμο για εκείνον το γεγονός ότι βρίσκεται μέσα σε μια μεγάλη ομάδα από άλλους πιθήκους. Εκτιμά ότι καθώς ο Punch μεγαλώνει, θα καταφέρει να ενσωματωθεί στην κοινωνική του ομάδα.

Όσον αφορά τη δημόσια προσφορά των Andrew Tate και Tristan Tate να αγοράσουν τον Punch από τον ζωολογικό κήπο, ο Stern αναφέρει ότι δεν ευθύνεται απαραίτητα ο ζωολογικός κήπος, αλλά υπάρχουν τρόποι με τους οποίους αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να στηρίξουν την προσπάθεια.

Ο ειδικός καλεί τους θαυμαστές του Punch να θυμούνται, παρακολουθώντας τα βίντεο στο διαδίκτυο, ότι αυτά τα στιγμιότυπα ευτυχίας ή θλίψης αποτελούν ολόκληρη τη ζωή των ζώων, και είναι απαραίτητο να συνεισφέρουμε για την υποστήριξη των φίλων μας των ζώων.

Ο ειδικός τονίζει ότι, αν παρατηρήσει κανείς το βίντεο, οι πίθηκοι αυτοί ζουν σε τσιμέντο και δεν έχουν αρκετό γρασίδι ή πραγματικά δέντρα για να σκαρφαλώσουν. Επομένως, όσοι προτείνουν την εξαγορά και τη διάσωσή τους, ίσως θα έπρεπε να σκέφτονται σε ευρύτερο πλαίσιο.

Ο Michael Stern συνεργάζεται με το New Nature Foundation, έναν οργανισμό που δραστηριοποιείται για την καταπολέμηση της αποψίλωσης των δασών στην Αφρική μέσω ποικίλων νέων τεχνολογιών. Έτσι, όσοι συγκινήθηκαν από την ιστορία του Punch, μπορούν να κάνουν τη διαφορά προσφέροντας στο σκοπό αυτό.