Στην πόλη Λίπετσκ της Ρωσίας, ένα επιβλητικό ομοίωμα εμπνευσμένο από το δημοφιλές Labubu κάηκε το Σάββατο στο πλαίσιο της Μάσλενοτσα, της παραδοσιακής γιορτής υποδοχής της άνοιξης που εορτάζεται σε όλη τη χώρα. Η Μάσλενοτσα, μια σλαβική λαϊκή γιορτή που διεξάγεται την εβδομάδα πριν την Ορθόδοξη Σαρακοστή, χαρακτηρίζεται από δημόσιες εκδηλώσεις και την κατανάλωση τηγανιτών. Η παράδοση διατηρεί στοιχεία από τις προχριστιανικές της ρίζες, συμπεριλαμβανομένου του τελετουργικού καψίματος ενός ομοιώματος που συμβολίζει το τέλος του χειμώνα.

Στο πάρκο Αργαμάτς, οι φετινές εκδηλώσεις κορυφώθηκαν με την πυρά ενός μεγάλου, τέρας-όπως ομοιώματος με αιχμηρά δόντια, που έμοιαζε με το Labubu, μια σειρά από μικρά κούκλες που έχει κερδίσει παγκόσμια δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια. Σε προηγούμενα έτη, το πάρκο είχε κάψει ομοιώματα φανταστικών χαρακτήρων, όπως ο Βόλντεμορτ από τη σειρά Χάρι Πότερ, ο Βασιλιάς της Νύχτας από το Game of Thrones και ο Φρέντι Κρούγκερ από ταινία τρόμου.

Σύμφωνα με τον διοργανωτή του φεστιβάλ, Αλεξάντρ Γκαλάτβιν, το Labubu επιλέχθηκε για να “συνεχίσει λογικά” τη σειρά των κακών που είχαν καεί στο παρελθόν. “Η ιδέα μας είναι ότι καταπολεμούμε… την αντισυμβατική επιρροή διαφόρων δυτικών, ανατολικών και άλλων πολιτισμών που διαβρώνουν τον παραδοσιακό ρωσικό πολιτισμό”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι αφενός “προωθεί” τους χαρακτήρες και αφετέρου τους καίει.

Η απόφαση να χρησιμοποιηθεί ένα γιγάντιο Labubu με αιματοβαμμένο στόμα ως το φετινό ομοίωμα προκάλεσε συζητήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι χρήστες χαιρέτησαν την επιλογή, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι η χρήση ενός χαρακτήρα που συνδέεται με παιδικά παιχνίδια είναι ακατάλληλη. Οι Ρώσοι ξόδεψαν περίπου 17,6 εκατομμύρια δολάρια σε κούκλες Labubu το 2025, σύμφωνα με δεδομένα πωλήσεων ηλεκτρονικού εμπορίου που αναφέρθηκαν από τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Το πάρκο Νίκολα-Λενίβets στην περιοχή Καλούγκα γιόρτασε τη Μάσλενοτσα καίγοντας μια καρδιά εγκατάστασης ύψους 25 μέτρων. Ήταν μια αναφορά στο διήγημα του Σοβιετικού συγγραφέα Μαξίμ Γκόρκι, “Παλιά Ιζεργκιλ”, στο οποίο ο κεντρικός χαρακτήρας, ο Ντάνκο, έβγαλε από το στήθος του την φλεγόμενη καρδιά του για να φωτίσει τον δρόμο μιας χαμένης κοινότητας ανθρώπων. Οι εορτασμοί της Μάσλενοτσα έλαβαν χώρα σε όλη τη Ρωσία το Σάββατο, υποδεχόμενοι την άνοιξη μετά από έναν ασυνήθιστα ψυχρό και χιονισμένο χειμώνα.