Μια ποινική έρευνα έχει ξεκινήσει σε δημόσια έκταση κοντά στο πρώην ράντσο Zorro Ranch του Jeffrey Epstein, μετά από νέα email που αποκαλύπτουν ότι δύο ξένα κορίτσια φέρονται να θάφτηκαν εκεί, αφού έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια βίαιων σεξουαλικών πράξεων, σύμφωνα με το Reuters.
Η έρευνα έρχεται στο φως μετά την δημοσιοποίηση των αρχείων Epstein, που ανέρχονται σε πάνω από 3,5 εκατομμύρια σελίδες, προκαλώντας κύμα παραιτήσεων και επανεξετάσεων παγκοσμίως για φερόμενη εμπορία ανθρώπων και άλλα εγκλήματα που συνδέονται με το δίκτυο του Epstein.
Ένα από τα κύρια σημεία της έρευνας είναι ένα προηγουμένως απόρρητο email του 2019, που στάλθηκε στον ραδιοφωνικό παραγωγό του New Mexico, Eddy Aragon. Ο αποστολέας, ισχυριζόμενος ότι είναι πρώην υπάλληλος του Zorro Ranch, φέρεται να δήλωσε ότι δύο ξένα κορίτσια είχαν ταφεί με εντολή του Epstein. Σύμφωνα με το μήνυμα, τα κορίτσια θάφτηκαν «κάπου στους λόφους έξω από το Zorro» και πέθαναν «από στραγγαλισμό κατά τη διάρκεια σκληρού, φετιχιστικού σεξ».
Ο Aragon δήλωσε ότι πίστευε στη γνησιότητα του email και το προώθησε στο FBI. Μια έκθεση του FBI του 2021, που περιλαμβάνεται στην τελευταία δημοσιοποίηση, αναφέρει ότι ο Aragon επισκέφτηκε το γραφείο του FBI για να αναφέρει ένα email που προσέφερε επτά βίντεο κακοποίησης και συντεταγμένες ταφής με αντάλλαγμα ένα bitcoin.
Ο Epstein αγόρασε το Zorro Ranch, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Stanley του New Mexico, το 1993 και έχτισε μια έπαυλη στην κορυφή ενός λόφου. Κοντά υπήρχε ιδιωτικός αεροδιάδρομος με υπόστεγο και ελικοδρόμιο. Η ιδιοκτησία περιλάμβανε επίσης ένα γραφείο ράντσου, ένα πυροσβεστικό σταθμό και ένα θερμαινόμενο γκαράζ επτά θέσεων.
Το Τμήμα Δικαιοσύνης του New Mexico ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι μια ποινική έρευνα, που έκλεισε το 2019, επανανοίχτηκε μετά την εξέταση προηγουμένως σφραγισμένων αρχείων του FBI που περιλαμβάνονται στη δημοσιοποίηση. Ένας εκπρόσωπος δήλωσε στο Reuters ότι η πολιτεία έχει ζητήσει ένα αντίγραφο χωρίς αφαίρεση λέξεων ενός email του 2019 που περιέχει τους ισχυρισμούς και ότι οι αρχές «διερευνούν ενεργά αυτόν τον ισχυρισμό και διεξάγουν ευρύτερη ανασκόπηση υπό το φως της τελευταίας δημοσιοποίησης».
Οι εισαγγελείς της πολιτείας του New Mexico δήλωσαν σε ανακοίνωση ότι η ανασκόπηση θα επικεντρωθεί στη διατήρηση τυχόν εναπομεινάντων αποδεικτικών στοιχείων και στην παρακολούθηση των γεγονότων «όπου κι αν οδηγήσουν», αξιολογώντας παράλληλα προσεκτικά τα θέματα δικαιοδοσίας.
Ο Epstein, ο οποίος είχε δηλώσει ένοχος το 2008 για προσέλκυση ανηλίκου σε πορνεία και είχε καταδικαστεί σε 18 μήνες φυλάκιση για βιασμό ανηλίκου, συνελήφθη ξανά το 2019 με κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων και εκμετάλλευση θυμάτων για πορνεία. Πέθανε στη φυλακή πριν από τη δίκη του. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχει σταδιακά δημοσιεύσει σχετικά υλικά σύμφωνα με τον νόμο περί Διαφάνειας των Αρχείων Epstein.
