Η αμερικανική διοίκηση ενισχύει την παρουσία της με ευρύ φάσμα στρατιωτικών μέσων στη Μέση Ανατολή, καθώς ο πρόεδρος Donald Trump δηλώνει ότι το Ιράν έχει “το πολύ 10 έως 15 ημέρες” για να συμφωνήσει σε μια συμφωνία σχετικά με το πυρηνικό του πρόγραμμα και τις αποθήκες βαλλιστικών πυραύλων. Εκτός από το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το USS Gerald R. Ford, το οποίο φέρεται να ενώνεται με την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου Abraham Lincoln στην Αραβική Θάλασσα, έχουν αναπτυχθεί βασικοί πολλαπλασιαστές ισχύος, όπως αεροσκάφη E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS).
Σε επιστολή προς το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, το Ιράν ανέφερε ότι, παρόλο που η χώρα δεν επιδιώκει “ένταση ή πόλεμο και δεν θα ξεκινήσει πόλεμο”, οποιαδήποτε αμερικανική επιθετικότητα θα αντιμετωπιστεί “αποφασιστικά και αναλογικά”. “Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα φέρουν την πλήρη και άμεση ευθύνη για οποιεσδήποτε απρόβλεπτες και ανεξέλεγκτες συνέπειες”, ανέφερε.
Σύμφωνα με αναλυτές ανοιχτών πηγών πληροφοριών και δεδομένα παρακολούθησης στρατιωτικών πτήσεων, οι ΗΠΑ φαίνεται να έχουν αναπτύξει περισσότερα από 120 αεροσκάφη στην περιοχή τις τελευταίες ημέρες – η μεγαλύτερη αύξηση αμερικανικής αεροπορικής ισχύος στη Μέση Ανατολή από τον πόλεμο του Ιράκ το 2003. Οι αναφερόμενες αναπτύξεις περιλαμβάνουν αεροσκάφη E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS), stealth μαχητικά αεροσκάφη F-35 και μαχητικά αεροσκάφη υπεροχής αέρος F-22, μαζί με F-15 και F-16. Δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων δείχνουν πολλές απογειώσεις από βάσεις στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, υποστηριζόμενες από αεροσκάφη μεταφοράς φορτίου και αεροσκάφη ανεφοδιασμού στον αέρα, ένδειξη συνεχούς επιχειρησιακού σχεδιασμού παρά συνηθισμένων εναλλαγών.
Η προσοχή έχει επίσης στραφεί στο Diego Garcia, τη μικτή βρετανο-αμερικανική στρατιωτική βάση στα Νησιά Chagos του Ινδικού Ωκεανού, η οποία είναι ικανή να φιλοξενήσει αμερικανικά στρατηγικά βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας, συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών B-2. Η απομακρυσμένη βάση έχει ιστορικά χρησιμεύσει ως σημείο εκκίνησης για μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εκστρατείες στην περιοχή. Ωστόσο, το Diego Garcia είναι βρετανικό κυρίαρχο έδαφος που έχει μισθωθεί στην Ουάσινγκτον, πράγμα που σημαίνει ότι το Λονδίνο πρέπει να εγκρίνει τη χρήση του για επιθετικές επιχειρήσεις. Σύμφωνα με δημοσιεύματα στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο πρωθυπουργός Keir Starmer έχει υποδείξει στον Trump ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν βρετανικές αεροπορικές βάσεις – συμπεριλαμβανομένου του Diego Garcia και της RAF Fairford στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία φιλοξενεί τον στόλο βαρέων βομβαρδιστικών των ΗΠΑ στην Ευρώπη – για επιθέσεις στο Ιράν, καθώς αυτό θα παραβίαζε το διεθνές δίκαιο. Ο Trump αντέδρασε αποσύροντας την υποστήριξη των ΗΠΑ στην απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να μεταβιβάσει τα Νησιά Chagos στο Μαυρίκιο, η οποία ανακοινώθηκε πέρυσι.
Το USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, επανατοποθετείται από την Καραϊβική στη Μέση Ανατολή. Το αεροπλανοφόρο και η συνοδευτική του ομάδα κρούσης αναμένεται να φτάσουν στην περιοχή τις επόμενες εβδομάδες. Θα ενταχθεί στην ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, η οποία, σύμφωνα με πρόσφατες δορυφορικές εικόνες, επιχειρεί στην Αραβική Θάλασσα στα ανοικτά των ακτών του Ομάν, τοποθετώντας την αμερικανική ναυτική ισχύ εντός εμβέλειας πυρός από το Ιράν. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ διαθέτει επίσης πολλαπλά αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων βλημάτων στην περιοχή, εξοπλισμένα με προηγμένα συστήματα αεράμυνας και αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων.
Το Ιράν έχει προειδοποιήσει δημόσια ότι θα θεωρήσει οποιαδήποτε στρατιωτική επίθεση από τις ΗΠΑ ως σοβαρή πρόκληση. Η Τεχεράνη έχει επίσης προχωρήσει στις δικές της προγραμματισμένες στρατιωτικές δραστηριότητες. Ανακοίνωσε και άρχισε κοινές ναυτικές ασκήσεις με τη Ρωσία στη Θάλασσα του Ομάν και τον βόρειο Ινδικό Ωκεανό. Αυτές στοχεύουν στην ενίσχυση της ναυτικής συνεργασίας και στη σηματοδότηση αποτροπής εν μέσω αυξανόμενης πίεσης από τις ΗΠΑ. Στο πλαίσιο αυτών των ελιγμών, οι ιρανικές αρχές εξέδωσαν ειδοποίηση για εκτοξεύσεις πυραύλων πάνω από το νότιο Ιράν και έκλεισαν προσωρινά τμήματα του Στενού του Ορμούζ κατά τη διάρκεια ασκήσεων με πραγματικά πυρά.
Δορυφορικές εικόνες που δημοσιεύθηκαν από το πρακτορείο Reuters δείχνουν ότι το Ιράν έχει κατασκευάσει πρόσφατα ένα τσιμεντένιο κάλυμμα πάνω από μια νέα εγκατάσταση σε μια ευαίσθητη στρατιωτική τοποθεσία και την έχει καλύψει με χώμα, σύμφωνα με ειδικούς, προωθώντας εργασίες σε μια τοποθεσία που φέρεται να βομβαρδίστηκε από το Ισραήλ το 2024. Οι εικόνες δείχνουν επίσης ότι το Ιράν έχει θάψει εισόδους σηράγγων σε μια πυρηνική τοποθεσία που βομβαρδίστηκε από τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου του Ισραήλ με το Ιράν πέρυσι, ενίσχυσε εισόδους σηράγγων κοντά σε άλλη, και έχει επισκευάσει βάσεις πυραύλων που επλήγησαν στη σύγκρουση.
Σύμφωνα με ειδικούς, η πιθανότητα επίθεσης από τις ΗΠΑ είναι πολύ πραγματική. “Οι Ηνωμένες Πολιτείες κάνουν όλα όσα θα έκανε αν επρόκειτο να διεξαγάγουν κάποιο είδος επίθεσης”, δήλωσε ο Mark Cancian, απόστρατος συνταγματάρχης του Σώματος Πεζοναυτών. “Έχει μεταφέρει αεροσκάφη στην περιοχή, δύο αεροπλανοφόρα, συν υποστηρικτικά μέσα όπως AWACS”.
