Η μακροχρόνια συζήτηση στην κουζίνα για το αν τα “boneless wings” είναι απλά κομμάτια κοτόπουλου (chicken nuggets) τέθηκε σε παύση, τουλάχιστον νομικά. Είτε με κόκαλο είτε χωρίς, όλα θεωρούνται φτερούγες.
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2023, όταν ένας άνδρας από το Σικάγο, ο Aimen Halim, κατέθεσε αγωγή κατά του Buffalo Wild Wings, ισχυριζόμενος ότι εξαπατήθηκε από το μάρκετινγκ της αλυσίδας εστιατορίων κατά την παραγγελία “boneless wings”. Η δικαστική διαμάχη έληξε αυτή την εβδομάδα, με τον δικαστή να αποφαίνεται υπέρ του Buffalo Wild Wings.
«Ο Halim μήνυσε την BWW λόγω της σύγχυσής του, αλλά η αγωγή του δεν έχει «κρέας στα κόκαλά της», ανέφερε χαρακτηριστικά ο δικαστής John J. Tharp, Jr. του Περιφερειακού Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόι, κάνοντας ένα λογοπαίγνιο με κοτόπουλο. «Ο Halim δεν αποδεικνύει πειστικά ότι οι εύλογοι καταναλωτές εξαπατώνται από τα boneless wings, επομένως απέτυχε να διατυπώσει μια βάσιμη αξίωση για έννομη προστασία.»
Ο Halim είχε υποβάλει αγωγή κατά του Buffalo Wild Wings μετά από επίσκεψή του σε εστιατόριο στο Mt. Prospect του Ιλινόι τον Ιανουάριο του 2023. Αφού παρήγγειλε “boneless wings”, εξεπλάγη ανακαλύπτοντας ότι αυτό που είχε παραγγείλει δεν ήταν αποστεωμένο κρέας φτερούγας. Τα “boneless wings”, τα οποία σερβίρονται με διάφορες σάλτσες ή ξηρά μπαχαρικά, κυμαινόμενα από ήπια έως «wild» ή «blazin’» καυτερά, στην πραγματικότητα παρασκευάζονται από στήθος κοτόπουλου και όχι από αφαιρούμενο κόκαλο φτερούγας.
Ενώ δεν είναι σαφές πώς ο Halim έμαθε την προέλευση του κρέατος στο γεύμα του, τα ευρήματά του τον οδήγησαν στην κατάθεση αγωγής κατά του Buffalo Wild Wings για παραβίαση του Νόμου περί Απάτης Καταναλωτών του Ιλινόι. Ισχυρίστηκε ότι η χρήση της φράσης “boneless wings” από την αλυσίδα εστιατορίων για να περιγράψει κρέας στήθους ήταν παραπλανητική.
Ωστόσο, ο δικαστής Tharp απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό, κάνοντας και κάποιες άλλες χιουμοριστικές αναφορές σε κοτόπουλο στην απόφασή του. Έγραψε ότι ο Halim «δεν συγκέντρωσε αρκετές πραγματικές αποδείξεις για να διατυπώσει μια αξίωση».
Το Buffalo Wild Wings δεν απάντησε άμεσα στο αίτημα του Fortune για σχολιασμό. Επίσης, ένας δικηγόρος του Halim δεν απάντησε άμεσα στο αίτημα του Fortune για σχολιασμό.
Η «καυτή» συζήτηση για τις φτερούγες
Ο ενάγων κατέθεσε μια πανεθνική ομαδική αγωγή για λογαριασμό καταναλωτών που πιστεύει ότι εξαπατήθηκαν αγοράζοντας “boneless wings” που δεν κατασκευάζονταν από κρέας φτερούγας. Ζήτησε αποζημίωση και ασφαλιστικά μέτρα, μεταξύ άλλων, από την αλυσίδα εστιατορίων.
Η αρχική αγωγή αναφέρει ότι ο Halim δεν εκτιμούσε το κρέας στήθους όσο το κρέας φτερούγας, και ότι θα είχε πληρώσει λιγότερο ή καθόλου για τα “boneless wings” αν γνώριζε ότι δεν ήταν αποστεωμένες φτερούγες κοτόπουλου.
Ωστόσο, στο τέλος της απόφασής του, ο δικαστής Tharp έδωσε στον ενάγοντα την ευκαιρία να τροποποιήσει την αγωγή του έως τις 20 Μαρτίου, αν και με κάποια αμφιβολία. «Είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι ο Halim μπορεί να παράσχει επιπλέον στοιχεία για την εμπειρία του που θα αποδείκνυαν ότι η BWW διαπράττει παραπλανητική πράξη καλώντας τα «nuggets» της «boneless wings»», έγραψε ο δικαστής Tharp.
Η αρχική αγωγή αναφέρει ανταγωνιστές του Buffalo Wild Wings που πωλούν επίσης “boneless wings” αλλά δεν τα επισημαίνουν ως τέτοια, χρησιμοποιώντας αντίθετα ονόματα όπως “boneless chicken” ή “chicken poppers” για να αποφύγουν παραπλανητικές διαφημίσεις. Το Buffalo Wild Wings περιγράφει τα “boneless wings” του ως «ζουμερό κοτόπουλο όλο λευκό» στον ιστότοπό του, αλλά δεν αναφέρει τον ακριβή τύπο κρέατος που χρησιμοποιείται. Ανταγωνιστές όπως το Applebee’s και το Chili’s, που πωλούν “boneless wings”, επίσης δεν διευκρινίζουν τον τύπο κρέατος που περιέχεται στα προϊόντα τους.
Η συζήτηση για τα “boneless wings” ξέσπασε το 2023 μετά την κατάθεση της αγωγής. Παθιασμένοι λάτρεις των φτερών πήγαν στο Reddit και σε άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για να συζητήσουν τη νομιμότητα των “boneless chicken”, με πολλούς να συγκρίνουν το προϊόν με chicken nuggets.
Ορισμένοι ανταγωνιστές, συμπεριλαμβανομένου του Atomic Wings με έδρα το Berwyn Heights του Maryland, δημοσίευσαν ένα blog post τον Σεπτέμβριο του 2023 με τίτλο «Είναι τα Boneless Wings απλά Chicken Nuggets;». «Ως γνήσιοι ειδικοί στις φτερούγες, διαφωνούμε απόλυτα», ανέφερε η ανάρτηση, η οποία περιλάμβανε λεπτομερή ανάλυση των διαφορών μεταξύ “boneless wings” και chicken nuggets.
