Αμερικανός αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, επικαλούμενος “νέα στοιχεία”, ισχυρίστηκε ότι η Κίνα πραγματοποίησε υπόγεια “πυρηνική εκρηκτική δοκιμή” τον Ιούνιο του 2020. Το Πεκίνο έχει επανειλημμένα απορρίψει τέτοιους ισχυρισμούς ως “εντελώς αβάσιμους”, ενώ ανεξάρτητοι παρατηρητές κρίνουν ότι τα αποδεικτικά στοιχεία είναι ασαφή.

Ο αναπληρωτής υπουργός Ελέγχου Όπλων και Μη Διάδοσης των ΗΠΑ, Christopher Yeaw, προέβη στους τελευταίους ισχυρισμούς την Τρίτη, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που φιλοξένησε το συντηρητικό think tank Hudson Institute στην Ουάσινγκτον. Ο Yeaw ανέφερε σεισμικά δεδομένα “αρκετά συνεπή με αυτό που θα περίμενε κανείς από μια πυρηνική εκρηκτική δοκιμή”. “Έχω εξετάσει επιπλέον δεδομένα από τότε. Υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα, θα έλεγα, να είναι κάτι άλλο παρά μια έκρηξη, μια μεμονωμένη έκρηξη”, δήλωσε ο Yeaw.

Το σεισμικό γεγονός μικρής έντασης 2,75 βαθμών καταγράφηκε από έναν απομακρυσμένο σταθμό στο Καζακστάν. Το επίκεντρό του εντοπίστηκε περίπου 725 χιλιόμετρα μακριά, στα πυρηνικά πεδία δοκιμών Lop Nur στην Κίνα, γεγονός που οδήγησε τις ΗΠΑ στον ισχυρισμό ότι προκλήθηκε από υπόγεια έκρηξη.

Η Κίνα έχει διαψεύσει επανειλημμένα τους αμερικανικούς ισχυρισμούς χαρακτηρίζοντάς τους “εντελώς αβάσιμους” και χρησιμοποιούμενους απλώς ως πρόσχημα για να δικαιολογηθεί η πρόθεση της Ουάσινγκτον να επανεκκινήσει τις πυρηνικές δοκιμές. Οι δηλώσεις του Yeaw προκάλεσαν παρόμοια αντίδραση, με έναν εκπρόσωπο της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον να δηλώνει στο Reuters ότι οι τελευταίοι ισχυρισμοί ήταν “πολιτική χειραγώγηση με στόχο την επιδίωξη πυρηνικής ηγεμονίας και την αποφυγή των δικών της ευθυνών για πυρηνικό αφοπλισμό”.

Η Μόσχα έχει υποστηρίξει το Πεκίνο, δηλώνοντας επανειλημμένα ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις που να στηρίζουν τους ισχυρισμούς της Ουάσινγκτον. “Ούτε η Ρωσία ούτε η Κίνα έχουν πραγματοποιήσει πυρηνικές δοκιμές. Και γνωρίζουμε επίσης ότι αυτοί οι ισχυρισμοί διαψεύστηκαν κατηγορηματικά από εκπροσώπους της Κίνας”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Dmitry Preskov στους δημοσιογράφους την Τετάρτη.

Ανεξάρτητοι παρατηρητές έχουν δηλώσει ότι υπάρχουν ανεπαρκή στοιχεία για να καθοριστεί με βεβαιότητα η φύση του περιστατικού του Ιουνίου 2020. Η Οργάνωση για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών, για παράδειγμα, ανέφερε ότι ο σταθμός παρακολούθησης στο Καζακστάν κατέγραψε απλώς “δύο πολύ μικρά σεισμικά γεγονότα, με διαφορά 12 δευτερολέπτων”, και δεν ήταν δυνατόν “μόνο με αυτά τα δεδομένα” να εκτιμηθεί “με βεβαιότητα η αιτία αυτών των γεγονότων”.