Εννέα σκιέρ εξακολουθούν να αγνοούνται στην περιοχή Lake Tahoe, καθώς οι ομάδες διάσωσης εργάζονται πυρετωδώς για τον εντοπισμό τους. Το περιστατικό συνέβη την Τρίτη, περίπου στις 11:30 π.μ., στο Castle Peak, όπου μια ομάδα 15 σκιέρ εκτός πίστας επέστρεφε από ημερήσια εκδρομή.

Λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών, οι ομάδες διάσωσης χρειάστηκαν αρκετές ώρες για να εντοπίσουν έξι από τους σκιέρ και να τους οδηγήσουν με ασφάλεια. Εννέα άλλα άτομα παραμένουν αγνοούμενα.

«Οι προσπάθειες διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, με τη συμμετοχή 46 πρώτων ανταποκριτών έκτακτης ανάγκης», ανέφερε η Αστυνομική Διεύθυνση της Κομητείας Νεβάδα (NCSO). «Οι καιρικές συνθήκες παραμένουν εξαιρετικά επικίνδυνες».

Η NCSO σημείωσε ότι το Κέντρο Χιονοστιβάδων Σιέρρα (Sierra Avalanche Center) είχε εκδώσει προειδοποίηση για χιονοστιβάδες στις 5 π.μ. την Τρίτη, η οποία ήταν σε ισχύ για 24 ώρες.

Σύμφωνα με την Blackbird Mountain Guides, η ομάδα που επλήγη από τη χιονοστιβάδα αποτελούνταν από 11 πελάτες και τέσσερις οδηγούς, σε μια τριήμερη εκδρομή. Η ομάδα διέμενε στις καλύβες Frog Lake Backcountry Huts. Καθώς επέστρεφαν προς την αφετηρία, εκδηλώθηκε η χιονοστιβάδα.

«Η ηγετική ομάδα της Blackbird Mountain Guides συνεργάζεται πλήρως με την Αστυνομική Διεύθυνση της Κομητείας Νεβάδα και την Ομάδα Έρευνας και Διάσωσης της Κομητείας Νεβάδα για την υποστήριξη της συνεχιζόμενης επιχείρησης διάσωσης», δήλωσε η εταιρεία.