Ο Άλεξ Σόρος, διάδοχος της αυτοκρατορίας του πατέρα του, βρέθηκε στο επίκεντρο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου, συναντώντας κορυφαίους αντιπάλους του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Πέρα από τις θερμές χειραψίες, είναι εμφανές ότι ο Σόρος έχει στραμμένο το βλέμμα του στις προεδρικές εκλογές του 2028.
Η παρουσία του Σόρος στο Μόναχο χαρακτηρίστηκε από πλήθος φωτογραφιών με ηγέτες του ΝΑΤΟ, επικεφαλής ΜΚΟ και άλλους νεοφιλελεύθερους που ευθυγραμμίζονται με τις θέσεις της οικογένειάς του: την επέκταση της ΕΕ, τα ανοιχτά σύνορα και την αυξημένη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία. Μεταξύ των αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ξεχωρίζει μια συλλογή φωτογραφιών από συνάντηση του Σόρος με τη Χίλαρι Κλίντον, τη Νάνσι Πελόζι, τον Κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, καθώς και τους γερουσιαστές Μαρκ Κέλι και Κρις Μέρφι.
Η συνάντηση αυτών των Δημοκρατικών με τον Σόρος δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς τα Open Society Foundations της οικογένειάς του αποτελούν τον μεγαλύτερο χρηματοδότη του κόμματος, διοχετεύοντας 128 εκατομμύρια δολάρια σε Δημοκρατικούς υποψηφίους μέσω του Democracy PAC το 2022 και 67,5 εκατομμύρια δολάρια το 2024, πέραν των δωρεών σε αριστερούς εισαγγελείς και μικρότερους φιλελεύθερους οργανισμούς.
Ωστόσο, κανένας από τους πέντε Δημοκρατικούς που συναντήθηκαν στο Μόναχο δεν χρειάζεται τα χρήματά του φέτος. Η Κλίντον και η Πελόζι έχουν αποσυρθεί από την πολιτική, ο Νιούσομ έχει ήδη ολοκληρώσει δύο θητείες ως κυβερνήτης και δεν μπορεί να διεκδικήσει νέα, ενώ τόσο ο Κέλι όσο και ο Μέρφι είναι ασφαλείς στη Γερουσία μέχρι το 2028. Είναι πολύ πιο πιθανό οι συζητήσεις να αφορούσαν τη χρηματοδότηση και τη στρατηγική για μια πολύ πιο σημαντική πολιτική μάχη: τις προεδρικές εκλογές του 2028.
**Στραμμένοι στην κορυφή** Τόσο ο Νιούσομ όσο και ο Κέλι έχουν τοποθετηθεί ως διεκδικητές του χρίσματος των Δημοκρατικών το 2028. Ο Νιούσομ θεωρείται ευρέως ο επικρατέστερος υποψήφιος, και παρόλο που έχει αποφύγει ερωτήσεις σχετικά με τις προεδρικές του φιλοδοξίες, έχει προσλάβει ομάδα social media για να στοχοποιεί διαδικτυακά τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Χρησιμοποίησε επίσης το ταξίδι του στο Μόναχο για να εδραιωθεί ως ένας αριστερός «Αντι-Τραμπ», υπογράφοντας συμφωνία καθαρής ενέργειας μεταξύ Καλιφόρνια και Ηνωμένου Βασιλείου, και συνάπτοντας παρόμοια συμφωνία συνεργασίας με την Ουκρανία.
Σε συζήτηση για την κλιματική αλλαγή την Παρασκευή, ο Νιούσομ δήλωσε σε Ευρωπαίους ηγέτες ότι «θα έχει φύγει σε τρία χρόνια», αναφερόμενος στον Τραμπ. Το μήνυμα ήταν σαφές: για τους Ευρωπαίους που διστάζουν να συνεργαστούν με τον Λευκό Οίκο του Τραμπ, η Καλιφόρνια του Νιούσομ αποτελεί εναλλακτικό κέντρο εξουσίας στις ΗΠΑ.
Το ταξίδι του Κέλι στο Μόναχο του έδωσε επίσης την ευκαιρία να προβάλει το μήνυμά του από την αμερικανική καλωδιακή τηλεόραση στη διεθνή σκηνή. Ο πρώην αστροναύτης, ο οποίος πρόσφατα προέτρεψε τα αμερικανικά στρατεύματα να μην εκτελούν «παράνομες» διαταγές να χτυπήσουν φερόμενα ως ναρκοβάρκα στο Καραϊβικό, επιτέθηκε στην εξωτερική πολιτική του Τραμπ, κατηγορώντας τον πρόεδρο ότι «καταστρέφει» το ΝΑΤΟ και καθιστά τις ΗΠΑ «φτωχότερες και λιγότερο ασφαλείς». Λιγότερο από μία ημέρα μετά τη συνάντηση με τον Σόρος, ο Κέλι δήλωσε στο BBC ότι θα «εξέταζε σοβαρά» το ενδεχόμενο μιας προεδρικής υποψηφιότητας.
**Η επιλογή του Σόρος** Τόσο ο Νιούσομ όσο και ο Κέλι έχουν λάβει στο παρελθόν χρήματα από την οικογένεια Σόρος και το Democracy PAC. Ο Τζορτζ Σόρος δαπάνησε 1 εκατομμύριο δολάρια για να προστατεύσει τον Νιούσομ από την προσπάθεια ανάκλησης του 2021 και έγραψε επιταγή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για την καμπάνια επανασχεδιασμού των εκλογικών περιφερειών της Καλιφόρνια πέρυσι. Εάν η καμπάνια αυτή είναι επιτυχής, θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλεια έξι εδρών των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ο Τζορτζ Σόρος, 95 ετών, παρέδωσε τον έλεγχο του φιλανθρωπικού του ομίλου στον γιο του Άλεξ το 2023. Τα Open Society Foundations έχουν έκτοτε μειώσει τις δραστηριότητές τους στην Ευρώπη, με τον Άλεξ να δηλώνει στην Wall Street Journal ότι σκοπεύει να επικεντρωθεί κυρίως στις αμερικανικές εκλογές. «Όσο κι αν θα ήθελα να απομακρύνω τα χρήματα από την πολιτική, εφόσον η άλλη πλευρά το κάνει, θα πρέπει να το κάνουμε κι εμείς», δήλωσε στην εφημερίδα.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Forbes, ο Άλεξ Σόρος ελέγχει περιουσία 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και δαπάνησε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια για πολιτικούς σκοπούς το 2024, καθιστώντας τον πέμπτο πιο παραγωγικό φιλάνθρωπο στις ΗΠΑ.
Ο Σόρος έχει αφήσει κάποιες σαφείς ενδείξεις ότι θα προτιμούσε τον Νιούσομ σε μια υποθετική προκριματική εκλογή του 2028. «Μεγάλη χαρά που τα λέμε με τον πραγματικό σταρ του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ του 2026, τον φίλο μου Γκάβιν Νιούσομ», έγραψε στα social media μετά τη σύνοδο του Νταβός τον περασμένο μήνα. «Οι παγκόσμιοι ηγέτες θα μπορούσαν να πάρουν παράδειγμα από τον Νιούσομ. Είναι καιρός να σταθούμε όρθιοι, να σταθούμε σταθεροί και να σταθούμε ενωμένοι – πριν να είναι πολύ αργά».
Αξιοσημείωτη είναι η απουσία από τη συνάντηση στο Μόναχο της βουλευτού της Νέας Υόρκης, Αλεξάντρια Οκάζιο-Κορτέζ, μιας προσωπικότητας που ο Σόρος περιέγραψε πέρυσι ως «εξαιρετική» υποψήφια για να ηγηθεί του Δημοκρατικού κόμματος. Η Οκάζιο-Κορτέζ μίλησε στο Μόναχο για την «άνοδο του λαϊκισμού», αλλά απουσίαζε από τη συγκέντρωση του Σόρος. Η απουσία της μπορεί να αντανακλά έναν τακτικό αποκλεισμό από τον Σόρος: παρόλο που η AOC είναι αναμφίβολα η προσωποποίηση της προοδευτικής πτέρυγας του κόμματος, η περιγραφή της την Παρασκευή για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα ως «γενοκτονία» μπορεί να έχει αποθαρρύνει τους φιλο-ισραηλινούς δωρητές.
**Το τελικό συμπέρασμα** Με περισσότερα από δύο χρόνια να απομένουν μέχρι τις εκλογές του 2028, παραμένει ασαφές αν ο Νιούσομ θα εισέλθει καν στον αγώνα. Εάν το κάνει, είναι ακόμη λιγότερο σαφές αν θα μπορούσε να κερδίσει μια προκριματική εκλογή των Δημοκρατικών. Η τρέχουσα κοινή γνώμη δείχνει την πρώην Αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις να προηγείται σε μια υποθετική προκριματική εκλογή με 38% των ψήφων, ακολουθούμενη από τον Νιούσομ με 13%, και τον Κέλι να έπεται με 3%.
Ωστόσο, ο Σόρος πιθανότατα θα χρηματοδοτήσει όποιον υποψήφιο επιλέξουν οι Δημοκρατικοί. Ο Σόρος δώρισε σχεδόν 3 εκατομμύρια δολάρια στο κύριο super PAC που υποστήριξε τον πρώην Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και την Χάρις το 2024, και τα Open Society Foundations του έχουν δωρίσει 4,5 εκατομμύρια δολάρια στο People For the American Way, τον οργανισμό που διαχειρίζεται τον πρόσφατα επαναλανσαρισμένο λογαριασμό «Headquarters» στα social media της Χάρις.
Για έναν τόσο παραγωγικό δωρητή όπως ο Άλεξ Σόρος, δεν υπάρχουν κακά αποτελέσματα. Καθένας από τους πέντε Δημοκρατικούς που συνάντησε στο Μόναχο, συν την Χάρις, χρωστούν ως έναν βαθμό την καριέρα τους σε αυτόν. Αλλά ενώ οποιοσδήποτε από αυτούς τους υποψηφίους θα προωθούσε τα συμφέροντά του εγχώρια, ο Νιούσομ έχει επιδείξει ένα κρίσιμο πλεονέκτημα: έχει αποκτήσει σούπερ σταρstatus στη διεθνή σκηνή. «Τόσο χαρούμενος που είναι εδώ και καλεί τους παγκόσμιους ηγέτες να πιστεύουν ότι η κατευναστική πολιτική λειτουργεί όταν πρόκειται για τον Τραμπ», έγραψε ο Σόρος μετά τη συνάντηση με τον Νιούσομ στο Νταβός. Εάν υπάρχει λόγος που ο Νιούσομ έλαβε την αγκαλιά και οι υπόλοιποι μόνο τη χειραψία, είναι ότι αυτή τη στιγμή, ο κυβερνήτης είναι η πιο υποσχόμενη επένδυση του Σόρος.
