Η D-Wave, μια εταιρεία με 27ετή πορεία στην αγορά των κβαντικών υπολογιστών, απαντά στις επιθέσεις από “short sellers” (επενδυτές που στοιχηματίζουν στην πτώση της τιμής μιας μετοχής) με μια στρατηγική κίνηση: την εξαγορά της Quantum Circuits (QC) έναντι 550 εκατομμυρίων δολαρίων. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην αντιμετώπιση ενός από τα πιο δύσκολα προβλήματα στον τομέα των κβαντικών υπολογιστών.
Ο διευθύνων σύμβουλος της D-Wave, Alan Baratz, χαρακτήρισε τις επιθέσεις ως “κίνδυνο της θέσης εργασίας”, αναφερόμενος σε δημοσίευμα της Kerrisdale Capital τον Απρίλιο του περασμένου έτους, το οποίο αμφισβητούσε την ικανότητα των κβαντικών συστημάτων της D-Wave να επιλύουν σύνθετα προβλήματα ταχύτερα από τους κλασικούς υπολογιστές. Ωστόσο, έναν χρόνο μετά, η τιμή της μετοχής της D-Wave τριπλασιάστηκε, ενώ τα έσοδα της εταιρείας αυξήθηκαν επίσης κατά τρεις φορές, φτάνοντας τα 22 εκατομμύρια δολάρια για την εννεάμηνη περίοδο που έληξε πρόσφατα, σε σύγκριση με 6,5 εκατομμύρια δολάρια την προηγούμενη χρονιά. Επιπλέον, η εταιρεία διαθέτει πάνω από 100 πελάτες που πληρώνουν, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας συμφωνίας αδειοδότησης ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Baratz απέρριψε τις επικρίσεις της Kerrisdale, κάνοντας λόγο για “πολλές ανακρίβειες και παραπλανητικές δηλώσεις” στην έκθεση, τονίζοντας ότι κάποιοι από τους επικαλούμενους πελάτες δεν ήταν καν πελάτες της D-Wave. Παρόλο που αναγνωρίζει ότι οι εκθέσεις αυτές μπορεί να περιέχουν “ψήγματα αλήθειας”, συχνά είναι γεμάτες με “ψευδείς πληροφορίες και υπερβολές”.
Η εξαγορά της Quantum Circuits, μιας εταιρείας που προέκυψε από το Πανεπιστήμιο Yale και ειδικεύεται στους κβαντικούς υπολογιστές πύλης υπεραγώγιμης τεχνολογίας, θεωρείται κρίσιμη. Ο Baratz πιστεύει ότι ο ιδρυτής της QC, Robert Schoelkopf, έχει αναπτύξει μια μέθοδο δημιουργίας qubits (κβαντικών δυαδικών ψηφίων) που λειτουργούν με ανώτερη ταχύτητα και χαμηλότερο ποσοστό σφαλμάτων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς η διόρθωση σφαλμάτων στα qubits αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση. Με την τεχνολογία της QC, η D-Wave στοχεύει να μειώσει δραστικά τον λόγο φυσικών προς λογικά qubits που απαιτούνται για τη διόρθωση σφαλμάτων, από 1.000:1 σε 25:100.
Η νέα τεχνολογία θα συμπληρώσει την κύρια δραστηριότητα της D-Wave, η οποία βασίζεται στην “ανόπτηση” (annealing), μια μέθοδο κβαντικών υπολογιστών για τον εντοπισμό της βέλτιστης λύσης σε ένα πρόβλημα με πολλές μεταβλητές. Η υπηρεσία αυτή παρουσιάζει σημάδια εμπορικής αποδοχής, όπως αποδεικνύεται από τη συμφωνία των 10 εκατομμυρίων δολαρίων με μια μη κατονομαζόμενη εταιρεία του Fortune 100.
Ο Baratz τόνισε επίσης τη διαφορά της D-Wave από άλλες εταιρείες κβαντικών υπολογιστών, καθώς λιγότερο από το 10% των πελατών της προέρχονται από κρατικά ερευνητικά συμβόλαια. Αντιθέτως, πολλές ανεξάρτητες εταιρείες κβαντικών υπολογιστών βασίζονται σε κρατικές επιχορηγήσεις για την έρευνα και ανάπτυξή τους, τις οποίες παρουσιάζουν ως “έσοδα”.
