Μια ομάδα θρύλων του παγκόσμιου κρίκετ απέστειλε επιστολή στην κυβέρνηση του Πακιστάν, ζητώντας “άμεση και επαρκή ιατρική φροντίδα” για τον Imran Khan, πρώην αρχηγό της εθνικής ομάδας και πρώην πρωθυπουργό της χώρας. Υπάρχουν ανησυχίες ότι ο Khan, ο οποίος κρατείται, στερείται κατάλληλης ιατρικής περίθαλψης.
Οι 14 πρώην αρχηγοί ομάδων, πολλοί εκ των οποίων αγωνίστηκαν εναντίον του Khan, εξέφρασαν την ανησυχία τους για την επιδεινούμενη υγεία του και την φερόμενη κακομεταχείρισή του κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του. Η επιστολή, η οποία δημοσιεύθηκε από αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης, περιλαμβάνει υπογραφές από θρύλους όπως οι Sunil Gavaskar, Kapil Dev, Clive Lloyd, Allan Border, Greg Chappell, Ian Chappell, John Wright και David Gower.
Ο Imran Khan, μια εξαιρετικά δημοφιλής μορφή, εκπροσώπησε το Πακιστάν από το 1971 έως το 1992, παίζοντας σε 88 αγώνες Test και 175 διεθνείς αγώνες μίας ημέρας, οδηγώντας την εθνική ομάδα στην πρώτη της κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1992. Θεωρείται ευρέως ως ένας από τους κορυφαίους all-rounders και αναμφίβολα ο σπουδαιότερος παίκτης κρίκετ του Πακιστάν.
Η επιστολή, η οποία συντάχθηκε από τον πρώην Αυστραλό αρχηγό Greg Chappell, παραδόθηκε στον Πρωθυπουργό του Πακιστάν Shehbaz Sharif. “Πρόσφατες αναφορές σχετικά με την υγεία του – ιδίως η ανησυχητική επιδείνωση της όρασής του κατά την κράτηση – και οι συνθήκες φυλάκισής του τα τελευταία δύο και μισό χρόνια μας έχουν προκαλέσει βαθιά ανησυχία”, έγραψαν οι πρώην αθλητές.
Την προηγούμενη εβδομάδα, δικηγόρος που ορίστηκε από δικαστήριο ισχυρίστηκε ότι ο Khan έχει μείνει με μόλις 15% όραση στο δεξί του μάτι, αφού οι αρχές φέρονται να αγνόησαν τα παράπονά του για τρεις μήνες. Η έκθεση του δικηγόρου περιέγραφε την επιδεινούμενη υγεία του 73χρονου και την παρατεταμένη απομόνωσή του, από τότε που φυλακίστηκε τον Αύγουστο του 2023 κατηγορούμενος για δεκάδες αδικήματα.
Μια κυβερνητική ιατρική επιτροπή που εξέτασε τον φυλακισμένο πρώην ηγέτη ανέφερε σημαντική βελτίωση στην όρασή του, ισχυρισμός που απορρίφθηκε από την οικογένεια του Khan. “Χωρίς τη φυσική παρουσία του προσωπικού του γιατρού και του εκπροσώπου της οικογένειας, απορρίπτουμε κατηγορηματικά όλους τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης σχετικά με την εξέταση, τη θεραπεία ή την ιατρική του κατάσταση”, δήλωσε η Aleema Khan, αδελφή του πρώην πρωθυπουργού.
Ο Khan έγινε πρωθυπουργός το 2018, σε εκλογές που οι αντίπαλοι ισχυρίστηκαν ότι χειραγωγήθηκαν υπέρ του από τον ισχυρό στρατό. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ανατράπηκε μέσω ψήφου δυσπιστίας, την οποία ισχυρίστηκε ότι ενορχηστρώθηκε από τον στρατό, μετά την ψύξη των σχέσεών τους, σε συνεννόηση με την Ουάσινγκτον και τους πολιτικούς αντιπάλους του Khan στο Πακιστάν. Αυτοί οι ισχυρισμοί απορρίφθηκαν τόσο από τον πακιστανικό στρατό όσο και από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η επιστολή έκκλησης, η οποία υπογράφηκε επίσης από τους πρώην αρχηγούς Michael Atherton, Michael Brearley, Belinda Clark, Kim Hughes, Nasser Hussain και Steve Waugh, ανέφερε ότι ένα άτομο του διαμετρήματος του Imran Khan άξιζε να του φέρονται με “αξιοπρέπεια και βασική ανθρώπινη μεταχείριση αντάξια ενός πρώην εθνικού ηγέτη και ενός παγκόσμιου αθλητικού ειδώλου”.
Οι πρώην παίκτες του κρίκετ προέτρεψαν την κυβέρνηση του Πακιστάν να διασφαλίσει ότι ο Khan θα λάβει: Άμεση, επαρκή και συνεχή ιατρική φροντίδα από εξειδικευμένους ιατρούς της επιλογής του για την αντιμετώπιση των αναφερόμενων προβλημάτων υγείας του. Ανθρώπινες και αξιοπρεπείς συνθήκες κράτησης σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα, συμπεριλαμβανομένων τακτικών επισκέψεων από στενά μέλη της οικογένειας. Δίκαιη και διαφανή πρόσβαση σε νομικές διαδικασίες χωρίς αδικαιολόγητη καθυστέρηση ή παρεμπόδιση.
Οι υποστηρικτές του Khan, μέλη του πολιτικού του κόμματος Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) και σύμμαχοι, έχουν πραγματοποιήσει διαμαρτυρίες και καθιστικές κινητοποιήσεις έξω από το πακιστανικό κοινοβούλιο τις τελευταίες ημέρες, καταδικάζοντας την άρνηση πρόσβασης στην οικογένεια και στους γιατρούς που πρότειναν.
“Οι γιοι του Imran προσπαθούν να επισκεφθούν το Πακιστάν από πέρυσι και έχουν υποβάλει αίτηση αρκετές φορές, αλλά η βίζα τους δεν έχει διεκπεραιωθεί. Είναι σε αναμονή· δεν λαμβάνουν ούτε απόρριψη, ούτε έγκριση”, δήλωσε η αδελφή του Khan, αναφερόμενη στους Kasim και Suleman, τους δύο γιους του Khan, οι οποίοι είναι υπήκοοι του Ηνωμένου Βασιλείου.
Στην επιστολή τους, οι πρώην αρχηγοί δήλωσαν ότι απευθύνονται στην κυβέρνηση του Sharif για να τιμήσει και να υπερασπιστεί “τις αρχές της ευπρέπειας και της δικαιοσύνης”. “Αυτή η έκκληση γίνεται στο πνεύμα του αθλητισμού και της κοινής ανθρωπιάς, χωρίς προκατάληψη προς οποιαδήποτε νομική διαδικασία”, κατέληξε η επιστολή.
