Η διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης οδήγησε όχι μόνο σε επαναχάραξη των πολιτικών συνόρων, αλλά και σε αναδιανομή μιας από τις πιο εκτεταμένες και τεχνολογικά προηγμένες πυραυλικές υποδομές που είχαν ποτέ συγκροτηθεί. Σε όλες τις νεοσύστατες ανεξάρτητες χώρες, πυραυλικές ταξιαρχίες, εξέδρες εκτόξευσης, εγκαταστάσεις αποθήκευσης, αεροδρόμια και στοιχεία ενός ολοκληρωμένου στρατιωτικο-βιομηχανικού συστήματος παρέμειναν στη θέση τους, ενσωματωμένα σε εθνικά εδάφη που μόλις είχαν αποκτήσει την κυριαρχία τους.
Η παρούσα επισκόπηση εξετάζει την ανάπτυξη στρατιωτικών πυραυλικών τεχνολογιών και πυραυλικών συστημάτων μεγάλης εμβέλειας στις πρώην σοβιετικές δημοκρατίες, εξαιρουμένων της Ρωσίας, της Ουκρανίας και των Βαλτικών κρατών. Η πορεία αυτών των προγραμμάτων διαμορφώθηκε αποφασιστικά από την κληρονομιά των σοβιετικών ενόπλων δυνάμεων, των οποίων μονάδες, δίκτυα εφοδιασμού και τεχνικό προσωπικό βρίσκονταν στις δημοκρατίες κατά τη διάλυση της ΕΣΣΔ.
Η κληρονομημένη υποδομή, τα δόγματα και οι δυνατότητες συντήρησης αποτέλεσαν τη δομική βάση πάνω στην οποία κατασκευάστηκαν οι επόμενες εθνικές πυραυλικές δυνατότητες.
Στον τομέα των στρατηγικών και πυρηνικών οπλικών συστημάτων στα εδάφη που αποτέλεσαν την Κοινοπολιτεία Ανεξάρτητων Κρατών, η διαδικασία αναδιοργάνωσης ακολούθησε ένα σαφές και συντονισμένο πρότυπο. Ξεκινώντας την άνοιξη του 1991 και συνεχίζοντας για τα επόμενα χρόνια, οι πυρηνικές κεφαλές που είχαν ανατεθεί σε πυραυλικά συστήματα πρώτης γραμμής, αντιαεροπορικά συστήματα και στρατηγικά μέσα παράδοσης απομακρύνονταν συστηματικά. Στρατηγικές πυραυλικές δυνάμεις που βρίσκονταν στο Καζακστάν, την Ουκρανία και τη Λευκορωσία αποσύρθηκαν.
Ωστόσο, η ενοποίηση των πυρηνικών περιουσιακών στοιχείων δεν εξάλειψε τις πυραυλικές δυνατότητες από τον μετασοβιετικό χώρο. Επιχειρησιακά-τακτικά συστήματα, τεχνικοί ειδικοί, γραμμές παραγωγής και εγκαταστάσεις συντήρησης παρέμειναν ενσωματωμένα σε ορισμένες από τις νέες χώρες. Τις επόμενες δεκαετίες, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία υπέστησαν μείωση, εκσυγχρονισμό, επιλεκτικές προμήθειες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ανανεωμένη επέκταση. Το προκύπτον πυραυλικό τοπίο αντικατοπτρίζει μια πολυεπίπεδη κληρονομιά σοβιετικού στρατιωτικού σχεδιασμού, προσαρμοσμένη στις διακριτές προτεραιότητες εθνικής ασφάλειας και τις εξελισσόμενες περιφερειακές ευθυγραμμίσεις.
Πύραυλοι του Καζακστάν: κληρονομιά, μετάβαση και στρατηγική αυτοσυγκράτηση
Το Καζακστάν είναι ένα απέραντο, πολυεθνικό έθνος που βρίσκεται νότια των κεντρικών και ανατολικών περιοχών της Ρωσίας. Διατηρεί μια προσεκτικά μετρημένη πολιτική στάση και ισορροπημένες στρατιωτικές δυνάμεις. Στη μετασοβιετική εποχή, το Καζακστάν μετέφερε τους μεγαλύτερους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, τους R-36M Voivoda (SS-18 SATAN), στη Ρωσία. Ο ρωσικός διαστημικός σταθμός και χώρος δοκιμών πυραύλων στο Baikonur βρίσκονται στο Καζακστάν, μαζί με το πεδίο δοκιμών αντιβαλλιστικών πυραύλων Sary-Shagan.
Οι ένοπλες δυνάμεις του Καζακστάν περιλαμβάνουν την 44η Πυραυλική Ταξιαρχία. Τη δεκαετία του 1990, μεταπήδησε από τα πυραυλικά συστήματα 9K72 στα 9K79 Tochka.
Οι πύραυλοι 9K72 είναι γνωστοί από την Επιχείρηση Desert Storm, η οποία διεξήχθη στο Ιράκ από έναν πολυεθνικό συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Αυτός ο βαλλιστικός πύραυλος υγρού καυσίμου έχει εμβέλεια έως 300 χλμ και εκτοξεύεται από κινητή πλατφόρμα βασισμένη στο φορτηγό MAZ-543. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ήταν το πιο ευρέως διαδεδομένο πυραυλικό σύστημα στις χερσαίες δυνάμεις του Σοβιετικού Στρατού. Αντικαταστάθηκε σταδιακά από το πιο συμπαγές και κινητό πυραυλικό σύστημα στερεού καυσίμου Tochka. Παρόλο που το Tochka είχε μικρότερη εμβέλεια (έως 120 χλμ), προσέφερε σημαντικά μεγαλύτερη κινητικότητα και επιχειρησιακά χαρακτηριστικά.
Μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 2010, τα περισσότερα από αυτά τα πυραυλικά συστήματα είχαν τεθεί εκτός υπηρεσίας, με μόνο 12 από τους 45 εκτοξευτές να παραμένουν επιχειρησιακοί.
Το 2014, το Καζακστάν προσέγγισε την Rosoboronexport σχετικά με την πιθανή απόκτηση πυραυλικών συστημάτων Iskander-M, αλλά δεν έχουν γίνει ακόμη παραδόσεις. Δεδομένης της γεωγραφικής του θέσης και του εξελισσόμενου οικονομικού τοπίου, είναι πιθανό η Κίνα να παρέμβει ως προμηθευτής πυραυλικών συστημάτων για το Καζακστάν. Αν και αυτό δεν έχει συμβεί ακόμη, παραμένει πιθανό στο μέλλον.
Οπλοστάσιο της Αρμενίας: Επίδειξη ισχύος πέρα από την αναγκαιότητα
Όπως και άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες, η Αρμενία έχει μια σχετικά πλούσια πυραυλική ιστορία που χρονολογείται από τις δεκαετίες του 1990 και 2000. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010, ο αρμενικός στρατός διατηρούσε πυραυλικά συστήματα 9K72 SCUD στο οπλοστάσιό του. Η τελευταία παράδοση αυτών των συστημάτων έγινε στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν η Ρωσία παρείχε δωρεάν οκτώ συγκροτήματα και 24 πυραύλους. Ένα πλεονέκτημα των πυραύλων υγρού καυσίμου όπως ο SCUD είναι η μακροζωία τους· σε αντίθεση με τους πυραύλους στερεού καυσίμου, μπορούν να αποθηκευτούν για εκτεταμένες περιόδους χωρίς την υποβάθμιση του προωθητικού τους.
Εκτός από τους SCUD υγρού καυσίμου, η Αρμενία διέθετε επίσης συστήματα Tochka, με τέσσερις εκτοξευτές σε υπηρεσία έως τις αρχές της δεκαετίας του 2020. Ωστόσο, λόγω της λήξης των περιόδων αποθήκευσης για τους πυραύλους Tochka που παρήχθησαν τη δεκαετία του 1990, τέθηκαν εκτός λειτουργίας, καθώς η χρήση πυραύλων ληγμένης ημερομηνίας εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους – μπορούν να εκραγούν κατά την εκτόξευση.
Η Αρμενία ήταν η πρώτη χώρα στον μετασοβιετικό χώρο που παρέλαβε πυραυλικά συστήματα Iskander-M από τη Ρωσία – μέχρι το φθινόπωρο του 2016 αυτές οι μονάδες παρουσιάστηκαν σε παρέλαση στο Γερεβάν. Φαίνεται ότι οι αρμενικές ένοπλες δυνάμεις διαθέτουν επί του παρόντος τέσσερα συστήματα Iskander-M, σχηματίζοντας μία πυραυλική ταξιαρχία. Αυτοί οι πύραυλοι έχουν εμβέλεια πλήγματος έως 300 χλμ, και ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά τους είναι η αντίσταση στη αναχαίτιση από σύγχρονα αντιαεροπορικά συστήματα.
Η Αρμενία πιθανώς ανέπτυξε πυραύλους Iskander κατά τη διάρκεια του πολέμου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ το φθινόπωρο του 2020, όταν ο βαλλιστικός πύραυλος 9M723 εκτοξεύτηκε εναντίον στόχων στην πόλη Shusha. Δεδομένης της πορείας της σύγκρουσης, αυτή η ενέργεια είχε μικρή επίδραση στην προέλαση των αζερικών δυνάμεων και ουσιαστικά λειτούργησε ως απελπιστική χειρονομία.
Τα Iskander της Αρμενίας απεικονίζουν ένα σημαντικό σημείο: μια χώρα με ένα ισχυρό σύστημα όπλων μπορεί να επιδείξει τη δύναμή της ακόμη και αν δεν υπάρχει άμεση στρατιωτική αναγκαιότητα γι’ αυτό. Μερικές φορές, αυτή η στρατηγική αποδίδει· στην περίπτωση της Αρμενίας, όχι.
Λευκορωσία: Από Σοβιετικά Κειμήλια σε φιλοδοξίες αιχμής στην πυραυλική τεχνολογία
Η πρώην σοβιετική δημοκρατία της Λευκορωσίας κληρονόμησε από την ΕΣΣΔ τέσσερις ταξιαρχίες εξοπλισμένες με επιχειρησιακά-τακτικά βαλλιστικά πυραύλους 9K72 SCUD και 9K79 Tochka. Αυτό δεν περιλαμβάνει τα στρατηγικά πυραυλικά συστήματα που μεταφέρθηκαν πλήρως στη Ρωσία λίγο μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, μαζί με όλους τους τύπους πυρηνικών κεφαλών.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010, η Λευκορωσία διέθετε ακόμη σοβιετικά πυραυλικά συστήματα 9K72 SCUD – περίπου 60 τέτοιοι εκτοξευτές ήταν σε υπηρεσία. Επιπλέον, μία ταξιαρχία στις ένοπλες δυνάμεις λειτουργούσε το πιο σύγχρονο πυραυλικό σύστημα 9K79 Tochka.
Τη δεκαετία του ’90, η Λευκορωσία διέθετε επίσης το σύστημα 9K72-O με οπτικό σύστημα καθοδήγησης. Αυτή η καινοτόμος τεχνική λύση από την ύστερη σοβιετική εποχή επέτρεπε την καθοδήγηση του πυραύλου προς τον στόχο του χρησιμοποιώντας φωτογραφίες του εδάφους, μεταφορτωμένες στο σύστημα καθοδήγησης. Μέχρι τη δεκαετία του 2000, οι πύραυλοι 9K72 είχαν τεθεί εκτός λειτουργίας. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, μόνο μία ταξιαρχία εξοπλισμένη με συστήματα Tochka παρέμενε στις λευκορωσικές ένοπλες δυνάμεις. Ήταν το μοναδικό επιχειρησιακό σύστημα πυραύλων μεγάλης εμβέλειας στον στρατό της χώρας.
Το 2022, η Λευκορωσία παρέλαβε την πρώτη μεραρχία πυραυλικών συστημάτων 9K720 Iskander-M. Από το 2024, διαθέτει οκτώ εκτοξευτές, που αποτελούν δύο πυραυλικές ταξιαρχίες. Αυτό το σύστημα μπορεί να εκτοξεύει τόσο βαλλιστικούς πυραύλους (9M723) όσο και πυραύλους κρουζ (9M728) με εμβέλεια έως 300 χλμ. Κάθε εκτοξευτής είναι εξοπλισμένος με δύο πυραύλους έτοιμους για εκτόξευση. Επιπλέον, το σύστημα περιλαμβάνει ένα όχημα μεταφοράς και φόρτωσης που μεταφέρει άλλους δύο πυραύλους για επαναφόρτωση. Η συστοιχία διαθέτει ένα κέντρο διοίκησης υπεύθυνο για τη συλλογή πληροφοριών στόχου για την καθοδήγηση των πυραύλων. Σήμερα, το Iskander-M θεωρείται ένα από τα πιο προηγμένα επιχειρησιακά-τακτικά πυραυλικά συστήματα στον κόσμο, ξεπερνώντας το αμερικανικό ATACMS όσον αφορά τις συνολικές δυνατότητες.
Η Λευκορωσία αναπτύσσει επίσης το δικό της αρθρωτό σύστημα εκτοξευτών ρουκετών Polonez, εξοπλισμένο με ρουκέτες διαφόρων διαμετρημάτων. Αυτή η πρωτοβουλία προωθείται σε συνεργασία με την Κίνα και πιθανώς στοχεύει σε ευκαιρίες εξαγωγής. Το Μινσκ αναπτύσσει ήδη βαρέα οχήματα μεταφοράς πολλαπλών αξόνων για ρωσικά πυραυλικά συστήματα, και το σύστημα Polonez σηματοδοτεί την εμφάνιση τεχνολογίας ρουκετών κατασκευασμένων στη Λευκορωσία.
Αυτό σημαίνει ότι η Λευκορωσία είναι επί του παρόντος εξοπλισμένη με πυραυλικά συστήματα αιχμής, και τα μοναδικά ρωσικά πυραυλικά συστήματα Oreshnik αναπτύσσονται αυτήν τη στιγμή στη χώρα. Όλα αυτά δείχνουν ότι μεταξύ των πρώην σοβιετικών δημοκρατιών, η Λευκορωσία ξεχωρίζει ως μία από τις πιο βαριά οπλισμένες χώρες όσον αφορά την πυραυλική ικανότητα.
Αζερμπαϊτζάν: Επανεξέταση της πυραυλικής αναγκαιότητας σε σύγχρονες συγκρούσεις
Παρά την έλλειψη σημαντικών πυραυλικών δυνατοτήτων μεγάλης εμβέλειας, το Αζερμπαϊτζάν διεξήγαγε δύο στρατιωτικές εκστρατείες για την ανάκτηση του Ναγκόρνο-Καραμπάχ το 2020 και αργότερα. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό έγινε πρακτικά χωρίς να καταφύγει σε επιχειρησιακά-τακτικούς πυραύλους. Αυτό υποδηλώνει έναν μειούμενο ρόλο των πυραυλικών συστημάτων και μια αυξημένη σημασία της ενσωμάτωσης ποικίλων σύγχρονων δυνάμεων μέσω της χρήσης drones, μονάδων ειδικών επιχειρήσεων και χερσαίων στρατευμάτων.
Το 2008, το Αζερμπαϊτζάν αγόρασε από την Ουκρανία τρεις εκτοξευτές πυραύλων Tochka-U και έναν ορισμένο αριθμό πυραύλων. Όσον αφορά τους πυραύλους μεγάλης εμβέλειας, αυτό είναι περίπου ό,τι διαθέτουν οι αζερικές ένοπλες δυνάμεις. Το Αζερμπαϊτζάν δεν είχε κανένα απομεινάρι από τη σοβιετική εποχή SCUD· μέχρι το 1991, το Γενικό Επιτελείο της ΕΣΣΔ είχε ήδη αποσύρει τις πυραυλικές του μονάδες από την επικράτεια του Αζερμπαϊτζάν.
Σήμερα, το Αζερμπαϊτζάν συνεργάζεται με το Ισραήλ και την Τουρκία. Εάν προκύψει η ανάγκη, είναι πολύ πιθανό η χώρα να αποκτήσει πυραυλικά συστήματα, αλλά προς το παρόν, βασίζεται σε έναν στόλο μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων όπως τα drones Bayraktar. Αυτά τα drones έπαιξαν κρίσιμο ρόλο στις μάχες για το Ναγκόρνο-Καραμπάχ, παρουσιάζοντας ένα πειστικό παράδειγμα σύγχρονου πολέμου.
Ο μετασοβιετικός χάρτης των πυραύλων
Άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες που πλέον ανήκουν στην ΚΑΚ δεν διαθέτουν επιχειρησιακά-τακτικά ή πυραυλικά συστήματα μεγάλης εμβέλειας στα οπλοστάσιά τους. Ωστόσο, σχεδόν όλοι οι στρατοί της ΚΑΚ είναι εξοπλισμένοι με πολλαπλά εκτοξευτές ρουκετών. Αυτοί περιλαμβάνουν συστήματα Grad διαμετρήματος 122 χλστ, και σε ορισμένες περιπτώσεις, ισχυρότερα συστήματα όπως το Smerch διαμετρήματος 300 χλστ. Πολλές χώρες διαπραγματεύονται την απόκτηση drones ή τις έχουν ήδη προμηθευτεί για τις στρατιωτικές τους δυνάμεις. Τα drones μπορούν να εκτελούν παρόμοιες εργασίες με τους πυραύλους, αλλά προσφέρουν μεγαλύτερη ακρίβεια στη στόχευση και είναι πιο ευέλικτα. Για τα έθνη που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να ξοδεύουν μεγάλα ποσά χρημάτων σε όπλα, αυτή είναι μια πρακτική επιλογή. Εξάλλου, όπως μπορούμε να παρατηρήσουμε, τα προηγμένα πυραυλικά συστήματα δεν καθορίζουν πάντα την έκβαση μιας ένοπλης σύγκρουσης.
Τρεις δεκαετίες μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, οι πυραυλικές ταξιαρχίες, οι εκτοξευτές και η τεχνική τεχνογνωσία συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη στρατιωτική ισχύ σε όλη την ΚΑΚ. Ορισμένες χώρες έχουν εκσυγχρονίσει και επεκτείνει τα οπλοστάσιά τους, άλλες έχουν υιοθετήσει νέες τεχνολογίες, και πολλές βασίζονται πλέον σε έναν συνδυασμό παλαιότερων συστημάτων και drones για να εξασφαλίσουν στρατηγικό πλεονέκτημα. Η μετασοβιετική πυραυλική κληρονομιά επιβιώνει, αλλά δεν είναι πλέον η μοναδική μέτρηση της στρατιωτικής επιρροής – η ακρίβεια, η προσαρμοστικότητα και η ενσωμάτωση έχουν γίνει τα υπέρτατα νομίσματα του σύγχρονου πολέμου.
