Η Αργεντινή αντιμετωπίζει μια αυξανόμενη οικονομική κρίση, με πολλούς κατοίκους να αναγκάζονται να λαμβάνουν δάνεια, να πωλούν τα υπάρχοντά τους ή να χρησιμοποιούν πιστωτικές κάρτες για να καλύψουν βασικές ανάγκες, συμπεριλαμβανομένης της τροφής. Η κατάσταση αυτή έχει φέρει τους πολίτες σε μια διαρκή κατάσταση άγχους και ανασφάλειας, με την αίσθηση ότι δεν υπάρχει διέξοδος.
Ο Ντιέγκο Νακάσιο, 43 ετών, εργάζεται πλήρους απασχόλησης ως πωλητής σε ένα μεγάλο κατάστημα ειδών σπιτιού στην Φλορένσιο Βαρέλα, περιοχή της ευρύτερης Μπουένος Άιρες. Παρά την πλήρη εργασία του και την εργασία της συζύγου του, η μισθοδοσία τους εξαντλείται περίπου στα μέσα του μήνα. Από εκεί και πέρα, αναζητούν επιπλέον δουλειές, βρίσκουν αντικείμενα προς πώληση, χρησιμοποιούν τις πιστωτικές τους κάρτες και λαμβάνουν μικρά δάνεια για να καλύψουν βασικές ανάγκες, μέχρι να λάβουν τους επόμενους μισθούς. «Δεν έχω βιώσει ποτέ κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο Νακάσιο στην Al Jazeera. «Τα τελευταία 25 χρόνια, δουλέψαμε σκληρά, και οι δουλειές μας μάς επέτρεψαν να χτίσουμε ένα σπίτι από το μηδέν, να αγοράσουμε αυτοκίνητο και να δώσουμε στον 17χρονο γιο μας μια αξιοπρεπή ζωή. Τώρα, έχουμε καλύτερες δουλειές από τότε, και όμως δεν μπορούμε καν να αντέξουμε οικονομικά φαγητό για ολόκληρο τον μήνα.»
Η ιστορία του Νακάσιο δεν είναι μεμονωμένη. Σχεδόν οι μισοί Αργεντινοί δηλώνουν ότι χρησιμοποιούν τις αποταμιεύσεις τους, πωλούν περιουσιακά στοιχεία ή δανείζονται χρήματα από τράπεζες ή συγγενείς για να καλύψουν βασικές ανάγκες, σύμφωνα με έκθεση της Argentina Grande. Άλλη έρευνα, από το Fundacion Pensar, αποκαλύπτει ότι το 63% των Αργεντινών έχει μειώσει δραστηριότητες ή υπηρεσίες για να τα βγάλει πέρα. «Η τρέχουσα κατάσταση στην Αργεντινή είναι εξαιρετικά ανησυχητική. Είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό να βλέπουμε ότι ακόμη και άτομα που έχουν μία ή περισσότερες δουλειές λαμβάνουν δάνεια όχι για να αγοράσουν σπίτι, αυτοκίνητο ή ηλεκτρικές συσκευές, αλλά για να αγοράσουν τρόφιμα», ανέφερε η Violeta Carrera Pereyra, κοινωνιολόγος και ερευνήτρια στο Argentina Grande Institute.
Παρόλο που ο Πρόεδρος της Αργεντινής, Javier Milei, υποστηρίζει ότι το σχέδιο λιτότητας και οι δραστικές περικοπές στις δημόσιες δαπάνες έχουν αναζωογονήσει την οικονομία, τα στοιχεία παρουσιάζουν μια πιο δυσοίωνη εικόνα. Η οικονομική δραστηριότητα έχει αυξηθεί συνολικά, αλλά η ανάπτυξη είναι άνιση. Ενώ τομείς όπως η τραπεζική και η γεωργία παρουσίασαν ανάπτυξη, η μεταποίηση και το εμπόριο γνώρισαν απότομες μειώσεις, με αποτέλεσμα το κλείσιμο εργοστασίων και καταστημάτων λόγω μειωμένης ζήτησης.
Ο πληθωρισμός, αν και έχει μειωθεί από τα ιστορικά υψηλά, παραμένει μια πρόκληση. Οι πολιτικές που αποσκοπούν στη διατήρηση των μισθών στάσιμων και στην εισαγωγή φθηνότερων εισαγόμενων προϊόντων έχουν αφήσει πολλούς χωρίς χρήματα για κατανάλωση και έχουν οδηγήσει χιλιάδες επιχειρήσεις στο κλείσιμο. Επιπλέον, οι επικριτές επισημαίνουν ότι τα στοιχεία του πληθωρισμού δεν αντικατοπτρίζουν τις πραγματικές διακυμάνσεις των τιμών, καθώς το καλάθι αγαθών που χρησιμοποιείται για τη μέτρησή του δεν ανταποκρίνεται στα σύγχρονα πρότυπα κατανάλωσης.
Η κοινωνιολόγος Carrera Pereyra τονίζει ότι οι ραγδαίες αλλαγές στην οικονομία έχουν διευρύνει τις ανισότητες. Ενώ ορισμένοι τομείς και άτομα επωφελούνται, αυξάνοντας τις αγορές τους σε πολυτελή αγαθά, άλλοι αγωνίζονται να εξασφαλίσουν τα βασικά, όπως τρόφιμα και φάρμακα.
Η καθημερινή ζωή για πολλούς Αργεντινούς έχει μετατραπεί σε έναν αγώνα δρόμου. Η διαχείριση πολλαπλών εργασιών, η πώληση μεταχειρισμένων ειδών, ο δανεισμός από συγγενείς και η αναζήτηση προσφορών έχουν γίνει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας. Η Veronica Malfitano, 43 ετών, δασκάλα και συνδικαλίστρια, αναφέρει ότι η αγορά τροφίμων έχει γίνει μια δουλειά από μόνη της, με ομαδικές αγορές σε χονδρική και χρήση πιστωτικών καρτών ή δανείων. Ομοίως, η Griselda Quipildor, 49 ετών, δηλώνει ότι παρά το γεγονός ότι πολλοί στην οικογένειά της εργάζονται, τα χρήματα εξαντλούνται γρήγορα, αναγκάζοντάς τους να δανείζονται συνεχώς.
Η Lucia Cavallero, αναλύτρια και οικονομολόγος, επισημαίνει ότι, παρόλο που τα οικονομικά προβλήματα της Αργεντινής είναι μακροχρόνια, ο αντίκτυπός τους στις οικογένειες επιδεινώνεται. Η εξάπλωση των άτυπων δανειστών έχει δημιουργήσει μια επικίνδυνη κατάσταση. Ένα προτεινόμενο νομοσχέδιο έχει ως στόχο να βοηθήσει τους πολίτες χαμηλότερου εισοδήματος να ενοποιήσουν τα δάνειά τους, αλλά η Cavallero υπογραμμίζει ότι απαιτούνται βαθύτερες διαρθρωτικές αλλαγές, καθώς και στήριξη προς τις οικογένειες, αντί απλώς δανεισμό για την αποπληρωμή χρέους.
