Ο πρώην Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, εξέφρασε την έντονη αποδοκιμασία του για την υποβάθμιση του πολιτικού διαλόγου στη χώρα, χαρακτηρίζοντάς τον ως “παράλογη παράσταση” (clown show). Οι δηλώσεις του έγιναν στο πλαίσιο ευρείας συνέντευξης σε podcast με τον πολιτικό σχολιαστή Μπράιαν Τάιλερ Κόεν, το Σάββατο, κατά την οποία σχολίασε την πρόσφατη ανάρτηση βίντεο στον λογαριασμό του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Αυτό που είναι αληθινό είναι ότι φαίνεται να μην υπάρχει ντροπή για αυτή τη συμπεριφορά από ανθρώπους που παλαιότερα πίστευαν ότι έπρεπε να υπάρχει κάποια ευπρέπεια, αίσθημα ευπρέπειας και σεβασμός για το αξίωμα, σωστά; Αυτό έχει χαθεί», ανέφερε ο Ομπάμα.
Το βίντεο, το οποίο δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του Τραμπ στο Truth Social στις 5 Φεβρουαρίου, προκάλεσε κατακραυγή σε όλο το πολιτικό φάσμα των ΗΠΑ. Αρχικά, ο Λευκός Οίκος απέρριψε την “ψεύτικη οργή”, για να αποδώσει αργότερα την ανάρτηση σε λάθος μέλους του προσωπικού, πριν τελικά το αφαιρέσει. Κατά τη διάρκεια του διάρκειας ενός λεπτού βίντεο, το οποίο προωθούσε θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με την ήττα του Τραμπ από τον Τζο Μπάιντεν στις εκλογές του 2020, τα πρόσωπα του Μπαράκ και της Μισέλ Ομπάμα, του πρώτου μαύρου προέδρου και της πρώτης κυρίας στην ιστορία των ΗΠΑ, εμφανίστηκαν για περίπου ένα δευτερόλεπτο τοποθετημένα πάνω σε σώματα πιθήκων.
«Και έτσι, βλέπουμε την εκφυλισμό του διαλόγου. Πώς επιστρέφουμε από ένα μέρος στο οποίο έχουμε πέσει;» διερωτήθηκε ο Κόεν.
Χωρίς να αναφέρει ονομαστικά τον Τραμπ, ο Ομπάμα δήλωσε ότι η πλειονότητα των Αμερικανών «θεωρεί αυτή τη συμπεριφορά βαθιά ανησυχητική» και πιστεύει ότι θα ζημιώσει τους Ρεπουμπλικάνους στις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Τραμπ είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους ότι παραμένει στη θέση του σχετικά με τους ισχυρισμούς περί νοθείας στις εκλογές, αλλά ότι δεν είχε δει το επίμαχο βίντεο. Το βίντεο, το οποίο φέρεται να δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη, είχε ως μουσική επένδυση το τραγούδι “Lion Sleeps Tonight”, που έγινε διάσημο από την ταινία “Ο Βασιλιάς των Λιονταριών” της Disney. Σε αυτό, τα πρόσωπα των Ομπάμα ήταν τοποθετημένα πάνω σε σώματα πιθήκων, με πλατιά χαμόγελα, αναπαράγοντας έτσι πολλαπλά στερεότυπα που έχουν χρησιμοποιηθεί εναντίον των Αφροαμερικανών. Η ανάρτηση αυτή, που σατίριζε τους Ομπάμα, έγινε κατά τη διάρκεια του Black History Month, μιας περιόδου αφιερωμένης στην τιμή των σημαντικών επιτευγμάτων, συνεισφορών και της ιστορίας των Αφροαμερικανών.
Ο Ομπάμα σύγκρινε επίσης τις ενέργειες των πρακτόρων που εφάρμοζαν την πολιτική σκληρής στάσης του Τραμπ κατά της μετανάστευσης στην πολιτεία της Μινεσότα με δικτατορίες. Χαρακτήρισε τη συμπεριφορά των ομοσπονδιακών αξιωματικών, η οποία περιλάμβανε δύο θανατηφόρα περιστατικά πυροβολισμών που προκάλεσαν αυξανόμενη πίεση για τη μαζική επιχείρηση του Τραμπ, ως κάτι που «στο παρελθόν έχουμε δει σε αυταρχικές χώρες και έχουμε δει σε δικτατορίες». Χιλιάδες ομοσπονδιακοί πράκτορες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από τη Μεταναστευτική και Τελωνειακή Επιβολή (ICE), πραγματοποίησαν εβδομάδες σαρωτικών ερευνών και συλλήψεων, σε αυτό που η κυβέρνηση Τραμπ ισχυρίζεται ότι ήταν στοχευμένες αποστολές εναντίον εγκληματιών.
«Η παράνομη συμπεριφορά πρακτόρων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι βαθιά ανησυχητική και επικίνδυνη», δήλωσε ο Ομπάμα. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι βρήκε ελπίδα στις κοινότητες που αντέδρασαν στις επιχειρήσεις. «Όχι απλώς τυχαία, αλλά με συστηματικό, οργανωμένο τρόπο, πολίτες που λένε, ‘αυτή δεν είναι η Αμερική που πιστεύουμε, και θα πολεμήσουμε, και θα αντισταθούμε με την αλήθεια και με κάμερες και με ειρηνικές διαμαρτυρίες’». Η επιθετική αντιμεταναστευτική επιχείρηση στη Μινεσότα είχε προκαλέσει μεγάλες διαδηλώσεις και οργή σε εθνικό επίπεδο. Το Τμήμα Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) υποβλήθηκε σε μερικό τερματισμό της κυβερνητικής λειτουργίας το Σάββατο, καθώς οι νομοθέτες των ΗΠΑ πάλευαν για τη χρηματοδότηση του φορέα που επιβλέπει μεγάλο μέρος της εκστρατείας του Τραμπ κατά της μετανάστευσης. Οι Δημοκρατικοί αντιτίθενται σε οποιαδήποτε νέα χρηματοδότηση για το DHS έως ότου υλοποιηθούν σαρωτικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του ICE.
