Ένας Ινδός πολίτης ομολόγησε την ενοχή του για τη σχεδίαση της δολοφονίας ενός αυτονομιστή Σιχ με έδρα τις ΗΠΑ, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή το Γραφείο της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης. Ο Νικίλ Γκούπτα παραδέχθηκε ότι κατέβαλε 15.000 δολάρια σε ένα άτομο, το οποίο πίστευε ότι ήταν επαγγελματίας δολοφόνος, προκειμένου να αφαιρέσει τη ζωή του Γκουρπατγουάντ Σινγκ Παννούν, ιδρυτή της οργάνωσης Sikhs for Justice (SFJ).

Η Νέων Δελχί θεωρεί την SFJ, η οποία προασπίζεται την απόσχιση της ινδικής πολιτείας του Παντζάμπ για τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης χώρας με το όνομα Χαλιστάν, ως “τρομοκρατική” ομάδα. “Ο Νικίλ Γκούπτα σχεδίασε τη δολοφονία ενός Αμερικανού πολίτη στη Νέα Υόρκη,” δήλωσε την Παρασκευή ο εισαγγελέας των ΗΠΑ, Τζέι Κλέιτον. “Πίστευε ότι από το εξωτερικό θα μπορούσε να σκοτώσει κάποιον εντός αυτής της χώρας χωρίς συνέπειες, απλώς και μόνο επειδή ασκούσε το αμερικανικό δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου. Όμως έκανε λάθος και θα λογοδοτήσει στη δικαιοσύνη.”

Ο Γκούπτα συνελήφθη τον Ιούνιο του 2023 στην Τσεχική Δημοκρατία και αργότερα εκδόθηκε στις ΗΠΑ. Ομολόγησε την ενοχή του για κατηγορίες όπως μίσθωση για φόνο, συνωμοσία για μίσθωση για φόνο και συνωμοσία για ξέπλυμα χρήματος, οι οποίες συνδυαστικά επισύρουν μέγιστη ποινή φυλάκισης 40 ετών.

Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι ο Γκούπτα κατευθυνόταν από Ινδό κυβερνητικό αξιωματούχο για να πραγματοποιήσει το σχέδιο δολοφονίας του Παννούν, ο οποίος συχνά εκτοξεύει απειλές βίας κατά της Ινδίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Ινδία έχει αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή στο φερόμενο σχέδιο δολοφονίας του αυτονομιστή. Η SFJ του Παννούν συγκαταλέγεται σε πολλές οργανώσεις υπέρ του Χαλιστάν που έχουν απαγορευτεί από την ινδική κυβέρνηση και λειτουργούν κυρίως εκτός Ινδίας, σε χώρες με σημαντικές διασπορές Σιχ.