Ο Γερμανός καγκελάριος Friedrich Merz απηύθυνε έκκληση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη να «επιδιορθώσουν και αναβιώσουν μαζί την διατλαντική εμπιστοσύνη» κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου. Ο Merz ξεκίνησε τις παρατηρήσεις του στην ετήσια συνάντηση κορυφαίων φιγούρων της παγκόσμιας ασφάλειας με έκκληση για ενότητα, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον επωφελείται επίσης από τον ρόλο της στο ΝΑΤΟ.
Η δήλωση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις παρατηρήσεις του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, JD Vance, πέρυσι, ο οποίος κατά την εμφάνισή του στο ίδιο γεγονός, λίγες εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, επέκρινε τους Ευρωπαίους ηγέτες για τις δεσμεύσεις χρηματοδότησής τους στο ΝΑΤΟ και επέκρινε την κατάσταση της δημοκρατίας στην ήπειρο.
«Ας ξεκινήσω με την άβολη αλήθεια: ένα ρήγμα, μια βαθιά διαίρεση έχει ανοίξει μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο Merz. «Ο Αντιπρόεδρος JD Vance το είπε αυτό πριν από ένα χρόνο εδώ στο Μόναχο. Είχε δίκιο στην περιγραφή του», πρόσθεσε ο Merz, καλώντας σε μια «νέα διατλαντική εταιρική σχέση».
Αναφερόμενος στο κίνημα Make America Great Again (MAGA) του Donald Trump, ο Merz προειδοποίησε επίσης ότι η Ευρώπη δεν χρειάζεται να κινηθεί προς την ίδια πολιτική κατεύθυνση με τις ΗΠΑ, λέγοντας ότι ο «πολιτισμικός πόλεμος του κινήματος MAGA δεν είναι δικός μας».
Απευθυνόμενος άμεσα στην κυβέρνηση Trump, πρόσθεσε: «Στην εποχή του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων, ακόμη και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα είναι αρκετά ισχυρές για να τα καταφέρουν μόνες τους. Το να είσαι μέρος του ΝΑΤΟ δεν είναι μόνο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Ευρώπης. Είναι και ανταγωνιστικό πλεονέκτημα των Ηνωμένων Πολιτειών. Άρα, ας επιδιορθώσουμε και ας αναβιώσουμε μαζί την διατλαντική εμπιστοσύνη. Η Ευρώπη κάνει το μέρος της».
«Μια νέα εποχή στη γεωπολιτική»
Παρέμενε ασαφές πόσο δεκτική θα ήταν η Ουάσινγκτον στο μήνυμα, μετά από έναν χρόνο συγκρουσιακών πολιτικών που έχουν ταράξει τους παραδοσιακούς Ευρωπαίους συμμάχους. Αυτό περιλαμβάνει αυξημένη πίεση για περισσότερη χρηματοδότηση του ΝΑΤΟ, προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία και τις απειλές του Trump να καταλάβει τη Γροιλανδία, μια αυτόνομη περιοχή του μέλους του ΝΑΤΟ, Δανίας.
Η κυβέρνηση έχει επίσης δώσει ανανεωμένη έμφαση σε αυτό που έχει αποκαλέσει «πολιτισμική αυτοπεποίθηση και δυτική ταυτότητα» της Ευρώπης, καλώντας τις χώρες της ηπείρου να περιορίσουν τη μετανάστευση, ενώ τις κατηγορεί ότι καταπνίγουν τις δεξιές φωνές. Κριτικοί έχουν δηλώσει ότι η ρητορική έχει ρατσιστικές προεκτάσεις.
Φεύγοντας για τη Γερμανία αργά την Πέμπτη, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «συνδέονται πολύ στενά με την Ευρώπη», προσθέτοντας ότι «οι περισσότεροι άνθρωποι σε αυτή τη χώρα μπορούν να ανιχνεύσουν είτε την πολιτιστική είτε την προσωπική τους κληρονομιά πίσω στην Ευρώπη. Έτσι, απλώς πρέπει να μιλήσουμε γι’ αυτό». «Ζούμε σε μια νέα εποχή στη γεωπολιτική, και αυτό θα απαιτήσει από όλους μας να επανεξετάσουμε πώς μοιάζει αυτό», δήλωσε ο Blinken, ο οποίος αναμενόταν να μιλήσει την Παρασκευή.
Η επίσκεψη συμπίπτει με την προετοιμασία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Trump για τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας των ΗΠΑ. Μια σειρά από πρόσφατες δημοσκοπήσεις έχουν δείξει μειούμενη υποστήριξη για τον Trump σε διάφορα εγχώρια θέματα, συμπεριλαμβανομένης της σκληρής μεταναστευτικής του πολιτικής. Οι δημοσκοπήσεις έχουν επίσης δείξει δυσφορία των ψηφοφόρων για τις ενέργειες του Trump στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής απαγωγής του Βενεζουελανού ηγέτη Nicolas Maduro και της ώθησης του Trump να αναλάβει τον έλεγχο της Γροιλανδίας. Μια νέα δημοσκόπηση που κυκλοφόρησε την Παρασκευή έδειξε ότι επτά στους 10 Αμερικανούς ενήλικες αποδοκιμάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο Trump χειρίζεται το θέμα της Γροιλανδίας. Το ποσοστό είναι υψηλότερο από τη συνολική αποδοκιμασία της προσέγγισης του Trump στην εξωτερική πολιτική.
«Ευρωπαϊκή πυρηνική αποτροπή»
Μιλώντας την Παρασκευή, ο Γερμανός Merz επιβεβαίωσε επίσης ότι είχε συνομιλίες με τον Γάλλο πρόεδρο Emmanuel Macron για την «ευρωπαϊκή πυρηνική αποτροπή». Οι εκκλήσεις για ένα λεγόμενο ευρωπαϊκό πυρηνικό ομπρέλα έχουν αποκτήσει νέα ορμή εν μέσω της ευρύτερης αμερικανικής στρατηγικής στροφής μακριά από την Ευρώπη. Σύμφωνα με την υπάρχουσα συμφωνία του ΝΑΤΟ, τα αμερικανικά πυρηνικά όπλα που είναι σταθμευμένα στην Ευρώπη μπορούν να αναπτυχθούν από αεροσκάφη συμμαχικών χωρών σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Πιστεύεται ότι αμερικανικές πυρηνικές βόμβες φυλάσσονται στη βόρεια Ιταλία, το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες και τη δυτική Γερμανία.
Από την πλευρά της, η Γερμανία έχει υποχρεωθεί να παραιτηθεί από την κατασκευή, κατοχή και έλεγχο πυρηνικών, βιολογικών και χημικών όπλων ως μέρος μιας συμφωνίας του 1990 για την επανένωση της χώρας. Ο Merz δήλωσε ότι οποιαδήποτε νέα πολιτική θα είναι σύμφωνη με τις νομικές δεσμεύσεις του Βερολίνου. Μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2020, η Γαλλία έγινε το μοναδικό μέλος της Ένωσης που διαθέτει πυρηνικά όπλα.
