Οι Δυτικές Ινδίες, οι δύο φορές παγκόσμιες πρωταθλήτριες T20, έκαναν ένα δυναμικό ξεκίνημα στο Group C του ICC Men’s T20 World Cup, επικρατώντας της Αγγλίας με 30 τρεξίματα στο Wankhede Stadium της Μουμπάι. Η επιβλητική τους εμφάνιση οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην εκρηκτική επίδοση του Sherfane Rutherford, ο οποίος σημείωσε 76 άστοχους πόντους, και στην αριστοτεχνική εκτέλεση των spinners, Gudakesh Motie και Roston Chase.
Ο Rutherford, με επτά εξάρες στο ενεργητικό του, σταμάτησε στους 76 πόντους με μόλις 42 μπάλες, δίνοντας τον τόνο για το εντυπωσιακό σύνολο των 196-6 των Δυτικών Ινδιών. Παρά την απώλεια των δύο openers στις πρώτες επτά μπάλες, οι Shimron Hetmyer (23) και Roston Chase (34) σταθεροποίησαν το παιχνίδι, πριν ο Rutherford αναλάβει δράση. Η συνεργασία του με τον Jason Holder, ο οποίος πρόσθεσε 33 πόντους με τέσσερις εξάρες σε 17 μπάλες, οδήγησε την ομάδα κοντά στους 200 πόντους.
Από την πλευρά της Αγγλίας, ο leg-spinner Adil Rashid ξεχώρισε, παραχωρώντας μόλις 16 πόντους στα τέσσερα overs του και παίρνοντας τα wickets των Chase και Rovman Powell.
Η Αγγλία, παρά ένα δυναμικό ξεκίνημα με τον Phil Salt (30), βρέθηκε να χάνει wickets με γρήγορο ρυθμό. Ο Chase αφαίρεσε τον Jos Buttler (21) και ο αριστερόχειρας spinner Motie (3-33) πραγματοποίησε διπλή επιτυχία, βάζοντας την Αγγλία σε δυσχερή θέση με 93-4 στο μέσο της innings. Παρά την αξιέπαινη προσπάθεια του Sam Curran (43 not out), οι spinners των Δυτικών Ινδιών διατήρησαν τον έλεγχο, με τον Motie να βρίσκει τον Brook και τον Chase να παγιδεύει τον Will Jacks με lbw.
«Ήταν απογοητευτικό. Ποτέ δεν είναι ωραίο να χάνεις, αλλά οι Δυτικές Ινδίες έπαιξαν εξαιρετικά», δήλωσε ο αρχηγός της Αγγλίας, Harry Brook. «Πιστεύαμε ότι ήταν ένας εφικτός στόχος, αλλά δεν είχαμε την υποστήριξη που περιμέναμε και η μπάλα δεν κύλησε όπως έπρεπε».
Ο Rutherford, από την πλευρά του, εξέφρασε την ικανοποίησή του: «Έχω δουλέψει πολύ για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Εμπιστεύομαι τη διαδικασία μου και μπορώ να κάνω πόντους όταν παίζω με καθαρό μυαλό. Ίσως μας έλειπαν 10 πόντοι από αυτό που θέλαμε, δεδομένης της ισχυρής ομάδας μπατινγκ της Αγγλίας, αλλά οι συμπαίκτες μου έπαιξαν καλά».
Η νίκη αυτή τοποθετεί τις Δυτικές Ινδίες στην κορυφή του ομίλου, αφήνοντας την Αγγλία τρίτη, πίσω από τη Σκωτία, μετά την πρώτη τους ήττα στο τουρνουά.
