Οι πρόσφατες επιθέσεις σε βενεζουελανικά σκάφη στην Καραϊβική από την κυβέρνηση του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump αποτελούν μια επέκταση της μακράς αμερικανικής παράδοσης επεμβάσεων στην Λατινική Αμερική. Για πάνω από δύο αιώνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διεξαγάγει επανειλημμένα στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Κεντρική και Νότια Αμερική και στην Καραϊβική.

Ξεκινώντας από τα τέλη του 19ου αιώνα, έως τις αρχές του 20ου αιώνα, οι ΗΠΑ διεξήγαγαν τους “Μπανάνες Πολέμους”, μια σειρά στρατιωτικών επεμβάσεων στην Κεντρική Αμερική, με σκοπό την προστασία των συμφερόντων αμερικανικών εταιρειών στην περιοχή. Το 1934, υπό την προεδρία του Franklin D Roosevelt, οι ΗΠΑ εισήγαγαν την “Πολιτική του Καλoύ Γείτονα”, δεσμευόμενες να μην εισβάλλουν ή καταλαμβάνουν χώρες της Λατινικής Αμερικής ή να παρεμβαίνουν στις εσωτερικές τους υποθέσεις. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι ΗΠΑ χρηματοδότησαν πολλές επιχειρήσεις με σκοπό την ανατροπή εκλεγμένων αριστερών ηγετών στην περιοχή. Πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις συντονίστηκαν από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA), η οποία ιδρύθηκε το 1947.

Καθώς η Ουάσινγκτον χτίζει μια μεγάλης κλίμακας στρατιωτική παρουσία κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας και συνεχίζει αεροπορικές επιθέσεις σε βενεζουελανικά σκάφη που ισχυρίζεται ότι διακινούν ναρκωτικά στην Καραϊβική και στον ανατολικό Ειρηνικό, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δηλώνει ότι δεν αποκλείει μια χερσαία επιχείρηση εντός της χώρας. Πολλοί παρατηρητές πιστεύουν ότι οι ισχυρισμοί του Trump περί ευθύνης της Βενεζουέλας για διακίνηση ναρκωτικών αποτελούν κάλυψη για τον πραγματικό του στόχο, την αλλαγή καθεστώτος εκεί.

**1950s στη Γουατεμάλα:** Το 1954, ο εκλεγμένος Πρόεδρος της Γουατεμάλας Jacobo Arbenz Guzman ανατράπηκε από τοπικές ομάδες μαχητών, με την υποστήριξη της CIA υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Dwight Eisenhower. Ο Arbenz είχε επιδιώξει την εθνικοποίηση μιας εταιρείας, προκαλώντας φόβους στις ΗΠΑ για περισσότερες σοσιαλιστικές πολιτικές στη Γουατεμάλα. Στο πλαίσιο της Επιχείρησης PBSuccess της CIA, η υπηρεσία εκπαίδευσε μαχητές υπό την ηγεσία του στρατιωτικού αξιωματικού Carlos Castillo Armas, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία μετά το πραξικόπημα.

**1960s στην Κούβα:** Το 1959, ο κομμουνιστής ηγέτης της Κούβας Fidel Castro ανέλαβε την εξουσία, αφού ανέτρεψε τον δικτάτορα Fulgencio Batista. Υπό τον Eisenhower, η CIA εκπόνησε ένα σχέδιο για την εκπαίδευση Κουβανών εξόριστων για την εισβολή στη χώρα και την ανατροπή του Castro. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ John F Kennedy, Δημοκρατικός που κέρδισε τις εκλογές του 1960, ενημερώθηκε για το σχέδιο κατά την ορκωμοσία του. Ο Castro έμαθε για τα στρατόπεδα εκπαίδευσης μέσω της κουβανικής αντικατασκοπείας. Το 1961, ο Kennedy ενέκρινε την Εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων, ένα σχέδιο για την ανατροπή του Castro από Κουβανούς εξόριστους. Ωστόσο, η εισβολή απέτυχε.

**1960s στη Βραζιλία:** Το 1961, ο Joao Goulart ανέλαβε την προεδρία της Βραζιλίας, με εντολή να επιδιώξει κοινωνικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις. Διατηρούσε καλές σχέσεις με σοσιαλιστικές χώρες όπως η Κούβα και εθνικοποίησε μια θυγατρική της αμερικανικής International Telephone and Telegraph (ITT). Ως απάντηση, η CIA χρηματοδότησε φιλο-αμερικανούς πολιτικούς και υποστήριξε αντι-κομμουνιστικές ομάδες. Αυτό υπονόμευσε την ηγεσία του Goulart, κορυφώθηκε με ένα στρατιωτικό πραξικόπημα το 1964, το οποίο εγκαθίδρυσε μια φιλική προς τις ΗΠΑ δικτατορία που διήρκεσε μέχρι το 1985.

**1960s στον Ισημερινό:** Μετά από 27 προέδρους μεταξύ 1925 και 1947, ο Ισημερινός γνώρισε μια σπάνια περίοδο σταθερότητας τη δεκαετία του 1950. Αυτό δεν διήρκεσε. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι ΗΠΑ ανησυχούσαν για τις φιλο-κουβανικές πολιτικές του Προέδρου Jose Velasco Ibarra και του Αντιπροέδρου του Carlos Julio Arosemena, οι οποίοι υποστήριζαν στενότερες σχέσεις με τις χώρες του σοβιετικού μπλοκ. Η CIA, χρησιμοποιώντας αμερικανικές εργατικές οργανώσεις ως αγωγούς, χρηματοδότησε τη διάδοση αντικομμουνιστικού αισθήματος στη χώρα. Ο Arosemena αρχικά οργάνωσε ένα πραξικόπημα εναντίον του Ibarra, και στη συνέχεια προσπάθησε να μετριάσει τις θέσεις του. Τότε, το 1963, ο στρατός οργάνωσε ένα πραξικόπημα εναντίον του, απαγορεύοντας το Κομμουνιστικό Κόμμα και διακόπτοντας τους δεσμούς με την Κούβα, ευθυγραμμιζόμενος με τα αμερικανικά συμφέροντα.

**1960s και 70s στη Βολιβία:** Μεταξύ 1963 και 1964, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν μυστική χρηματοδότηση, κυρίως μέσω της CIA, για να επηρεάσουν την πολιτική της Βολιβίας. Η χρηματοδότηση στήριξε ηγέτες φιλικούς προς τις ΗΠΑ και υποστήριξε ένα στρατιωτικό πραξικόπημα τον Νοέμβριο του 1964, υπό την ηγεσία του Στρατηγού Rene Barrientos Ortuno, εναντίον του εκλεγμένου Προέδρου Victor Paz Estenssoro. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η Ουάσινγκτον στόχευσε σε αλλαγή καθεστώτος, αυτή τη φορά τον Πρόεδρο Juan Jose Torres, ο οποίος είχε εθνικοποιήσει πολλές αμερικανικές εταιρείες. Δύο μήνες αφότου ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Λα Πας ανέφερε στην Ουάσινγκτον ότι έπρεπε να υποστηρίξει τους αντιπάλους του Torres, η CIA χρηματοδότησε μυστικά στρατιωτικούς και πολιτικούς ηγέτες που αντιτίθενταν στον Torres. Ο Hugo Banzer, ανώτερος στρατιωτικός, ηγήθηκε ενός επιτυχημένου πραξικοπήματος και η κυβέρνησή του, που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ, κυβέρνησε μέχρι το 1978.

**1970s στη Χιλή:** Η CIA παρείχε χρηματοδότηση για να τερματιστεί η προεδρία του Salvador Allende, ενός εκλεγμένου αριστερού ηγέτη. Ο Allende είχε σχεδιάσει να εθνικοποιήσει χιλιανικές εταιρείες χαλκού, πολλές από τις οποίες ανήκαν σε αμερικανικά συμφέροντα. Η χρηματοδότηση της CIA χρησιμοποιήθηκε για να στηρίξει τον αντίπαλο του Allende και να διαδώσει αντικομμουνιστικό αίσθημα, οδηγώντας στο στρατιωτικό πραξικόπημα του 1973 υπό τον Στρατηγό Augusto Pinochet. Η βάναυση δικτατορία του Pinochet, που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ, διήρκεσε 17 χρόνια.

**1970s: Επιχείρηση Condor σε έξι χώρες:** Το 1975, η CIA υποστήριξε δεξιές στρατιωτικές δικτατορίες σε έξι χώρες της Λατινικής Αμερικής, δημιουργώντας ένα διακρατικό δίκτυο που ονομάστηκε Επιχείρηση Condor. Αυτή η επιχείρηση, που άρχισε κατά την προεδρία του Gerald Ford, στόχευε στην καταστολή πολιτικών αντιφρονούντων, αριστερών και κομμουνιστών υποστηρικτών. Οι δικτατορίες χρησιμοποίησαν μια κοινή βάση δεδομένων για την παρακολούθηση αντιφρονούντων και των οικογενειών τους, ανταλλάσσοντας πληροφορίες, αιχμαλώτους και τεχνικές βασανιστηρίων.

**1980s στο Ελ Σαλβαδόρ:** Τον Δεκέμβριο του 1981, το επίλεκτο Τάγμα Atlacatl του στρατού του Ελ Σαλβαδόρ πραγματοποίησε μια φονική σφαγή στο χωριό El Mozote, σκοτώνοντας περίπου 1.000 πολίτες. Το τάγμα εκπαιδεύτηκε και εξοπλίστηκε από τις ΗΠΑ, στο πλαίσιο της πολιτικής καταστολής αριστερών εξεγέρσεων στην Λατινική Αμερική.

**1980s στη Γρενάδα:** Ο πρωθυπουργός της Γρενάδας, Maurice Bishop, είχε υιοθετήσει μαρξιστικές-λενινιστικές πολιτικές. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι ΗΠΑ ανησυχούσαν για την κουβανική επιρροή. Όταν ξέσπασαν αιματηρές συγκρούσεις εντός του κόμματος του Bishop τον Οκτώβριο του 1983, οι ΗΠΑ εισέβαλαν στη χώρα, στο πλαίσιο της επιχείρησης Operation Urgent Fury.

**1980s στον Παναμά:** Οι ΗΠΑ εισέβαλαν στον Παναμά το 1989, κατά την προεδρία του George HW Bush. Η εισβολή ονομάστηκε Operation Just Cause. Οι ΗΠΑ υποβάθμισαν τον αριθμό των νεκρών και δικαιολόγησαν την εισβολή, δηλώνοντας ότι έγινε για να απομακρυνθεί ο Πρόεδρος Manuel Noriega για φερόμενη διακίνηση ναρκωτικών.