Οι ιρανικές αρχές προχώρησαν στο κλείσιμο αρκετών ιδιωτικών επιχειρήσεων, μετά τις βίαιες πανεθνικές διαδηλώσεις του προηγούμενου μήνα. Η κατάρρευση της οικονομίας της χώρας πλήττει τους πολίτες και τις επιχειρήσεις, ενώ η κυβέρνηση ακολουθεί μια αβέβαιη διπλωματική πορεία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δεν έχουν δοθεί επίσημες εξηγήσεις από την αστυνομία ή τις δικαστικές αρχές για τους λόγους που κλείνουν οι επιχειρήσεις, πολλές από τις οποίες αποτελούσαν δημοφιλή σημεία συνάντησης για τους νέους στο κεντρικό και βόρειο Τεχεράνη. Ωστόσο, πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις είτε συμμετείχαν σε απεργίες είτε εξέφρασαν δημόσια υποστήριξη διαδικτυακά στις πανεθνικές διαδηλώσεις που ξεκίνησαν στα τέλη Δεκεμβρίου.

Δεκάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων εστιατορίων, καφέ, γκαλερί τέχνης και καταστημάτων παγωτών, έχουν σφραγιστεί τις τελευταίες ημέρες από αστυνομική δύναμη αρμόδια για την εποπτεία δημόσιων χώρων. Σημειώματα που αναρτήθηκαν στις σελίδες κοινωνικής δικτύωσης των κλειστών επιχειρήσεων ανέφεραν ότι το περιεχόμενό τους παραβίαζε τους κανόνες της χώρας και δεν συμμορφωνόταν με τους κανονισμούς της αστυνομίας.

Τη Δευτέρα, το πρακτορείο ειδήσεων Fars, που συνδέεται με το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, δημοσίευσε εικόνα ομολογίας που φέρεται να υπέγραψε ο ιδιώτης επιχειρηματίας Mohammad Ali Saedinia. Ο 81χρονος και η οικογένειά του διαχειρίζονταν μια σειρά από δημοφιλή καφέ και μάρκες τροφίμων με δεκάδες υποκαταστήματα σε όλη τη χώρα. Η δικαιοσύνη επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Saedinia βρίσκεται στη φυλακή μετά τις διαδηλώσεις, όλες οι επιχειρήσεις του έχουν κλείσει και όλα τα περιουσιακά του στοιχεία έχουν κατασχεθεί για να αποζημιωθεί η ζημιά που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια των αναταραχών.

Στην ομολογία του, ο Saedinia αναφέρει: «Δυστυχώς, τους τελευταίους καιρούς λόγω των προβλημάτων που συμβαίνουν στις αγορές και για τη χρηματοδότηση του εργοστασίου, ο γιος μου είχε ανακοινώσει λανθασμένα το κλείσιμο των καταστημάτων μας σε συντονισμό με το παζάρι της Τεχεράνης. Αυτός και εγώ έχουμε πλέον κατανοήσει πλήρως το λάθος μας και ζητούμε συγγνώμη από τους αγαπητούς ανθρώπους, επειδή αν υπάρχει πρόβλημα, πρέπει να είμαστε σε επαγρύπνηση για να μην το εκμεταλλευτούν οι εχθροί του Ιράν και του Ισλάμ.»

Η ιρανική κυβέρνηση δήλωσε ότι 3.117 άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των αναταραχών, κατηγορώντας «τρομοκράτες» και «ταραχοποιούς» που υποστηρίζονταν οικονομικά και οπλικά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ για τους θανάτους και την καταστροφή δημόσιας περιουσίας, συμπεριλαμβανομένων σπιτιών και επιχειρήσεων. Τα Ηνωμένα Έθνη και διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων αναφέρουν ότι έχουν τεκμηριώσει ευρεία χρήση θανατηφόρας βίας κατά των διαδηλωτών, ακόμη και παιδιών. Επίσης, εξέφρασαν ανησυχίες για επιδρομές σε νοσοκομεία και συλλήψεις ιατρικού προσωπικού. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του ειδησεογραφικού πρακτορείου Human Rights Activists News Agency με έδρα τις ΗΠΑ, καταγράφονται 6.964 θάνατοι και 11.730 επιπλέον υποθέσεις υπό διερεύνηση. Η ειδική εισηγήτρια του ΟΗΕ για το Ιράν, Mai Sato, ανέφερε ότι ενδέχεται να έχουν σκοτωθεί πάνω από 20.000 πολίτες, καθώς οι πληροφορίες παραμένουν περιορισμένες λόγω της έντονης φίμωσης του διαδικτύου από το κράτος.

Οικονομία σε αναταραχή
Περισσότερο από ένα μήνα μετά τις δολοφονίες, με τις ανησυχίες για πόλεμο με τις ΗΠΑ να παραμένουν, η ιρανική οικονομία βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση. Το εθνικό νόμισμα, το ριάλ, την Τρίτη ανταλλάχθηκε περίπου στο 1,62 εκατομμύριο ανά δολάριο ΗΠΑ, πλησιάζοντας ένα ιστορικό χαμηλό που καταγράφηκε τον προηγούμενο μήνα.

Στο Μεγάλο Παζάρι της Τεχεράνης, σχεδόν όλα τα καταστήματα είναι ανοιχτά και έχει επιστρέψει κάποια δραστηριότητα από ανάγκη, αλλά όχι στα ήδη βαθιά μειωμένα επίπεδα που παρατηρούνταν πριν από τις διαδηλώσεις. «Μετά από εβδομάδες με πολύ χαμηλές πωλήσεις, τώρα είμαστε στο 60% σε σύγκριση με πριν, και αυτό ενώ εμπορευόμαστε εξοπλισμό που χρειάζονται διάφορες βιομηχανίες», δήλωσε ένας έμπορος στο παζάρι που πωλεί ηλεκτροκινητήρες εισαγόμενους κυρίως από την Κίνα. «Οι συναλλαγές γίνονται όσο το δυνατόν περισσότερο με μετρητά την ημέρα. Δεν υπάρχει ενδιαφέρον για συναλλαγές με επιταγές ακόμη και για έναν έως δύο μήνες», είπε στο Al Jazeera.

Καταστήματα είναι επίσης ανοιχτά στην κοντινή εμπορική περιοχή Jomhouri στο κέντρο της πόλης, όπου οι διαδηλώσεις αρχικά πυροδοτήθηκαν από καταστηματάρχες στις 28 Δεκεμβρίου ενάντια στην ελεύθερη πτώση της αξίας του εθνικού νομίσματος. Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει ισχυρή παρουσία δυνάμεων ασφαλείας στην περιοχή, οι οποίες κατά καιρούς στήνουν σημεία ελέγχου και περιπολούν τους δρόμους.

Μια αναφορά τη Δευτέρα από την μεταρρυθμιστική εφημερίδα Shargh ανέφερε ότι πολλοί γονείς αμφισβητούν αν τα σχολεία, τα οποία έκλεισαν μαζί με τα πανεπιστήμια από τις αρχές κατά τη διάρκεια των αναταραχών, είναι πλέον ασφαλή μέρη για να στείλουν τα παιδιά τους. Η αναποφασιστικότητά τους έχει αφήσει πολλές τάξεις σχεδόν άδειες.

Εορτασμοί για την επανάσταση του 1979
Το θεοκρατικό καθεστώς σχεδιάζει εκδηλώσεις σε όλη τη χώρα την Τετάρτη για τον εορτασμό της επετείου της επανάστασης του 1979, η οποία ανέτρεψε τον τελευταίο Σάχη του Ιράν, Mohammad Reza Shah Pahlavi, ο οποίος υποστηριζόταν από τις ΗΠΑ. Σε ομιλία του τη Δευτέρα, ο Ανώτατος Ηγέτης Ali Khamenei είπε στους Ιρανούς να «απογοητεύσουν τον εχθρό» συμμετέχοντας σε κρατικά οργανωμένες συγκεντρώσεις και διαδηλώσεις, τις οποίες χαρακτήρισε «ανεξάρτητες» στον κόσμο.

Ο Πρόεδρος Masoud Pezeshkian και άλλοι ανώτατοι αξιωματούχοι έχουν επίσης απευθυνθεί στα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ζητώντας από τους ανθρώπους να συμμετάσχουν στις συγκεντρώσεις. Η ομολογία του Saedinia ανέφερε επίσης ότι ο επιχειρηματίας και ο γιος του θα συμμετάσχουν στις συγκεντρώσεις για να επιδείξουν «μίσος για την εγκληματική Αμερική».

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι ιρανικές αρχές συνέλαβαν επίσης κορυφαίους μεταρρυθμιστές που είχαν ζητήσει αλλαγές μετά την αιματηρή καταστολή των διαδηλώσεων από την κυβέρνηση. Όλοι τους κατηγορήθηκαν ότι εργάζονταν «προς όφελος» του Ισραήλ και των ΗΠΑ και προστέθηκαν στις δεκάδες χιλιάδες που συνελήφθησαν από τον προηγούμενο μήνα.

Το Ιράν και οι ΗΠΑ είχαν έμμεσες συνομιλίες με διαμεσολάβηση του Ομάν την Παρασκευή, αλλά συνέχισαν να ανταλλάσσουν απειλές καθώς οι ΗΠΑ ενισχύουν τα πολεμικά τους πλοία και τις αμυντικές τους δυνατότητες σε όλη την περιοχή. Ο Ιρανός επικεφαλής ασφαλείας Ali Larijani συναντήθηκε με τους ηγέτες του Ομάν στο Μουσκάτ την Τρίτη, καθώς ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu έφτασε για επίσκεψη στις ΗΠΑ για να πιέσει τον Trump να στηρίξει την αφήγηση και τις απαιτήσεις του Ισραήλ για το Ιράν, τόσο στο πυρηνικό ζήτημα όσο και στα θέματα βαλλιστικών πυραύλων. Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Trump ζήτησε η συνάντηση να μην μεταδοθεί στην κάμερα, γεγονός που υποδηλώνει διαφωνίες, καθώς η Ουάσιγκτον, προς το παρόν, επιδιώκει διπλωματία με την Τεχεράνη.